W artykule redakcyjnym czasopisma Nature z 2003 roku zadano pytanie: „Żegnaj, płaska biologia?”. Co sugeruje to pytanie? W przeszłości wiele układów hodowli in vitro, głównie hodowli monowarstwowych, często obarczonych było wadą polegającą na tym, że zróżnicowane komórki pierwotne miały stosunkowo krótki czas życia i ulegały dedyferencjacji w trakcie hodowli. W konsekwencji większość ich funkcji specyficznych dla danego organu była szybko utracona. Aby zatem odtworzyć lepsze warunki dla tych komórek in vitro, wprowadzono modyfikacje i adaptacje do konwencjonalnych hodowli monowarstwowych.
Opracowano ostatnią generację CellChips – mikrotermformowanych pojemników – będących specyficzną technologią, która oferuje dodatkową możliwość modyfikacji całej powierzchni formowanych w 3D pojemników. Umożliwia to nadawanie powierzchni wzorów w skali submikronowej z wykorzystaniem konkretnych cząsteczek sygnałowych. Możliwe jest wbudowanie sensorów oraz elektrod sygnałowych. Zastosowania obejmują zakres od podstawowych badań w biologii komórki po toksykologię i farmakologię. Dzięki zastosowaniu polimerów biodegradowalnych możliwe staje się wykorzystanie ich w aplikacjach klinicznych. Ponadto ostatnia generacja mikrotermformowanych chipów została zoptymalizowana pod kątem taniej produkcji masowej.