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Esclerose Lateral Amiotrófica (ALS) é uma doença debilitante neurónio motor associado com a perda de ambos os neurónios motores superiores e inferiores e consequente paralisia muscular. Após o diagnóstico, a sobrevida do paciente é, em média, apenas 2-5 anos 1. Frênico perda do neurônio motor (PhMN) é um componente crítico da patogénese da ALS. Os pacientes morrem em última análise, devido à perda de PhMN inervação do diafragma, o músculo primário de inspiração 2,3. Traumática lesão medular (LM) é também um problema grave com dificuldades respiratórias associadas. Aproximadamente 12.000 novos casos de SCI ocorrem cada ano 4 devido a danos traumáticos à medula espinal. Apesar da heterogeneidade da doença no que diz respeito à localização, tipo e gravidade, a maioria dos casos de SCI envolver trauma da medula espinhal cervical, o que muitas vezes resulta em compromisso respiratório debilitante e persistente. Além de ALS e SCI, outra doenças do sistema nervoso central (SNC) pode ser associado wdisfunção respiratória diafragmática om 5,6.
O nervo frênico é um nervo motor eferente que inerva o hemi-diafragma ipsilateral e que se origina a partir de corpos celulares PhMN localizados nos níveis de C3-C5 do ipsilateral medula espinhal cervical. PhMN saída é controlado pelo descendente de entrada bulbospinal do tronco cerebral em uma área conhecida como o grupo rostral ventral respiratória (rVRG) 7. O circuito rVRG-PhMN-diafragma é fundamental para o controle da respiração inspiratória, assim como outros comportamentos de diafragma não-ventilatórios. Vários ferimentos traumáticos e doenças neurodegenerativas que afectam este circuito pode levar a uma profunda diminuição da função respiratória e qualidade de vida do paciente. Descendente de entrada para PhMNs da sobrevivência rVRG, PhMN, a integridade do nervo frênico e inervação adequada na junção neuromuscular do diafragma (MNJ) são todos necessários para a função diafragma normal. Por conseguinte, é importante que empregam técnicaspode avaliar quantitativamente este circuito in vivo em modelos de roedores de ALS, SCI e outras doenças do SNC.
Com este protocolo, o objetivo é descrever ferramentas experimentais para avaliar PhMN inervação do diafragma tanto no eletrofisiológico e níveis morfológicos. Potenciais de ação muscular composto (MCs) são registadas ao estimular todos os axônios do neurônio motor eferente de um determinado nervo motor e, em seguida, analisar a resposta despolarização elicitada dos myofibers alvo. Esta técnica pode ser utilizado in vivo em ratos anestesiados e ratos para quantificar inervação funcional da hemi-diafragma por PhMNs 8. Devido ao facto de CMAPs representam gravação simultânea de todos (ou pelo menos a maioria) de muitos / miofibras de todo o hemi-diafragma, que é também útil para analisar os fenótipos de axónios motores individuais e miofibras no MNJ diafragma, a fim de controlar a doença - e terapia relevantes alterações morfológicas, tais como parcial e complete desnervação, surgimento de regeneração e reinervação. Isto pode ser conseguido através de toda a montagem imuno-histoquímica (IHQ) do diafragma, seguido por avaliação morfológica detalhada de NMJs individuais em todo o músculo 9. Combinando CMAPs e análise MNJ fornece uma abordagem poderosa para estudar quantitativamente inervação do diafragma em modelos de roedores de doença do SNC e SNP.