En arterias de resistencia de diámetro pequeño, una delgada Lámina elástica interna (IEL) separa endotelial (CE) y células de músculo liso (SMC). Las células pueden proyectar a través de agujeros en esta matriz elástica y hacer conexiones citoplásmicas directas via gap junction canales1,2. Esta estructura única se denomina al cruce myoendothelial (MEJ). El MEJ es un pequeño (aproximadamente 0,5 μm x 0,5 μm, dependiendo de la cama vascular), proyección celular integrado predominante por las células endoteliales pero puede originar de músculo liso así como3,4. Un número de investigadores ha demostrado la inmensa complejidad de señalización a redes que ocurre selectivamente en el MEJ, haciéndola un lugar especialmente importante para facilitar la señalización bidireccional entre endotelio y músculo liso5 ,6,7,8,9,10.
Sin embargo, es difícil en una arteria intacta una disección mecanicista de vías de señalización en el MEJ. Porque lo MEJ es una proyección celular, no es actualmente posible aislar un en vivo MEJ de la pared vascular. Por esta razón, se desarrolló el VCCC modelo1 . Lo importante, el VCCC Replica fisiológica morfología endoteliales11 y polarización de la señalización entre el apical y MEJ porciones de la célula12. Fue este modelo único que facilitó el descubrimiento de que la hemoglobina alfa es en la célula endotelial, polarizó a la MEJ. Esto está en contraste con las células endoteliales cultivadas convencionalmente que no expresan alfa hemoglobina13. Para los investigadores interesados en el endotelio microvascular, puede ser más apropiado utilizar las células endoteliales que han sido cultivadas en el VCCC, particularmente si la intención de diseccionar las vías de señalización que ocurren en las arterias de resistencia de diámetro pequeño.
Mediante un inserto de plástico resistente que contiene un filtro con poros de diámetro pequeño (0,4 μm de diámetro) a tipos de células distintas de cultura Co dos impide que las células migran entre capas. Resulta en una distancia de 10 μm entre las células, que es significativamente mayor que en vivo, pero todavía muchas de las características en vivo de MEJs, incluyendo localización de la proteína y segundo mensajero señalización1 Replica , 14. Además, el VCCC permite la selección de células específicas del tipo de señalización mediante la adición de un agonista o antagonista del compartimiento celular específica. Por ejemplo, cargando la CE con BAPTA-AM quelar calcio y estimulando el SMC con fenilefrina14. En contraste con otras descripciones de co-cultivo modelos15,16,17,18,19,20,21, esto proporciona instrucciones de aislar las distintas fracciones de mRNA y proteína, incluyendo la fracción MEJ distinta dentro de los poros del filtro. La incorporación de esta técnica la VCCC permite la investigación específica de los cambios en la localización de mRNA transcripción22proteína phosphorylation12,23y proteínas actividad12. Este artículo describe una galjanoplastia de la CE en la parte superior del filtro y SMC en la parte inferior, aunque es posible cultivar los dos tipos celulares en diferentes conformaciones11,18,24.