Czucie słuchowe, potocznie nazywane słyszeniem, polega na przekształcaniu fal dźwiękowych w impulsy nerwowe, które ułatwiają budowy narządu słuchowego. Wydatna, przypominająca ciało struktura z boku głowy, zwana małżowiną uszną, kieruje fale dźwiękowe w kierunku kanału słuchowego. Małżowina uszna jest często błędnie określana jako małżowina uszna, termin bardziej zgodny z ruchomymi strukturami, takimi jak zewnętrzne ucho kota. Przewód słuchowy przenika do czaszki przez zewnętrzny przewód słuchowy kości skroniowej i osiąga punkt kulminacyjny w błonie bębenkowej. Błona bębenkowa, bardziej potocznie zwana błoną bębenkową, wibruje pod wpływem fal dźwiękowych. Razem małżowina uszna, przewód słuchowy i błona bębenkowa tworzą ucho zewnętrzne.

Ucho środkowe składa się z trzech małych kosteczek słuchowych lub kości. Struktury te nazywane są młoteczkiem, kowadełkiem i strzemiączkiem, wywodzącymi się z łaciny i tłumaczonymi odpowiednio jako młot, kowadło i strzemię. Młoteczek, połączony z błoną bębenkową, spotyka się z kowadełkiem, który łączy się ze strzemiączkiem. Strzemiączko łączy się z uchem wewnętrznym, gdzie fale dźwiękowe są przekształcane w sygnały neuronowe, co jest kluczowym punktem w procesie słuchowym. Ucho środkowe komunikuje się z gardłem za pośrednictwem trąbki Eustachiusza, która równoważy ciśnienie powietrza po obu stronach błony bębenkowej. Rurka ta jest na ogół zamknięta, otwiera się tylko wtedy, gdy mięśnie gardła kurczą się podczas połykania lub ziewania.

Ucho wewnętrzne, charakteryzujące się labiryntową strukturą wynikającą z szeregu kanałów w kości skroniowej, jest podzielone na dwie części. Dwie podsekcje to ślimak i przedsionek, które ułatwiają odpowiednio słyszenie i równowagę. Impulsy nerwowe z tych regionów są przekazywane do pnia mózgu za pośrednictwem oddzielnych wiązek włókien od ucha wewnętrznego do pnia mózgu jako nerwu przedsionkowo-ślimakowego. Przemiana dźwięku w sygnały nerwowe zachodzi w obszarze ślimaka ucha wewnętrznego, w którym znajdują się neurony czuciowe zwojów spiralnych. Zwoje w ślimaku w kształcie spirali ucha wewnętrznego są przymocowane do strzemiączka przez okienko owalne.

Owalne okienko tworzy początek wypełnionego płynem przewodu w ślimaku, zwanego przedsionkiem scala. Rozciągając się od owalnego okna, przedsionek scala przechodzi nad przewodem ślimakowym, środkową jamą ślimaka, w której znajdują się neurony transdukujące słuch. Przedsionek scala otacza przewód ślimakowy w pobliżu końcówki ślimaka. Wypełniony płynem przewód powracający do podstawy ślimaka jest znany jako błona bębenkowa scala. Poniżej przewodu ślimakowego błona bębenkowa scala kończy się na okrągłym okienku, uszczelnionym membraną, która zamyka płyn w skali. Drgania kosteczek słuchowych, przenoszone przez okienko owalne, powodują falowanie płynu w obrębie przedsionka scala i błony bębenkowej. Częstotliwość fal płynnych odpowiada częstotliwości fal dźwiękowych. Membrana uszczelniająca okrągłe okienko wystaje lub wnika w odpowiedzi na ruch płynu w błonie bębenkowej scali.