Гетерогенная природа популяций стволовых клеток еще не полностью изучена и остается основным препятствием для разработки клинически эффективных терапевтических применений на основе стволовых клеток. Одним из наиболее распространенных способов охарактеризовать гетерогенную популяцию стволовых клеток является использование метода сортировки клеток, такого как флуоресцентно-активируемая сортировка клеток (FACS), для разделения клеток на основе профилей экспрессии их поверхностных маркеров. По мере усложнения методов сортировки становится возможным идентифицировать более отчетливые функциональные субпопуляции клеток. Микрофлюидные технологии все чаще используются для анализа экспрессии генов на уровне отдельных клеток. Мультиплексная количественная полимеразная цепная реакция (кПЦР) в микрофлюидном чипе позволяет проводить эффективный и надежный транскрипционный анализ одиночных клеток с высоким разрешением. 1-5
В предыдущем исследовании с использованием транскрипционного профилирования 48 генов одной клетки наблюдалась значительная транскрипционная гетерогенность среди ASC. 6 Тем не менее, распределение генов MSX2, BMP-5, BMP-7, ALP, OCN, RUNX2 продемонстрировало сильную ассоциацию с кластером клеток, обладающих высокоостеогенными транскрипционными профилями. Для выделения клеток в соответствии с этим профилем экспрессии остеогенов паттерны экспрессии поверхностных антигенов коррелировали с паттернами транскрипции, а впоследствии было обнаружено, что экспрессия поверхностных маркеров эндоглина (CD105) тесно коррелирует с повышенным потенциалом остеогенной дифференцировки ASC. Независимо от экспрессии CD105, экспрессия поверхностного рецептора Thy-1 (CD90), связанного с гликозил-фосфатидилинозитолом мембранного белка, ранее идентифицированного Chen et al. как ассоциированный с остеопрогениторными клетками, также коррелировала с экспрессией остеогенных генов. 6,7 Эти результаты дают возможность проспективно изолировать субпопуляции в рамках более крупного гетерогенного пула ASC с повышенной остеогенной способностью для применения в инженерии костной ткани на основе клеток.