Biyolojik makromoleküllerin üç boyutlu (3D) yapısının aydınlatıcı olması, X-ışını kristalografisinin temel araştırma tekniği olarak kaldığı yapısal biyolojide durdurulamaz bir takiptir. Proteinler gibi karmaşık makromoleküllerin yapısal ayrıntılarını çözmek için uygulanan, eylem mekanizmalarının anlaşılmasını ve çeşitli biyolojik işlevlere dahil olmalarını kolaylaştırmayı amaçlamaktadır. Senkrotronlardaki güçlü X-ışını kaynakları ve X-ışını serbest elektron lazerleri (XFEL'ler), proteinlerin yapısı hakkında atomik çözünürlüğe yakın daha derin bir içgörü için gereken tüm araçları sağlar. Yapısal çalışmalar için X ışınlarının kullanımı ile birlikte gelen avantajlara rağmen, X-ışını radyasyonu ve kristalleşme sürecinin kendisi için içsel sınırlamalar vardır. Yüksek X-ışını akısının neden olduğu radyasyon hasarı ve X-ışını ışınının önündeki protein kristalinin uzun maruz kalma süreleri, kristalografların kriyojenik soğutma kullanarak aşmaları gereken kısıtlayıcı parametrelerdir1. Bununla birlikte, en uygun kriyokooling koşullarını bulmak zahmetli olabilir, çünkü yerel protein yapısından veya eserlerden gelen konformasyon değişikliklerigizlenebilir 2,3. Ayrıca, son çalışmalar oda sıcaklığında kırınım deneyleri yapmanın daha düşük spesifik radyasyon hasarına yol açtığını göstermektedir4. Yapısal biyolojideki bir başka darboğaz, yeterli boyutta5ile iyi dağınık kristallerin eldeılmasıdır. Küçük kristallerin üretilmesi daha kolaydır, özellikle membran proteinleri durumunda, ancak kriyosooling koşullarında bile radyasyon hasarına daha duyarlıdır, çünkü yüksek radyasyon dozu daha büyük protein kristalleri durumuna kıyasla daha küçük bir hacimde yönlendirilmelidir6. Seri kristalografi7,8'in senkrotronlarda ve XFEL'lerde yeni yaklaşımı, radyasyon hasarının kısıtlamalarını atlatabilir ve aynı zamanda veri kümelerini birden fazladan birleştirerek daha küçük kristallerden (200 nm ila 2 μm)7 yararlanabilir, izomorf ve rastgele yönlendirilmiş protein kristalleri ve femtosaniye darbeler, daha kısa maruz kalma süreleri ve mikro odaklı X-ışını ışınları5,7, 9,10gibi ilişkili teknolojik gelişmelerden kazanç.
Mikroakışkan teknoloji, biyolojik makromoleküllerin kristalleşmesi ve yapısal incelemeleri için manifold avantajları sergileyen X-ışını kristalografisi için değerlidir. Mikroakışkan cihazlarda kristalizasyon deneyleri yapmak, küçük miktarlarda protein örneği gerektirir, bu nedenle bu yüksek değerli biyo makromoleküllerin üretim maliyetini kısıtlar ve çok sayıda kristalizasyon koşulunun yüksek verimli taramasını ve optimizasyonunu kolaylaştırır. Ayrıca, mikroakışkan ölçekte ve difüzyon sınırlı taşıma olaylarındaki doğal geniş yüzey alanı-hacim oranı, akışlar ve sıcaklık veya konsantrasyon gradyanları11, 12,13,14üzerinde ince kontrolsağlar,eşit büyüklükte kristaller yetiştirmek ve faz diyagramlarını keşfetmek için uygun mikroakışkan cihazlarınişlenmesini sağlar 15,16,17,18,19. Ayrıca, mikroakışkan araçlar, numune teslimi olan protein kristalografisinde başka bir engeli ele almak için ayırt edici bir potansiyel ve X-ışını kırınım deneyleri için kullanılmadan önce protein kristallerini kullanma ve hasat etme gerekliliğini gösterir. Çip üzerinde ve yerinde X-ışını kristalografisi yöntemi, veri toplamadan önce kristal manipülasyonu ve kristal kalitesinin potansiyel bozulmasını ortadan kaldırır. Yerinde X-ışını protein kristalografisi için uyumlu çok çeşitli mikroakışkan çipler, mikrofabrikasyon malzemelerinin doğasından kaynaklanan ilgili kısıtlamalarla ve X-ışınları14 , 19, 20 ,21 , 22,23ile etkileşimlerinden kaynaklanan birçok araştırma grubu tarafından tasarlanmış, geliştirilmiş ve test edilmiştir. İmalat malzemeleri optik olarak şeffaf, biyolojik olarak hareketsiz olmalı ve X-ışını radyasyonunda yüksek şeffaflık ve veri toplama sırasında optimum sinyal-gürültü oranı göstermelidir.
Geleneksel protein kristalografisinde uygulanan kristalizasyon yöntemlerinin çoğu24,25 de çip kristalizasyonu ve yerinde X-ışını kırınım analizi için mikroakışkan ölçek11,14'te uygulanmıştır. Buhar difüzyonu26,buharlaşma 27, serbest arayüz difüzyonu (FID)28,mikrobatch26ve hatta tohumlama29içeren basit, hibrit veya çok katmanlı mikroakışkan aparatlar çözünür ve membran proteinlerini kristalleştirmek için kullanılmıştır. Kristalizasyon koşullarının yüksek verim taraması ve optimizasyonu, iyi tabanlı32, damlacık bazlı33 veya valfle hareket ettirilen34cihazda30,31 elde edilebilir. Yerinde Pdms (polidimetilsiloxane), COC (siklik olefin kokolimer), PMMA (poli(metil methakrilat))21gibi çeşitli malzemelerden üretilen mikroçiplerde oda sıcaklığında zorlu protein hedeflerinin X-ışını kırınım deneyleriyapılmıştır.22,26,28,29, grafen filmler23, Kapton35, epoksi tutkal6veya NOA (Norland Optik Yapıştırıcı)19 ve malzemelerin X-ışını radyasyona şeffaflığı ve arka plan gürültüsüne katkıları değerlendirilmiştir. Ayrıca, mikroçipler in situ ve seri veri toplama stratejilerini senkrotron kaynakları23, 35,36 ve XFELs7'deX-ışınıproteini kristalografi deneyleri için tek bir araçta bire bir çift olarak tasarlanmıştır.
Oda sıcaklığı yerinde veri toplama çeşitli teslimat yöntemleri ve cihazlarında da uygulanmıştır. Örneğin, Nogly ve ark.54, bir XFEL kaynağı kullanarak seri femtosaniye kristalografi (SFX) ile ışık tahrikli foton pompa bakterihodopsinin (bR) yapısını incelemek için bir lipidik kübik faz (LCP) enjektörü kullandı. bR'nin kristal yapısı 2.3 şçözünürlüğe kadar çözüldü ve bir LCP enjektörünün zaman çözülen seri femtosaniye kristalografi (TR-SFX) ile uyumluluğunu gösterdi. Baxter ve ark.55, çeşitli boyutlarda lazer kesim delikli 100 veya 200 μm kalınlığında polikarbonat plastik ile üretilen yüksek yoğunluklu çok kristalli bir ızgara tasarladı. Cihazı oturma veya asılı bırakma kristalizasyon deneyleri için kullanırken ızgaranın bir tarafına 5 μm kalınlığında ek bir polikarbonat film sabitlenebilir. Kristaller doğrudan cihazın bağlantı noktalarına yüklenebildiğinden veya kristaller vapor difüzyonu veya LCP yöntemiyle cihazda yetiştirilebildiğinden, bu yüksek yoğunluklu ızgara birden fazla şekilde kullanılabilir. Ayrıca, ızgara standart bir manyetik tabanda ayarlanabilir ve kriyojenik veya oda sıcaklığı koşullarında yerinde X-ışını veri toplama için kullanılabilir. Daha yakın zamanda, Feiler ve ark.56, minimum arka plan gürültüsü katkısıyla kriyojenik ve ortam sıcaklığında makromoleküler in situ X-ışını kristalografisi için bir örnek tutucu geliştirdi. Özellikle, tutucu plastik bir destek, şeffaf bir COC folyo ve mikro gözenekli yapılandırılmış poliimid folyodan oluşur. Kristalleşme damlalarını ayarlamak için yaygın olarak kullanılan kapak slaytlarını değiştirmek için tasarlanmıştır, aynı şekilde kristalleşme damlasını açmadan veya kristalleri manuel olarak kullanmadan ligand ıslatma, karmaşık oluşum ve kriyojenik koruma gibi yerinde manipülasyona izin verir. Ayrıca, numune tutucu kristalizasyon plakasından çıkarılabilir ve standart goniometre tabanlı kiriş hatlarında yerinde veri toplanması için manyetik bir tabana yerlenebilir. Ortam sıcaklığı veri toplama için, COC folyo deneyden önce çıkarılır ve sadece 21 μm kalınlığındaki poliimid folyo, bu durumda minimum olan arka plan saçılımlarına katkıda bulunur. Bu örnekler, devam eden araştırmaların ve X-ışını protein kristalografisi için geliştirilen çok yönlü mikroçiplerin çokluğunun sadece küçük bir kısmını oluşturmaktadır.
Bununla birlikte, diyaliz proteini kristalizasyon yöntemi mikroakışkanlar içinde yaygın olarak dahil edilmiştir. Diyaliz, protein kristalizasyonu için nominal konsantrasyona yaklaşmak için çökelti konsantrasyonunun yarı geçirgen bir membran yoluyla dengelenmesine yönelik difüzyon bazlı bir yöntemdir ve kristalizasyon koşulları üzerinde hassas ve geri dönüşümlü kontrol sağlar24. Yarı geçirgen diyaliz zarının Moleküler Ağırlık Kesmesi (MWCO), makromolekülün moleküler ağırlığına ve çökelticilerin, ilgi makromoleküllerini korurken küçük çökelti moleküllerinin difüzyonunu sağlamak için seçilebilir. Diyaliz işleminin tersine çevrilebilirliği nedeniyle, aynı protein örneğini kullanırken çökelti konsantrasyonunu değiştirerek faz diyagramlarını araştırmak için çekirdeklenmeyi ve kristal büyümesini bağımsız olarak37'ye ayırıp optimize etmek için sıcaklık kontrolü ile birlikte kullanılabilir. Membranların mikroakışkanlara entegrasyonu de Jong ve ark.38 tarafından gözden geçirilir ve biyoloji implante diyalizinde örneklem hazırlama, konsantrasyon veya filtrasyon uygulamalarında esas olarak39, 40,41,42 veya hücre ile ilgili çalışmalar43,44olarak sıralanabilir. PDMS yoluyla pervaporasyon, Shim ve ark.37 tarafından çeşitli koşullarda ksilanazın çekirdeklenmesini ve büyümesini incelemek için kullanılmıştır. Su, 15 μm kalınlığındaki PDMS membrandan mikroakışkan cihazın protein rezervuarına nüfuz etti ve daha sonra protein ve çökelti konsantrasyonunu değiştirdi.
Junius ve ark.19,45 tarafından hem mikrodiyaliz yoluyla çip üzerinde protein kristalizasyonu hem de oda sıcaklığında yerinde X-ışını kırınım deneyleri için uyumlu bir mikroakışkan çipin imalatı için geliştirilen protokol sunulmaktadır. Cihaz imalatı protokolü, studer ve iş arkadaşları12,46 tarafından, yumuşak baskı litografisi kullanılarak ticari olarak mevcut membranları gömen foto kürlenebilir tiyol bazlı reçine NOA 81'in mikro desenli çıkartmaları için gerçekleştirilen öncü çalışmalardan doğrudan esinlenilmiştir. Yöntemin yenilikçi bir modifikasyonu, protein kristallerinin çip üzerinde büyümesi için deneysel parametreleri doğru bir şekilde izlemek ve kontrol etmek ve aynı zamanda deney başına protein örneklerinin tüketiminin azalması (<1 μL) gibi mikroakışkanların avantajlarından yararlanmak için mikrodiyaliz kullanımını sağlayan mikroçiplerle sonuçlandı. Daha önceki bir çalışmada, sıcaklık çökeltisi konsantrasyon fazı diyagramlarını haritalayarak kristalizasyon koşullarının taranmesi ve optimize edilmesi için makro ölçekli bir sisteme (tipik hacim >20 μL) uygulanan diyaliz ilkeleri gösterilmiştir47. Bu çalışmada, çip üzerinde kristalizasyon tahlilleri ve yerinde X-ışını kırınımı veri toplamayı gerçekleştirmek için farklı MWCO'nun rejenere selüloz (RC) diyaliz membranlarını içeren diyaliz mikroçipleri üretmek için bir protokol açıklanmıştır. Mikroçipleri oluşturan malzemeler X-ışınları19'a saydamlıkları açısından değerlendirilmiştir ve cihazlar, manuel kullanım ve kırılgan protein kristallerinin bozulmasını en aza indirme hariç, yerinde oda sıcaklığı kırınım deneyleri için doğrudan X-ışını ışınının önüne ayarlanabilir. Bir vaka çalışmasında, tavuk yumurtası-beyaz lysozyme kristalleri, eşit büyüklükte bir popülasyon oluşturan mikrodiyaliz yoluyla çip üzerinde yetiştirildi. Mikroçip daha sonra 3D baskılı destek19 ile X-ışını ışınının önüne monte edildi ve oda sıcaklığında birden fazla izomorf kristalden tam yerinde kırınım veri setleri toplanarak, zorlu makromoleküler hedeflerin senkrotron seri kristalografi çalışmaları için çiplerin yüksek potansiyelini ve alaka düzeyini gösterdi.