Macromoléculas biológicas são muito pequenas para serem vistas mesmo com os melhores microscópios de luz. Os métodos atuais para determinar suas estruturas geralmente envolvem cristalizar a proteína ou medições em um grande número de moléculas idênticas ao mesmo tempo. Embora a cristalografia forneça informações sobre o nível atômico, ela representa um ambiente de amostra artificial, dado que a maioria das macromoléculas não são apresentadas de forma cristalina na célula. Durante os últimos dois anos, a microscopia crio-elétron forneceu estruturas semelhantes de alta resolução de grandes macromoléculas / complexos macromoleculares, mas embora as amostras estejam mais próximas da condição fisiológica, elas ainda estão congeladas, portanto imóveis e estáticos. A dispersão de raios-X de ângulo bio-pequeno (BioSAXS) fornece uma medição estrutural da macromolécula, em condições relevantes para a biologia. Este estado pode ser visualizado como uma forma 3D de baixa resolução determinada na escala de nanômetros e captura todo o espaço conformacional da macromolécula em solução. Os experimentos biosaxs avaliam eficientemente o estado oligomerico, domínio e arranjos complexos, bem como flexibilidade entre os domínios1,2,3. O método é preciso, em sua maioria não destrutivo e geralmente requer apenas um mínimo de preparação e tempo da amostra. No entanto, para a melhor interpretação dos dados, as amostras precisam ser monodisperses. Isso é desafiador; moléculas biológicas são frequentemente suscetíveis a contaminações, má purificação e agregação, por exemplo, do congelamento do descongelamento4. O desenvolvimento da cromatografia inline seguida da medição imediata do SAXS ajuda a mitigar esses efeitos. A cromatografia de exclusão de tamanho separa as amostras por tamanho, excluindo assim a maioria dos contaminantes e agregações5,6,7,8,9,10. No entanto, em alguns casos, mesmo o SEC-SAXS não é suficiente para produzir uma amostra monodisperse, porque a mistura pode consistir de componentes que estão muito próximos em tamanho ou suas propriedades físicas ou sua dinâmica rápida levam a picos sobrepostos no traço SEC UV. Nestes casos, uma etapa de desconvolução baseada em software dos dados saxs obtidos pode levar a uma curva DE SAXS idealizada do componente individual5,11,12. Como exemplo, na seção de protocolo 2, mostramos a análise padrão SEC-SAXS da exonuclease de DNA da vaccinia E9 exonuclease menos mutante (E9 exomenos) em complexo com DNA. A vaccinia representa o organismo modelo da Poxviridae, uma família que contém vários patógenos, por exemplo, o vírus da varíola humana. A polimerase mostrou-se ligar firmemente ao DNA em abordagens bioquímicas, com a estrutura do complexo recentemente resolvida pela cristalografia de raios-X13.
A maioria das instalações síncrotrons fornecerá um pipeline automatizado de processamento de dados que executará a normalização e integração de dados produzindo um conjunto de quadros nãoubtratados. Mas a abordagem descrita neste manuscrito também poderia ser usada com uma fonte de laboratório desde que a SEC-SAXS seja realizada. Além disso, pode-se estar disponível uma automação adicional que rejeite quadros danificados por radiação e realize a subtração do buffer14. Mostraremos como realizar a análise de dados primários em dados pré-processados e aproveitar ao máximo os dados disponíveis na seção 2.
Na seção 3, mostramos como desconvoluir os dados do SEC-SAXS e analisar as curvas de forma eficiente. Embora existam vários métodos de desconvolução, como a desconvolução do pico gaussiano, implementado no US-SOMO15 e o método de máxima probabilidade otimizado guinier, implementado no software DELA16,estes geralmente requerem um modelo para a forma máxima12. O tamanho finito dos picos individuais que estamos investigando permite o uso da análise de fatores em evolução (EFA), como uma forma aprimorada de decomposição de valor singular (SVD) para desconvolutar picos sobrepostos, sem depender da forma de pico ou do perfil de dispersão5,11. Uma implementação específica do SAXS pode ser encontrada no BioXTAS RAW17. O EFA foi usado pela primeira vez em dados de cromatografia quando os dados do array 2D diodo permitiram que as matrizes fossem formadas a partir da absorção contra o tempo de retenção e os dados de comprimento de onda18. Quando a EFA se destaca é que ela se concentra no caráter em evolução dos valores singulares, como eles mudam com a aparência de novos componentes, com a ressalva de que há uma ordem inerente na aquisição10. Felizmente, os dados da SEC-SAXS fornecem todos os dados de aquisição ordenados necessários em matrizes de dados 2D organizados, emprestando-se bem à técnica EFA.
Na seção 4, demonstraremos o básico da análise SAXS independente do modelo a partir da curva SAXS subtraída de fundo tampão. A análise de forma independente do modelo determina o raio de giro (Rg) da partícula, o volume de correlação (Vc), o Volume de Porod (Vp) e o Expoente porod-Debye (PE). A análise fornece uma avaliação semi-quantitativa do estado termodinâmico da partícula em termos de compactação ou flexibilidade através do gráfico kratky indimensionado2,4,19.
Finalmente, os dados do SAXS são medidos em unidades espaciais recíprocas e mostraremos como transformar os dados do SAXS em espaço real para recuperar a função de distribuição de par-distância, P(r). A distribuição P(r)é o conjunto de todas as distâncias encontradas dentro da partícula e inclui a dimensão máxima da partícula, dmax. Por se trata de uma medição termodinâmica, a distribuição P(r) representa o espaço físico ocupado pelo espaço conformacional das partículas. A análise adequada de um conjunto de dados SAXS pode fornecer insights de estado de solução que complementam informações de alta resolução da cristalografia e crio-EM.