O impulso respiratório (ou seja, a saída dos centros respiratórios para os músculos respiratórios) é difícil de avaliar devido à natureza intrusiva e muitas vezes impraticável dos métodos avaliativos, como a ressonância magnética funcional (fMRI). Além disso, o pequeno tamanho dos centros respiratórios localizados no tronco encefálico é difícil de localizar e sensível a alterações por ruído fisiológico 1,2. As medidas do estímulo respiratório são importantes devido à sua associação com desfechos clínicos importantes, como dispneia, uma indicação de desconforto respiratório. A eletromiografia (EMG) é um substituto do impulso respiratório para os músculos respiratórios3. A EMG do músculo respiratório permite a determinação da atividade muscular e sua intensidade por meio da raiz quadrada média (RMS) do sinal EMG. Além disso, o momento da ativação muscular pode ser avaliado identificando o início e o deslocamento de sua atividade (EMG, onset e EMG, offset, respectivamente)1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11.
A magnitude do sinal EMG refere-se ao potencial elétrico gerado pelas células musculares quando elas se contraem, indicando seu nível de ativação muscular12. A magnitude do sinal EMG pode variar dependendo de fatores como a intensidade da contração muscular, o número de unidades motoras recrutadas, a colocação do eletrodo, o movimento dos tecidos muscular e subcutâneo e as características específicas do músculo que está sendo medido12.
O tempo do sinal EMG refere-se a quando a atividade elétrica ocorre em relação a um evento ou ação específica (por exemplo, em relação ao fluxo inspiratório para a respiração)13. O tempo de início indica quando a ativação muscular começa, enquanto o tempo de deslocamento indica quando a atividade muscular diminui, cessa ou está na fase de relaxamento13. O tempo entre a ativação de vários músculos respiratórios facilitará a compreensão dos mecanismos de coordenação e controle durante a respiração. Avaliar a consistência ou variabilidade dos padrões de tempo ao longo do tempo ou em indivíduos pode ajudar a identificar estratégias fisiológicas e fisiopatológicas de controle motor associadas à insuficiência ventilatória aguda ou crônica.
Tanto a magnitude quanto o momento da EMG do músculo respiratório têm sido associados a importantes desfechos clínicos 12,13,14. O diafragma gera a maior parte da ventilação em repouso15. Quando a demanda respiratória aumenta, como durante o exercício ou aumento da carga inspiratória associada a doenças pulmonares (por exemplo, doença pulmonar obstrutiva crônica, doença pulmonar intersticial ou síndrome do desconforto respiratório agudo), os músculos respiratórios extradiafragmáticos aumentam a ventilação, o que pode aumentar ou compensar as necessidades contráteis do diafragma15. Assim, além do aumento da magnitude da EMG do diafragma, a magnitude da EMG do músculo extradiafragmático também aumentará.
A ativação dos músculos respiratórios extradiafragmáticos pode proteger o diafragma do desenvolvimento de fadiga16. No entanto, a ativação precoce (onset) e a ativação prolongada têm sido associadas à insuficiência ventilatória aguda e crônica 14,17,18. O objetivo aqui é descrever um protocolo para adquirir e analisar o tempo e a magnitude dos sinais EMG dos músculos respiratórios em adultos saudáveis e pacientes com fisiopatologia respiratória suspeita ou confirmada. Este protocolo inclui etapas previamente validadas desde a aquisição de dados para quantificar o tempo e a magnitude da atividade EMG13,19.