Mikroiğneler (MN'ler), cilt bariyerini invaziv olmayan şekilde delip ilaçları iletebilen yeni bir ilaç dağıtım sistemidir. Bu yöntem, oral uygulamanın düşük biyoyararlanımını ve enjeksiyon bazlı doğum nedeniyle ağrı ve enfeksiyon riskiniaşmaktadır 1. Basit kullanımı ve yüksek hasta uyumu sayesinde, MN'ler kozmetik2,aşılar 3, biyomarker izleme4 ve polimer ilaçdağıtımı 5 alanlarında giderek daha fazla uygulama gördü.
MN üretim yöntemleri genellikle kalıplamatekniklerini içerir 6. MN dökümlerinde kullanılan kalıplar, metal işleme7 ve 3Dbaskı 8 ile üretilir. Ancak, bu yöntemlerin kullanımındaki engellerden biri pahalı ekipman ve tesisler gerektirmeleridir. Ayrıca, çözünürlük sınırları nedeniyle, MN'ler olarak kullanılan deri nüfuz eden yapıların üretilmesi zordur. Ayrıca, çok viskoz malzemeler biyolojik bozunabilirMN'ler 9,10 üretmek için kullanılır. MN materyali kalıp üzerine uygulandığında, kalıbın mikroyapılarında hapsolmuş hava, MN uçlarının doğru oluşmasını engelleyebilir ve MNdizilerinin verimini azaltabilir 11. Çalışmalar, santrifüjdöküm 12, vakumda gaz kazandırma (13) ile ve kalıp14'ün hidrofilik yüzey tedavisi gibi yöntemlerin bu sorunu giderdiği bildirilmiştir. Buna rağmen, daha basit ve verimli bir kalıp tabanlı üretim sürecine hâlâ ihtiyaç vardır.
Genellikle, çözünen MN'ler, hedef bileşiğin sıvı halde suda çözünebilen bir polimerle karıştırılması ve karışımın bir kalıp15 içine dökülmesiyle üretilir. Suda çözünebilen maddelerde, hedef bileşiği damıtılmış suda çözüp çözünür bir polimerile karıştırmak gibi basit prosedürlerle üretim nispeten basittir. Ancak, suda çözünmeyen maddelerde, bunları MN'lere yüklemek için ayrı bir süreç geliştirilmelidir. Örneğin, çözünmeyen bir ilaç su/etanol ko-çözücüsünde çözünür, karıştırılır, ardından vakumda konsantre edilir, filtrelenir ve ön işlem olarak dondurularak kurutulur, ardından çözünür polimer çözeltisine karıştırılır veMNs 17 üretilir. Çözünmeyen ilaçları MN'lere yükleme süreci karmaşık ve zaman alıcıdır. Bu nedenle, daha verimli bir üretim süreci ve yüklenen saf ilaç miktarını doğru tahmin edecek bir yöntem geliştirmek gereklidir. İlaç karışımı türün ötesinde, ilacı ayrı bir alanda depolayan MN'ler üretme yöntemleri de geliştirilmelidir.
Yukarıda bahsedilen iki sorunu ele almak için, bu çalışma viskoz polimer döküm sırasında hava hapsolmasını önleyen ve faydalılığını doğrulayan MN üretimi için silikon ana kalıp üretmiştir. MN üretimi için polimer döküm sırasında, viskoz polimer kalıp boşluğunu doldururken, boşluktaki kalan hava doğal olarak havalandırılır ve boşluk tamamen dolur. Yüksek viskozite nedeniyle, bu dolgu işlemi polimerin kalıptan dışarı akmadan durur. Bu süreç sayesinde, kalıp geometrisi sada bir şekilde kopyalanabilir ve keskin uçlu MN'ler üretilebilir. Viskoz polimerin hacmi, kalıpın iç boşluğu hacminden küçük olduğunda, viskoz polimer eğimli kalıp duvarları boyunca hava havalandırma çıkışına doğru akar ve böylece MN boş iç kısımla oluşur. Şekil 1 , geleneksel bir kalıp kullanılarak tipik MN üretim yöntemini (1) ve AVH donanımlı ana kalıp (2) temel kavramımızı özetlemektedir.
Bu protokol, silikon wafer üzerinde çift taraflı bir gravür işlemi kullanarak arkasında mikro ölçekli bir AVH bulunan bir kalıp üretti. Polimer vakumda uygulandıktan sonra, viskoz polimer kalıp boşluğunu doldurarak keskin uçlu bir MN üretir. MN malzemesinin dağıtılan hacmini kontrol ederek, standart katı bir MN (içi dolgulu) ya da daha küçük hacim dağıtılırsa, viskoz polimerin kalıp yüzeyini belirli bir kalınlığa kadar kapladığı boş bir MN üretebiliriz; iç kısmı boş bırakır. Bu, çeşitli MN türlerinin üretimi için çok yönlü bir süreç sunar.
Jelatin, yüksek biyouyumluluk ve avantajlı mekanik özellikler sağladığı için, aynı zamanda geniş erişilebilirlik, düşük maliyet, suda çözünebilirlik ve biyomedikal uygulamalarda ve çözünme veya hidrojel oluşturma sistemlerinde yaygın olarak kullanılan protein bazlı bir biyomateryal olarak MN üretimi için matris malzemesi olarakseçilmiştir 18,19. Önceki çalışmalar da jelatin bazlı veya jelatin-metakriloyl MN'lerin cilde bükülmeden veya kırılmadan nüfuz edebildiğini göstermiştir; bu da jelatin ağlarının güvenilir cilt yerleştirme için yeterli mekanik güç ve yapısal bütünlük sağladığınıdoğrulamaktadır 20,21.
MN üretiminde kullanılan malzeme için, 1 g jelatin ile 9 mL damıtılmış su karıştırılarak %10,31 (w/v) jelatin çözeltisi hazırlanmıştır. Literatüre göre, 25 °C'de %10 (w/v) jelatin çözeltinin viskozitesi 39,43-46,63 mPa·s 22 olup, bu çalışmada kullanılan %10,31 (w/v) jelatin çözeltisi ile %10 (w/v) referans çözeltisi arasındaki konsantrasyon farkı %0,31'dir ve her iki değer de MNs23'ün kalıp bazlı üretiminde başarılı şekilde kullanılan sulu polimer formülasyonlarının 6,64-429 mPa·s viskozite aralığında yer alır, mevcut AVH destekli kalıp doldurma yaklaşımının, prensipte, viskoziteleri bu aralıkta olan sulu polimer çözeltilerine uygulanabilir olduğunu göstermektedir.
Kontrollü döküm yoluyla bu çalışma, gözenekli MN'ler yerine bunları seçerek karşılaştırdı; bu kişiler gözeneklilik ile mekanik dayanıklılık arasında bir denge gösterir ve mekanik dayanıklılığızayıflatır 24: yüksek mekanik dayanıklılık ve yerleştirme güvenilirliği ile üstün deri nüfuzetme verimliliği gösteren katı bir MN, ve içsel boşluğunda suda çözünemeyen ilaçları depolayabilen içi boş bir MN ve daha sonra ilaç yüklü katı MN tasarımlarına dönüştürülmek için yüksek uygulama imkanı sağlayan boş bir MN (MN) 26. İlaç iğne malzemesiyle karıştılsa, katı MN'ler uygundur, oyuk MN'ler ise karıştırılması zor olan zayıf çözünür maddeler için uygundur.