介绍一种采用芯片内光聚合技术制备聚合物微阵列的方法。同时描述了利用原子力显微镜、水接触角测量、X射线光电子能谱、飞行时间二次离子质谱以及细胞黏附实验对表面进行高通量表征的过程。
介绍一种采用芯片内光聚合技术制备聚合物微阵列的方法。同时描述了利用原子力显微镜、水接触角测量、X射线光电子能谱、飞行时间二次离子质谱以及细胞黏附实验对表面进行高通量表征的过程。
利用聚合物微阵列可快速发现并优化适用于特定生物应用的新型生物材料,该方法能够以平行、高通量的方式筛选材料的组合文库1。本文描述了采用芯片内光聚合技术制备和表征聚合物微阵列的方法2。该方法包括将单体以不同比例混合,制备一系列单体溶液,使用机器人点样装置将溶液转移至玻片上,并通过紫外光照射进行固化。该平台适用于多种生物学检测,如干细胞黏附与增殖、细胞分选及低细菌黏附性检测,从而快速识别出满足特定生物学标准的“命中”材料3-5。此外,结合高通量表面表征技术(HTSC),可将材料的生物学性能与其理化性质相关联,进而阐明生物体-材料之间的相互作用机制6。HTSC 技术包括水接触角(WCA)测量、原子力显微镜(AFM)、X射线光电子能谱(XPS)以及飞行时间二次离子质谱(ToF-SIMS)。其中,ToF-SIMS 可对样品提供丰富的化学信息分析,用于将细胞响应与特定分子基团相关联。在某些情况下,可通过 ToF-SIMS 谱图预测材料的生物学性能,揭示生物-材料相互作用的化学依赖性,从而指导“命中”材料的进一步优化与开发5,3。
1. 低污染背景的制备
2. 单体溶液的制备
3. 聚合物微阵列的制备
聚合物微阵列形成的典型步骤如图1所示。
4. 高通量表面表征(HTSC)
高温超导技术的通用示意图如图3所示。自动化高通量方法的核心在于将聚合物微阵列与表征装置进行对准。在所有情况下,此对准均通过提供阵列顶部视图的相机来实现。首先,旋转阵列以使其与载物台的X-Y移动方向对齐。然后定位阵列的一个角落点,并指定其具体坐标。随后即可根据阵列的尺寸预测每个聚合物点的位置。
5. 细菌检测
该阵列可用于多种不同的生物学检测,包括干细胞、其他细胞类型以及细菌的黏附和增殖3,10,4。本文描述了一种细菌黏附检测方法,其示意图如图4所示。
6. 代表性结果
打印条件已优化,以制备高质量的聚合物微阵列。湿度应保持在30-40%之间。当打印环境湿度低于30%时,常观察到聚合物点在水性环境中发生脱层现象,表明该湿度不足以使pHEMA层溶胀,从而无法实现聚合物在基底上的物理截留。湿度可进一步提高以调节聚合物点的直径,但该效应取决于单体的化学性质。例如,在打印等体积聚合溶液的情况下,当湿度从40%增加至80%时,含有亲水性乙二醇片段的单体其斑点直径从430 μm减小至370 μm;而对于含有疏水性脂肪族碳环结构的单体,斑点直径则从290 μm增加至350 μm(图5)。
聚合度可通过拉曼光谱进行监测,测量在1640 cm⁻¹处检测到的C=C拉曼位移-1,应使用1720 cm⁻¹处的C=O拉曼位移进行归一化-1拉曼光谱测定了经不同紫外光照射时间聚合的聚合物斑点(图6)。随着紫外照射时间从0增加至50秒,C=C:C=O峰强比逐渐降低;继续延长紫外照射时间,C=C:C=O峰强比不再进一步下降(图6)。此外,还测定了在不同O₂2 水平以及C=C拉曼位移随O的变化而变化2水平降至 2000 ppm,但 O 的进一步减少未被观察到2 低于此水平(图7A)。拉曼光谱还表明,真空萃取步骤能够去除未聚合的单体。在真空萃取前,3300 ppm条件下聚合的聚合物其C=C拉曼峰位高于2000 ppm条件下的聚合物(图7A);然而,在真空萃取后,两者的拉曼峰高度无明显差异(图7B),提示未聚合的单体已在真空萃取步骤中被完全去除。综上所述,聚合条件包括30–40%的湿度、紫外线照射时间超过50 s,以及O2 在打印后进行为期7天的真空萃取步骤,使水平低于2000 ppm。
打印并进行真空萃取后,可通过简单的光学显微镜观察来评估聚合物点阵聚合的成功情况,以识别异常的点阵形态。通常情况下,点阵应呈现圆形且均匀,如图8左侧所示。导致几何形状变化的可能原因是针头损坏或不洁净。对于少数单体组合,我们观察到形状不规则的点阵,例如中心点周围带有多个小卫星点的情况(如图8右侧所示),或“煎蛋状”结构,即一个中心点位于较大而较平坦的底层点之上。这可能是由于单体在打印前发生相分离所致,与单体之间的黏度、亲水性、挥发性或表面张力差异有关,表明该单体组合不适合此实验体系。此外,采用飞行时间二次离子质谱(ToF-SIMS)等技术对聚合物点阵进行化学成像,也是重要且有时必需的质量控制步骤,可用于确定材料化学成分在点阵及整个阵列中的分布情况。该技术能够识别光学显微镜下不可见的某些材料过度扩散现象,并检测单个聚合物点内部的相分离情况。

图1. 聚合物点形成的各个步骤示意图。

图2. 针式点样方法的示意图,首先将针从源板中吸取单体,然后通过接触将单体沉积到基底上。针由X-Y-Z机械臂控制。插图显示了阵列制备完成后自荧光的典型图像。

图3. 示意图,突出显示与高通量筛选技术(HTSC)以及应用于聚合物微阵列研究的生物测定方法相关的技术。

图4. 细菌黏附实验示意图。

图 5. 两种不同单体在不同湿度下打印的聚合物斑点直径:丙烯酸-4-叔丁基环己酯和乙二醇二甲基丙烯酸乙基醚。

图6. 不同紫外光暴露条件下,丙烯酸-4-叔丁基环己酯聚合物斑点在1640 cm-1处C=C拉曼位移与1720 cm-1处C=O拉曼位移的拉曼强度比值。误差线表示一个标准差(n = 3)。

图7. 不同 O 条件下打印的丙烯酸-4-叔丁基环己酯聚合物斑点的拉曼光谱测量结果2谱图左侧所示的水平,(A) 真空提取前和 (B) 真空提取后。1640 cm⁻¹ 处 C=C 拉曼位移的拉曼强度比值-1 以及在 1720 cm⁻¹ 处的 C=O 拉曼位移-1 显示在每个谱图的右侧。

图 8. 两个聚合物点的光学显微镜图像。左侧的点显示了一个形态良好的点,而右侧的点则是单体分布极不均匀的示例。比例尺为 500 μm。
聚合物微阵列已成功用于通过在生物测定中筛选数百种新型聚合物并鉴定出“命中”材料,从而发现新材料,这些“命中”材料随后可被放大用于制备有用的器件。在此情况下,所描述的表面表征可在生物测定之后仅针对“命中”材料进行,以更详细地研究这些材料。如果实验人员无法获得高通量表面表征(HTSC)技术,该策略可能具有参考价值。然而,为了充分利用聚合物微阵列研究生物-材料相互作用,应在进行生物测定之前,使用HTSC方法对包含数百种材料的整个阵列进行分析,从而能够进一步观察结构-功能之间的普遍规律。
接触式打印依赖于金属针在针 holder 中自由上下滑动。针和针 holder 的清洁度对于确保打印成功至关重要,必须严格执行。在开始打印运行之前,可通过在无单体存在的条件下进行干运行,来测试针在针 holder 内的适当运动。清洁步骤应持续进行,直至针的运动能够稳定重复实现。
在设计单体混合物时应进行周密考虑。为了便于构建聚合物的组合库,通常通过将少数几种单体以不同比例混合,从而形成数百种共聚物。通常我们制备包含576个成员的组合库,因其可形成24×24阵列,适合玻璃载片的几何结构。为了最大限度地探索组合空间,最简便的方法是将24种单体两两组合,并以2:1的比例进行混合。另一种方法是在阵列中引入组成梯度,有助于观察变化趋势,从而确定最优的单体组成。例如,可将22种单体分别作为共聚单体混合物中的第一组分,依次与6种不同的第二组分进行梯度稀释。若设置5个稀释梯度,例如第一与第二组分的比例分别为90:10、75:25、50:50、25:75和10:90,则可得到488种独特的共聚物溶液。为使总数达到576种,可加入所用单体的均聚物重复样本作为补充,这些样本常作为重要的参照样品。应将576种单体溶液分配至2块384孔板中。为便于机器人编程,两块板中单体的位置应完全相同,因此单体溶液应在两块板之间均等分配。
使用多通道移液器可显著节省源板制备过程中的时间,因此应根据多通道移液器的使用需求来设计源板的布局。
为了实现阵列的高通量自动表面表征(HTSC),必须成功将阵列上的点位与表征装置对准。通常,丙烯酸酯阵列的间距为500–1000 μm,聚合物点的直径为300 μm。大多数X-Y位移平台的分辨率为10 μm以下,因此只要在样品定位软件中输入正确的尺寸参数,表面表征装置即可在允许的误差范围内可靠地访问阵列的各个位置。实际上,自动定位的限制因素在于阵列打印的准确性。为确保打印精度,必须防止基底在打印平台上发生移动,可通过真空吸附或弹簧夹具配合适当尺寸的载玻片来实现(需注意,存在美国和欧洲两种标准载玻片尺寸)。
飞行时间二次离子质谱(ToF-SIMS)是一种对表面极为敏感的技术,能够检测样品表面的任何污染。因此,必须格外小心以避免接触样品表面。样品应仅在不触碰待测表面的前提下,使用洁净的手套(推荐聚乙烯材质)和新近清洗过的镊子进行操作。我们通常使用氯仿和正己烷进行清洗。在测量前,样品最好存放在可将载玻片彼此隔开的样品架中,例如5片装或20片装样品架。
这些阵列经过专门设计,可兼容多种生物学检测方法和读出方式,即所使用的基底为显微镜载玻片,非常适合荧光扫描仪和光学显微镜。这意味着该格式非常适合研究多种材料-生物相互作用。此外,该格式可实现数百种材料的并行筛选,从而能够检测的材料数量远超传统方法——在传统方法中,每种新材料化学成分需单独进行测试。更广泛的生物-材料相互作用研究范围有助于阐明生物表面相互作用的机制,并有助于找到特定应用中的最优材料。
谨此感谢惠康基金会(Wellcome Trust)的资助(资助编号 085245/Z/08/Z)。同时感谢诺丁汉纳米技术与纳米科学中心提供拉曼系统的使用权限,以及东米德兰兹开发署对本设备的资助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 环氧树脂载玻片 | Genetix | K2652 | |
| 接触式点样仪 | Biodot | XYZ3060 Platform | |
| 金属针头 | ArrayIt | 946MP6B | |
| ToF-SIMS 仪器 | ION-TOF | ||
| XPS 仪器 | Kratos Analytical | ||
| 水接触角测量仪 | Krüss | DSA 100 | |
| 原子力显微镜(AFM) | Bruker Corporation | Dimension Icon | |
| RPMI-1640 细胞培养基 | Sigma-Aldrich | R0883 | |
| SYTO17 | Invitrogen | S-7579 |