De manera similar a los tejidos sanos, muchos de sangre y tumores malignos sólidos están ahora cree que están organizados jerárquicamente, con un subconjunto de células de cáncer de tallo como la auto-renovarse mientras que da lugar a la progenie diferenciada. La comprensión y la orientación de estas células madre del cáncer en el cáncer de mama, que pueden poseer mejorado quimio y radio-resistencia en comparación con el volumen del tumor no tallo, se ha convertido en un área de investigación importante. Marcadores incluyendo CD44, CD24, y la actividad de ALDH se pueden evaluar usando células activadas por fluorescencia (FACS) para aislar de forma prospectiva células que muestran una mayor tumorigenicidad cuando se implantan en ratones inmunodeficientes: el ensayo mammosphere también se ha convertido en ampliamente utilizado por su capacidad para identificar de forma retrospectiva esfera- formación de células que se desarrollan a partir de clones de células madre similares sola. Aquí resumimos los enfoques para el cultivo apropiado de mammospheres partir de líneas celulares o muestras de pacientes primarios, su pases, y los cálculos para estimar esfera feficiencia orming (SFE). En primer lugar se discuten consideraciones clave y las trampas en la planificación y la interpretación de los experimentos mammosphere apropiado.