Rekombinowane wektory wirusowe związane z adenowirusem (rAAV) są szeroko stosowanymi narzędziami do leczenia chorób genetycznych, w tym rdzeniowego zaniku mięśni, dystrofii siatkówki i hemofilii A1,2,3. Wektory rAAV są zaprojektowane tak, aby nie zawierały genów wirusowych obecnych w dzikich typach AAV4, mały, bezotoczkowy wirus dwudziestościenny z liniowym jednoniciowym genomem DNA o wielkości 4,7 kb. AAV został po raz pierwszy odkryty w latach sześćdziesiątych XX wieku jako zanieczyszczenie preparatami adenowirusa5. Pomimo małego rozmiaru kapsydu, który ogranicza rozmiar transgenu, który może być upakowany do maksymalnie 4,9 kb, z wyłączeniem ITRs6, AAV jest przydatny do dostarczania transgenu, ponieważ jest niepatogenny u ludzi, umożliwia ekspresję transgenu w wielu typach komórek dzielących i niedzielących się oraz ma ograniczone działanie immunogenne7.
Jako członkowie rodzaju dependoparvovirus, produkcja rAAV opiera się na ekspresji genów pomocniczych obecnych w adenowirusie lub wirusie opryszczki pospolitej8. Opracowano kilka strategii wytwarzania rAAV, ale produkcja w komórkach HEK293 transformowanych za pomocą adenowirusowych genów pomocniczych E1A/E1B jest najbardziej uznaną metodą stosowaną obecnie9. Ogólne podejście do produkcji rAAV rozpoczyna się od transfekcji komórek HEK293 z trzema plazmidami zawierającymi transgen w odwróconych powtórzeniach końcowych (ITR), odpowiednio geny AAV rep i cap oraz dodatkowe geny pomocnicze adenowirusa. Siedemdziesiąt dwie godziny po transfekcji komórki są zbierane i przetwarzane w celu oczyszczenia rAAV zawierającego transgen.
W rozwoju nowych wektorów rAAV do celów terapeutycznych, głównym celem jest produkcja wektorów o zwiększonej wydajności transdukcji. Wzrost wydajności transdukcji komórek docelowych oznaczałby zmniejszenie niezbędnej dawki klinicznej rAAV, zmniejszając w ten sposób prawdopodobieństwo wystąpienia niepożądanych skutków immunogennych, począwszy od neutralizacji za pośrednictwem przeciwciał, a skończywszy na toksyczności ostrej10,11. Aby poprawić skuteczność transdukcji wektorów rAAV, można wprowadzić zmiany w upakowanym genomie lub w kapsydzie. Realne metody dostrajania skuteczności transdukcji za pomocą projektowania upakowanego genomu obejmują włączenie silnych i specyficznych tkankowo promotorów, przemyślany wybór elementów przetwarzających mRNA oraz optymalizację sekwencji kodowania w celu poprawy wydajności translacji12. Zmiany w kapsydzie są dokonywane w celu zwiększenia tropizmu dla docelowych typów komórek ludzkich. Wysiłki zmierzające do opracowania nowych kapsydów wektorów dostarczania transgenu rAAV charakteryzują się na ogół skupieniem się na racjonalnym projektowaniu kapsydów AAV ze specyficznymi mutacjami ukierunkowanymi na określone receptory komórkowe lub ukierunkowanej ewolucji w celu identyfikacji kapsydów z tropizmem dla określonych typów komórek z kombinatorycznych bibliotek kapsydów o wysokiej złożoności bez celowania w jeden konkretny receptor (chociaż niektóre grupy łączą te podejścia)13, 14,15. W podejściu ewolucji ukierunkowanej, kombinatoryczne biblioteki kapsydu są konstruowane przy użyciu określonego szkieletu serotypu ze zmutowanymi regionami zmiennymi na kapsydzie exterior16. Kombinatoryczne biblioteki kapsydu są często konstruowane z serotypów AAV nie pochodzących od ludzi, co zmniejsza ryzyko wystąpienia wcześniej istniejącej odporności podczas stosowania klinicznego10. Dlatego metody oczyszczania, które można zastosować do dowolnego serotypu, są idealne do wyeliminowania potrzeby optymalizacji specyficznej dla serotypu dla rzadziej używanych serotypów służących jako szkielet dla tych bibliotek.
Wirowanie w gradionym gradimencie gęstości jodiksanolu jest wykorzystywane do oczyszczania wysokich mian rAAV o wysokiej zakaźności17. W tym protokole rAAV jest wytwarzany w zawiesinowej hodowli komórkowej w celu zmniejszenia ilości pracy potrzebnej do wytworzenia dużych mian AAV. Uwzględniono również etap wirowania w celu usunięcia lizatu komórkowego w celu zmniejszenia obecności zanieczyszczających białek i zmniejszenia ryzyka wytrącania się wirusa. Protokół ten jest opłacalną metodą wytwarzania preparatów rAAV o wysokiej czystości, odpowiednich do użytku przedklinicznego.