L'uso della sintesi proteica senza cellule (CFPS) per applicazioni biotecnologiche è cresciuto notevolmente negli ultimi anni 1,2,3. Questo sviluppo può essere attribuito in parte a maggiori sforzi nella comprensione dei processi che si verificano nelle CFPS e del ruolo di ciascun componente 4,5. Inoltre, i costi ridotti attribuiti a configurazioni ottimizzate e fonti di energia alternative hanno reso la tecnologia senza celle più facile da implementare per i nuovi utenti 6,7,8,9. Al fine di implementare i fattori di trascrizione e traduzione necessari per la sintesi proteica, l'estratto cellulare viene spesso utilizzato per guidare le reazioni prive di cellule10. Le guide per l'utente pubblicate di recente hanno fornito protocolli semplici per la produzione di estratti funzionali, rendendo più facile l'implementazione per gli utenti nuovi ed esperti 1,11,12,13,14. L'estratto cellulare è solitamente ottenuto attraverso la lisi di una coltura cellulare, che può essere coltivata utilizzando diversi organismi a seconda dell'uso specifico desiderato 1,15,16.
Escherichia coli (E. coli) è diventato rapidamente uno degli organismi ospiti più comunemente utilizzati per la produzione di estratti funzionali17. Il ceppo BL21 Star (DE3) è preferito perché rimuove le proteasi dalla membrana esterna (proteasi OmpT) e dal citoplasma (proteasi Lon), fornendo un ambiente ottimale per l'espressione proteica ricombinante. Inoltre, il DE3 contiene il λDE3 che trasporta il gene per la T7 RNA polimerasi (T7 RNAP) sotto il controllo del promotore lacUV5; la componente stellare contiene un gene RNaseE mutato che impedisce la scissione dell'mRNA 4,14,18,19. Sotto il promotore lacUV5, l'induzione isopropil-tiogalattopiranoside (IPTG) consente l'espressione di T7 RNAP20,21. Questi ceppi sono usati per coltivare e raccogliere cellule, che danno materia prima per la preparazione dell'estratto. La lisi cellulare può essere eseguita utilizzando una varietà di metodi, tra cui il battito delle perline, la stampa francese, l'omogeneizzazione, la sonicazione e la cavitazione dell'azoto 1,11,12,22.
Il processo di coltura e raccolta batterica è coerente nella maggior parte delle piattaforme quando si utilizza E. coli, ma richiede più giorni e un'intensa supervisione del ricercatore 1,11,13. Questo processo inizia generalmente con una coltura di semi durante la notte in brodo LB, che dopo la crescita durante la notte viene poi inoculata in una coltura più ampia di 2xYTPG (lievito, triptone, tampone fosfato, glucosio) il giorno successivo. La crescita di questa coltura più grande viene monitorata fino a raggiungere la fase logaritmica dall'inizio alla metà, ad una densità ottica (OD) di 2,514,20. È necessaria una misurazione costante in quanto i componenti della trascrizione e della traduzione hanno precedentemente dimostrato di essere altamente attivi nella fase di log dall'inizio alla metà23,24. Mentre questo processo può creare estratto riproducibile, il nostro laboratorio ha recentemente sviluppato un nuovo metodo che utilizza Cell-Free Autoinduction (CFAI) Media, che riduce la supervisione dei ricercatori, aumenta la resa complessiva di estratto per un dato litro di coltura cellulare e migliora l'accesso alla preparazione dell'estratto a base di E. coli sia per gli utenti esperti che per quelli nuovi (Figura 1 ). Qui forniamo la guida passo-passo per l'implementazione del flusso di lavoro CFAI, per passare da una piastra striata di cellule a una reazione CFPS completata entro 24 ore.