$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Miopatia mitochondrialna, encefalopatia, kwasica mlekowa oraz epizody podobne do udaru (MELAS) to choroby mitochondrialne charakteryzujące się zaburzeniami neurologicznymi, epizodami podobnymi do udaru oraz różnymi objawami ogólnoustrojowymi. Najczęstszą przyczyną jest wariant m.3243A>G w genie tRNA mitochondrialnej leucyny, MT-TL11. Uważa się, że ten wariant upośledza modyfikację tauryny w antykodonie, co zmniejsza efektywność translacji leucyny i przyczynia się do dysfunkcji mitochondrialnej w MELAS 2,3,4. Warto zauważyć, że po podaniu wysokiej dawki tauryny odnotowano poprawę objawów 5,6. Jednak obecność osób nieodpowiadających sugeruje, że dodatkowe, jeszcze niezidentyfikowane mechanizmy patofizjologiczne mogą przyczyniać się do choroby u osób posiadających wariant m.3243A>G.
Aby wyjaśnić mechanizmy choroby wywołane przez warianty genetyczne, idealnie jest stosować modele eksperymentalne, w których wszystkie zmienne są identyczne z wyjątkiem wariantu przyczynowego, co umożliwia dokładne porównania fenotypowe. Linie komórkowe edytowane genomem oraz modele zwierzęce z korygowanymi wariantami są często wykorzystywane jako kontrolne dla zaburzeń genów jądrowych. Jednak naprawa wariantów mtDNA pozostaje technicznie trudna, nawet przy zaawansowanych technologiach edycji genomu7. Dlatego ustanowienie modeli eksperymentalnych o identycznym tle jądrowym pozostaje wyzwaniem. Aby rozwiązać ten problem, wykorzystaliśmy dwie linie indukowanych pluripotentnych komórek macierzystych (iPSC) pochodzące od tego samego pacjenta z MELAS, które różnią się jedynie poziomem heteroplazmy (tj. udziałem mitochondrialnego DNA zawierającego MT-TL1 m.3243A>G wariant8) oraz wygenerowaliśmy organoidy mózgowe jako model choroby. Chociaż poziomy heteroplazmy mogą się wahać podczas przekazywania lub różnicowania komórek, potencjalnie wpływając na fenotypy i powodując zmienność wyników eksperymentalnych partia do partii, komórki pochodzące od pacjentów z wariantami genów mitochondrialnych pozostają cenne do badania patogenezy chorób.
W tym badaniu wygenerowaliśmy organoidy mózgowe z iPSC pochodzących od pacjenta z MELAS i badaliśmy ich patofizjologię, aby lepiej zrozumieć mechanizmy chorobowe. Korzystając z dwóch linii iPSC o wysokim i niskim poziomie heteroplazmy, zaobserwowaliśmy istotne różnice w wydajności indukcji nerwowej, które korelowały ze stopniem heteroplazmy. Nasze ustalenia sugerują, że organoidy mózgowe oparte na iPSC pochodzące od pacjentów stanowią cenną platformę do wyjaśniania mechanizmów leżących u podstaw MELAS oraz ułatwiania badań przesiewowych leków.