Modelowanie inwazyjnej dynamiki wysoce agresywnych guzów, takich jak glejak, jest kluczowe dla lepszego zrozumienia procesów chorobowych i identyfikacji skuteczniejszych strategii leczenia. Złożony, adaptacyjny i plastyczny charakter migracji komórek glejaka wymaga modeli przedklinicznych, które potrafią dokładnie uchwycić dynamiczne zachowania poszczególnych komórek glejaka podczas migracji z masy guza centralnego. Co ważne, modelowanie tych procesów na próbkach pochodzących od pacjentów z różnych stadiów choroby pozwala naukowcom lepiej radzić sobie z problemem heterogeniczności guzów oraz identyfikować wszelkie zmiany w dynamice inwazji specyficznych dla określonych stadiów.
Biorąc pod uwagę tę złożoność, rozsądnie jest założyć, że modele przedkliniczne powinny posiadać równy poziom zaawansowania. Tutaj opisujemy udoskonaloną metodę generowania jednolicie wielkości glejowaków pochodzących od pacjenta, współhodowanych z nanocząstkami tlenku żelaza. Takie podejście umożliwia kontrolowaną lokalizację glejowaków w centrum każdego dołu, umożliwiając automatyczne obrazowanie dynamiki inwazji na żywych komórkach. Kilka badań podkreśliło istotną zmienność rozmiaru, kształtu i kinetyki wzrostu sferoidów przy użyciu konwencjonalnych metod hodowli 3D. Sayde i współpracownicy wykazali, że sferoidy mogą wykazywać szerokie rozkłady średnic między tymi pochodzącymi z populacji komórek macierzystych niesortowanych a sortowanymi, co odzwierciedla wrodzoną zmienność w formowaniu sferoidów15,16. Ta heterogeniczność została również zidentyfikowana jako główne źródło problemów z powtarzalnością w testach przesiewowych na obecność leków opartych na sferoidach, co dodatkowo podkreśla znaczenie generowania jednorodnych populacji sferoidów12. Wyniki te podkreślają konieczność standaryzacji warunków formowania się sferoidów przed przeprowadzeniem analiz funkcjonalnych, co jest wyzwaniami, które ta metoda bezpośrednio rozwiązuje. Poprzez standaryzację zarówno rozmiaru i położenia sferoidów, metoda ta znacząco zwiększa powtarzalność i minimalizuje zmienność typową dla systemów hodowli komórek 3D, gdzie nierównomierne tworzenie sferoidów może wpływać na dalszą analizę.
Podczas początkowego opracowania tego testu zaobserwowaliśmy znaczną zmienność lokalizacji sferoidów pomiędzy replikacjami, wymagającą użycia dużej liczby studni na eksperyment, ale także wielu biologicznych replikacji, aby uzyskać statystycznie istotne wyniki. To nie tylko znacznie zwiększyło obciążenie pracą, ale także generowało znaczną ilość nieużytecznych danych, zmniejszało efektywność testów i powtarzalność. Powstała zmienność odzwierciedlała więc utratę danych mierzalnych, a nie różnice w zachowaniu inwazyjnym. Centralizując gliomasphere w każdej studni, lokalizacja magnetyczna zapewnia, że obrazy ze wszystkich replik mogą być konsekwentnie segmentowane i analizowane, nawet tam, gdzie obserwuje się różnice biologiczne w dynamice inwazji między próbkami.
Wprowadzenie nanocząstek tlenku żelaza wprowadza delikatną siłę magnetyczną, która konsekwentnie centralizuje gliomasphere we wszystkich studniach, znacznie poprawiając wydajność pipeline'u przetwarzania obrazów, przetwarzania danych oraz analiz po migracji, nie wpływając przy tym na biologię gliomasphere ani żywotność8. Kluczową zaletą tego systemu jest jego kompatybilność z analizą multipleksacji po migracji; na przykład Rysunek 6 przedstawia analizę wizualizacji markera komórek macierzystych glejaka CD44, co umożliwia ocenę ekspresji komórek macierzystych podobnych po migracji i leczeniu między próbkami pacjentów. Ta zdolność podkreśla potencjał platform dla badań integracyjnych łączących fenotypy inwazyjne z cechami molekularnymi, co jest istotne ze względu na fenotypową plastyczność komórek macierzystych przypominających glejaka w odpowiedzi na sygnały mikrośrodowiskowe oraz ich zdolność do unikania leczenia, co sprzyja nieuchronnemu nawrotowi guza.
Chociaż ten test znacznie poprawia powtarzalność wizualizacji dynamiki inwazji pojedynczych sferoidów, istnieją pewne kluczowe ograniczenia, które należy wziąć pod uwagę przy przyszłej optymalizacji testu. Matrigel jest szeroko stosowanym modelem błony podstawnej, jednak jest złożonym, nieokreślonym substytutem macierzy zewnątrzkomórkowej (ECM) pochodzącym z mięśniaków myszy, który nie oddaje w pełni mikrośrodowiska ludzkiego mózgu17. Przyszła optymalizacja testu może uwzględnić specyficzne dla mózgu modele ECM, aby lepiej naśladować mikrośrodowisko guza mózgu, co uważamy za kluczowy krok optymalizacji modeli inwazji mózgu in vitro18,19. Chociaż Matrigel pozostaje szeroko stosowanym modelem ECM, reprezentuje niespecyficzną dla mózgu macierz zewnątrzkomórkową, pochodzącą z mięsaka mysiego. W związku z tym nie oddaje w pełni biochemicznych i mechanicznych właściwości mikrośrodowiska ludzkiego mózgu. Co ważne, opisana tutaj strategia lokalizacji magnetycznej jest niezależna od macierzy i może być łatwo adaptowana do specyficznych dla mózgu systemów ECM w przyszłych badaniach, aby dodatkowo zwiększyć istotność fizjologiczną.
Inne kwestie testu to potencjalne wymagania dotyczące trenowania nowego modelu segmentacji WEKA dla każdej linii komórkowej ze względu na heterogeniczność próbki oraz zmienność morfologii inwazji. Dodatkowo, zarówno gęstość zasiew, jak i stężenie nanocząsteczek powinny być zoptymalizowane dla każdej linii komórkowej i typu sferoidy, aby zachować jednolitość i żywotność przed przeprowadzeniem testów migracji o wysokiej przepustowości. Niezależnie od tych ograniczeń, platforma ta zapewnia skalowalne i elastyczne ramy do badania specyficznej inwazji glejaka i reakcji na leczenie. Jego kompatybilność z obrazowaniem żywych komórek, zautomatyzowanymi potokami segmentacyjnymi oraz multipleksowaną analizą po testach otwiera możliwości do badań przesiewowych o wysokiej treści nowych terapii, terapii skojarzonych oraz mechanistycznych badań inwazji z wysoce zróżnicowanych próbek guzów pacjentów. Ponadto, rozszerzenie tego testu na systemy kohodowlane, takie jak komórki mózgowe rezydentów, takie jak astrocyty, neurony i mikrogleje, czy modele interakcji bariery krew-mózg, dostarcza dodatkowych informacji na temat interakcji z gróżdżkami nowotworowymi, które napędzają postęp i nawrót glejaka mózgowego.
Podczas opracowywania testu zidentyfikowano kilka kroków technicznych jako kluczowe determinanty powtarzalności i ogólnej wydajności testu. Standaryzacja gęstości zasiewów linii komórkowych przed testem zapewnia spójność początkowego rozmiaru glejowaku, co umożliwia porównywalność dynamiki wzrostu sferoidów między liniami komórkowymi, leczeniem i warunkami. Bez tego etapu standaryzacji początkowe rozmiary sferoidów dodają znaczący poziom zmienności, który może odzwierciedlać zmienne reakcje glejaków na warunki eksperymentalne. Precyzyjna centralna lokalizacja glejaków w każdej studni jest kluczowym wymogiem dla precyzyjnego, automatycznego akwizycji obrazu i segmentacji w dalszej fazie. Nieobecne sferoidy powodowały znaczny szum obrazujący i uniemożliwiały wykorzystanie segmentacji WEKA jako sposobu segmentacji obrazów na wyraźnie określone obszary. Dzięki zapewnieniu, że wszystkie gliomafery są zlokalizowane w centrum, ten sam klasyfikator WEKA może być używany wielokrotnie, ponieważ szum jest znacznie osłabiony, a jakość obrazu dramatycznie się poprawia. Przedstawienie tego pokazano na rysunku 1. Wprowadzenie magnetycznych nanocząstek tlenku żelaza jest zatem metodą zapewnienia centralnego położenia gliomafer, minimalizując zmienność pozycji oraz znacząco poprawiając przetwarzanie obrazów i porównywalność między replikacjami. Na koniec, trening modelu segmentacji w ramach pipeline'u WEKA stanowi dodatkowy kluczowy krok standaryzacyjny. Ze względu na heterogeniczność między pacjentami oraz różnice w morfologii inwazji, pojedynczy model segmentacji może nie uogólniać się na wszystkie próbki. Przeszkolenie lub doprecyzowanie parametrów klasyfikacji dla każdej linii komórkowej zapewnia dokładne mapy prawdopodobieństwa obszarów inwazyjnych i zapobiega błędom ilościfikacyjnym.
Ogólnie rzecz biorąc, ten test stanowi powtarzalną i skalowalną platformę do badania dynamicznych, inwazyjnych zachowań próbek glejaka pochodzących od pacjentów w czasie rzeczywistym. Jego kompatybilność z multipleksowanym obrazowaniem oraz analizami molekularnymi w dalszej fazie czyni ją potężnym i wszechstronnym narzędziem zarówno do badań podstawowych, jak i translacyjnych glejaków, co znacznie zwiększy znaczenie translacyjne modeli glejaka przedklinicznego.