Em resumo, apresentamos um protocolo que permite o monitoramento in vitro da neuromodulação por FUS utilizando neurônios cultivados a partir de HiPSCs. A plataforma geral do sistema para estimular neurônios induzidos por HiPSC e registrar as respostas elétricas correspondentes para análise está descrita na Figura 1. Este estudo enfoca a estimulação dos neurônios pelo USF e o registro das respostas elétricas em um sistema MEA, como mostra a Figura 2. Os componentes periféricos dos sistemas FUS e MEA e suas conexões estão ilustrados na Figura 3.
A caracterização do ponto focal é realizada antes dos experimentos neuronais para garantir que o fundo do poço seja totalmente coberto pelo ponto focal FUS. A visualização do ponto focal em folhas termocrômicas, como mostra a Figura 4, deve ser realizada para avaliar o sistema USF. Após a caracterização do ponto focal, as etapas de pós-processamento, incluindo filtragem, limiarização e cálculo da taxa de disparo, devem ser realizadas, e estas estão resumidas na Figura 5 e na Figura 6. Esses passos são essenciais para recuperar sinais úteis filtrando o ruído do ambiente e, assim, obter informações sobre as alterações da atividade neuronal causadas pela FUS. Os gráficos de Raster na Figura 6A-B mostram os picos detectados em cada canal. Como todo o fundo do poço está dentro do ponto focal do transdutor de USF, espera-se que o FUS altere a taxa de disparo em todos os eletrodos. Essa mudança na taxa de disparo é visualizada no gráfico de velocidade de disparo mostrado na Figura 6C, que mostra que os parâmetros de estimulação escolhidos resultaram em um aumento na taxa de disparo neuronal. Especificamente, a taxa de disparo pré-FUS (ou seja, basal) foi de 140 Hz ± 116,7 Hz, enquanto a taxa de disparo pós-FUS foi de 786 Hz ± 419,4 Hz com FUS de onda contínua. Além disso, a Figura 6C mostra como a alteração dos parâmetros do FUS (por exemplo, usando FUS de onda pulsada em vez de onda contínua) pode alterar a magnitude da mudança na taxa de disparo, bem como alterar a quantidade de tempo antes que os neurônios retornem ao seu estado basal. O ultrassom focalizado de baixa intensidade (IFLI) não causa aquecimento significativo das culturas, principalmente quando comparado ao ultrassom focado de alta intensidade, que pretende atingir lesão térmica. A ausência de mudança de temperatura clinicamente impactante é apoiada por cálculos teóricos e simulações (Figura 2 Suplementar). Mesmo em casos extremos dos parâmetros experimentais do USF listados na Tabela 1, apenas um aumento mínimo de temperatura pôde ser observado de aproximadamente 0,04 °C.
O uso de um gráfico de velocidade de disparo permite a quantificação dos efeitos neuromodulatórios do USF e pode ser usado para diferenciar entre respostas excitatórias e inibitórias. Uma vantagem significativa da placa MEA multipoço é que ela pode ser reutilizada várias vezes para estudar estados neuronais variados e parâmetros de estimulação de uma maneira de alto rendimento.

Figura 1: Visão geral da plataforma in vitro para a neuromodulação de neurônios em um poço com ultrassom focalizado (FUS) e a medição de sua atividade neuronal usando um arranjo de microeletrodos. Cada eletrodo (linhas vermelhas, verdes e azuis) registra uma população de neurônios dentro de um único poço. Um pipeline de processamento é implementado para converter os registros elétricos neuronais brutos na detecção de padrões de disparo neuronal. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Neuromodulação do FUS com arranjo de microeletrodos (MEA) multipoço . (A) Esquema do setup para neuromodulação do FUS com um MEA multi-poço. As ondas acústicas geradas pelo transdutor FUS propagam-se através de um cone de FUS preenchido com água desgaseificada e são acopladas com gel de ultrassom. O parafilme é fixado ao poço usando um elástico para evitar contaminação. A placa MEA envia gravações elétricas dos neurônios para o sistema MEA. (B) Uma fotografia do transdutor FUS na placa multipoço contida no sistema MEA. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Configuração da plataforma in vitro . (A) A parte frontal da configuração da plataforma in vitro . A potência de saída do transdutor (TPO; esquerda) é usada para programar os parâmetros do FUS. O sistema MEA (direito) registra a atividade elétrica dos neurônios da placa do poço, que são neuromodulados pelo transdutor de USF. (B) A parte traseira da configuração da plataforma in vitro com conexões da rede de correspondência (1) ao TPO e (2) ao transdutor. (3) A conexão do sistema MEA ao TPO sincroniza a aquisição de dados. (4) A ligação do sistema MEA ao computador para transferência de dados. (5) A ligação eléctrica ao sistema MEA. (6) A conexão de energia ao sistema FUS. (7) O botão de sonicação. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Caracterização do transdutor de USF. (A) Mapa de pressão do ponto focal utilizando os parâmetros do USF detalhados na Tabela 1 medidos pelo sistema AMPLITUDE15. (B) Pré e pós-sonicação de uma folha termocrômica colocada no fundo de um poço utilizando o arranjo experimental mostrado na Figura 3. A folha termocrômica muda de cor em resposta a mudanças de temperatura, o que fornece uma validação visual de estimulação bem-sucedida na localização dos neurônios. A intensidade média máxima do pulso de pico espacial (ISPPA) de 30 W/cm2 e a sonicação contínua de 3 min foram ajustadas para alterar drasticamente a temperatura local para melhor visualização deste ponto focal. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Pipeline de processamento. Passo 1: As gravações elétricas brutas são capturadas de N = 16 canais. As etapas futuras mostram o processo usando o canal 16 (descrito em vermelho). Passo 2: Para cada canal, um filtro passa-banda Butterworth (passa-banda de 5 Hz a 3 kHz) é aplicado, seguido por um filtro gaussiano (σ = 3). Um limiar é definido como cinco vezes o desvio padrão do sinal dentro de uma janela de 2 s centrada no início da sonicação. Passo 3: Sinais acima ou abaixo do limiar são caracterizados como picos. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 6: Gráficos de raster e taxa de disparo. (A) Gráfico raster dos picos detectados em cada canal em função do tempo de sonicação. O tempo de estimulação do USF é anotado por meio de uma linha vermelha. (B) Gráfico raster de neurônios sob diferentes configurações de FUS com FUS contínuo para comparação. (C) A taxa de disparo foi calculada usando uma janela deslizante de 50 ms. As taxas médias de disparo pré e pós-USF foram de 140 Hz e 786 Hz, respectivamente. Com fus pulsada, as taxas médias de disparo foram de 230 Hz e 540 Hz. Uma ativação mais curta e menor mudança de taxa foram induzidas por esse conjunto de estímulos variáveis do USF. O processo de cálculo da taxa de disparo está detalhado na Figura Suplementar 1. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
| Parâmetro | Valor |
| Potência máxima/ch. | 1.200 W |
| Patual | 0,749 W/canal. |
| ISPPA | 10,79 W/cm2 |
| EuSPTA | 0,05 W/cm2 |
| Comprimento de intermitência | 0,100 ms |
| Frequência | 250,00 kHz |
| Foco | 39.800 milímetros |
| Período | 20.000 ms |
| Temporizador | 60.000 s |
Tabela 1: Parâmetros do ultrassom focalizado (FUS) fixados no TPO para o estudo apresentados na Figura 4.
Figura suplementar 1: Processamento do gráfico Raster para a taxa de disparo. Passo 1: Conte os picos entre todos os canais para obter o número de contagem dentro de uma determinada janela deslizante. Nota: Aqui, uma janela deslizante maior (definida para 0,1 s) foi escolhida para melhor ilustração. Passo 2: Converta os picos por comprimento de janela em picos por segundo (por exemplo, aqui, multiplique as contagens por 10 para converter em hertz [Hz] e, em seguida, divida por 1.000 para obter o valor em kilohertz [kHz]). Passo 3: A curva de taxa de disparo adquirida como resultado. Um kit de ferramentas de código aberto, juntamente com dados de amostra, está disponível no GitHub (https://github.com/Rxliang/FUSNeuromod). Clique aqui para baixar este arquivo.
Figura suplementar 2: Perfil de temperatura do resultado da simulação da onda K do LIFU16. Com base no mapa de intensidade acústica mostrado na Figura 4, o resultado da simulação da onda K sugere um aumento máximo de temperatura de 0,04 °C na região central da zona focal (raio: 2 mm) usando o caso extremo dos parâmetros experimentais do USF listados na Tabela 1. Clique aqui para baixar este arquivo.