本方案描述了用于高通量药物筛选和毒性检测的诱导多能干细胞衍生心肌细胞(iPSC-CMs)中触发细胞活动的全光学控制与观测方法。展示了在时间和空间上对表型模式进行多参数定量分析的结果,并演示了药物在数小时内产生的长期效应或在数天内进行的连续测量。
本方案描述了用于高通量药物筛选和毒性检测的诱导多能干细胞衍生心肌细胞(iPSC-CMs)中触发细胞活动的全光学控制与观测方法。展示了在时间和空间上对表型模式进行多参数定量分析的结果,并演示了药物在数小时内产生的长期效应或在数天内进行的连续测量。
了解可兴奋细胞在健康和疾病状态下的功能,以及小分子或基因操作如何改变其行为,具有重要意义。具有多个发射窗口的基因编码钙指示剂(GECI)可组合使用(例如,用于同时观察不同的亚细胞事件),或与可兴奋细胞中其他光依赖性效应元件联用(例如,将基因编码的光遗传学控制与光谱兼容的钙指示剂结合)。此类方法已应用于原代神经元、干细胞来源的神经元、心肌细胞以及胰岛β细胞。然而,由于仪器、分析软件、指示剂性能和基因递送效率的限制,这些方法在提高通量或延长观察时间方面一直面临挑战。本文将高性能绿色GECI mNeonGreen-GECO(mNG-GECO)与红移GECI K-GECO结合光遗传学控制,利用高内涵成像系统,在高通量成像模式下实现了细胞活动的全光学调控与可视化。文中展示了利用健康个体和患者来源的诱导多能干细胞衍生心肌细胞(iPSC-CM)进行心脏毒性检测和表型药物筛选的应用。此外,在iPSC-CM模型中,还展示了通过组合不同光谱特性和钙亲和力的指示剂变体(如NIR-GECO、LAR-GECO以及靶向不同细胞区室的mtGCEPIA或Orai1-G-GECO)进行多参数评估的方法。
基于人类诱导多能干细胞(iPSC)的模型被认为是实现动物实验“3R”目标(替代、减少和优化)的一种有前景的解决方案1,2。iPSC来源的心肌细胞已被用于疾病建模和药物发现,因其能够重现人类生物学的关键特征3。通常使用化学染料进行钙成像,以观察药物处理前后细胞的活动状态4,5。然而,基于化学染料的钙感应探针会直接抑制Na, K-ATP酶并干扰细胞功能6,因此在使用化学染料时,对同一细胞进行数小时或数天的连续追踪存在困难。本文利用一系列基因编码的钙指示剂(GECIs)7,8,9,10,覆盖广泛的激发/发射波长和钙亲和力范围,构建了一个心脏毒性检测平台,可实现长时间内对多个细胞器进行实时同步测量11。
为了进一步推动基于钙信号的高通量筛选技术在iPSC-CM模型中的应用,超越此前利用基因编码工具在学术研究中所展示的范畴,本研究通过将红移型钙离子指示剂R-GECO或K-GECO与光遗传学工具ChR212,13共表达,并开发出即用型病毒试剂盒,实现了该技术的优化。通过将成像过程转移至配备自动微流控系统的高内涵成像设备,将化合物添加的单通道移液操作与活细胞成像相结合。最后,实验流程中的两个关键环节——图像处理与数据分析——也得到了改进并实现自动化。
左心室致密化不全心肌病(LVNC)患者的诱导多能干细胞来源的心肌细胞(iPSC-CM)由台湾大学医院提供。用于重编程为诱导多能干细胞的患者样本采集及维持方案14遵循《世界医学协会赫尔辛基宣言》(涉及人类受试者的医学研究伦理原则),并经台湾大学医院机构审查委员会:研究伦理委员会办公室批准(#201612099RINC)。其他 iPSC-CM 来自商业供应商。本机构使用诱导多能干细胞 衍生细胞无需特殊许可。
1. 诱导多能干细胞来源的心肌细胞制备
2. 遗传编码钙指示剂的表达
使用 Fluo-4 的染料法钙成像
4. 毒性检测与表型筛选的图像采集及功能分析
5. 小分子制备
6. 图像处理与分析
通过诱导多能干细胞来源的心肌细胞(iPSC-CMs)表达mNG-GECO10,在有或无药物处理条件下观察到的自发性钙振荡现象如图1和动画视频1所示。利用mNG-GECO获得的动力学曲线显示,小分子离子通道抑制剂维拉帕米(verapamil)、多非利特(dofetilide)和E4031对钙瞬变产生了预期的影响(图1B)。如图1C所示的典型钙瞬变曲线可通过钙峰分析软件进行分析,以获得峰值信号(振幅)、钙瞬变持续时间50%(CTD50)、钙瞬变持续时间90%(CTD90)、上升时间及衰减时间等参数。维拉帕米是一种L型钙通道阻滞剂17,可完全抑制细胞内的钙内流,结果符合预期(图1B)。多非利特和E4031为hERG通道抑制剂18,19,20,被归类为实验性III类抗心律失常药物。与对照组相比,多非利特处理组(p < 0.05)和E4031处理组(p < 0.001)的衰减时间均显著延长。与仅使用溶剂对照组相比,E4031处理还导致CTD50(p < 0.01)和CTD90(p < 0.001)显著延长(表1)。这些结果与既往研究中报道的对QT间期的影响一致;QT间期是临床上评估复极化的重要指标,通过体表心电图测量Q波起点至T波终点之间的时间长度来确定12,21。
在自发搏动的细胞中进行CTD评估的一个难点是搏动频率的变异性对CTD造成的影响。这一问题在iPSC-CM模型中尤为突出,即使所有细胞均来自同一母代冻存管,96孔板中的每个孔仍可能具有各自不同的搏动频率。可通过光刺激或电刺激的方式施加固定的搏动频率。为了在标准化起搏条件下评估E4031的剂量-反应关系,采用表达ChR2和K-GECO7的iPSC-CM,并使用1 Hz、470 nm的光脉冲进行光学控制,同时通过红色K-GECO信号进行观测(图2A 和 补充图1)。随着E4031浓度的增加,钙瞬变的峰值幅度显著降低(p < 0.01),衰减时间延长(p < 0.05)(图2B1)。E4031对峰值幅度降低的作用呈剂量依赖性,这一效应最为明显(图2B1、B2)。
尽管通常采用持续数分钟的短期研究进行心脏毒性评估,但针对与患者数周、数月甚至数年药物暴露情况相对应的慢性毒性的评估仍存在盲区。研究疾病或毒性效应时,若能覆盖与临床治疗时长相关的时段,将具有显著优势。我们利用全光学控制与检测系统,研究了一例左心室致密化不全(LVNC)患者来源的诱导性多能干细胞衍生的心肌细胞(iPSC-CMs)。在分化后第25天,将K-GECO病毒试剂盒(步骤2.2–2.6)转导至iPSC-CMs中。随后,在相同孔中每隔1–2周追踪K-GECO信号,无论是否追加药物处理。利用高内涵成像系统(步骤4.1–4.12)获取自发性钙活动(图3A、3B)以及光刺激起搏下的钙动力学(图3C、D,步骤4.11),并通过钙峰分析软件(步骤6)进行处理。如图3A、C所示,在病毒转导一个月后,无论是否使用光刺激起搏所需的额外光照,清晰的钙瞬变信号仍然可见。本研究发现了一种药物,在LVNC iPSC-CM模型中可提高搏动频率、使收缩间期规律化,并增强钙瞬变幅度(图3A、B)。从该数据中可得出两个重要观察结果:第一,从治疗角度而言,该药物效应在第63天和第70天时间点仍保持持久;第二,对于通常在较早时间点(通常<50天)的短暂窗口期(<1分钟)内检测化合物效应的研究领域而言,该化合物对疾病表型的调节作用直至第60天之后才显现,提示在标准筛选流程中,可能容易忽略作用机制较慢的药物。
搏动频率的变异性及其对钙瞬变持续时间的后续影响,不仅在同一时间点存在孔间差异,而且随着iPSC-CM在培养过程中的维持而发生变化,这种变化在同一孔内随时间推移而波动(图3B)。为了在连续实验中保持一致性,可采用1 Hz光学起搏,无论是否进行药物处理(图3C,D)。尽管第63天的结果显示出钙瞬变的积极趋势,表现为显著更高的振幅、更短的CTD90和更短的衰减时间;但在第70天时间点——提示在罕见病药物筛选过程中需要进行慢性评估——检测到早期后除极(EAD)。通过比较图3B,D中所示的搏动频率、钙瞬变振幅、CTD90和衰减时间的结果,可以定性评估在疾病表型分析或小分子评价中加入起搏方案的价值。
与基于化学染料的方法相比,使用基因编码钙离子探针(GECI)来可视化钙瞬变的一个优势在于能够将探针特异性地限制在细胞内的特定区室中。通过在单个细胞中多重组合多种颜色和/或亲和力不同的探针变体,这一能力可进一步扩展。因此,目前已开发出多种GECI,例如ER-LAR-GECO9、mtGCEPIA22,23(或Oria1-G-GECO)以及NIR-GECO28,24,可用于细胞模型中,单独或联合表达,以实时检测内质网/肌浆网(ER/SR)、线粒体(或CRAC通道)及胞质溶胶中产生的钙信号。这些探针可在iPSC-CM模型中联合使用(图4A,C),用于研究不同细胞内钙库之间的相互作用。例如,使用10 mM咖啡因处理可耗尽肌浆网中的钙储存,在此情况下,ER-LAR-GECO信号下降(表明肌浆网中钙的流失)伴随着NIR-GECO信号的降低(表明胞质钙浓度升高),结果符合预期。然而,其他细胞内区室如何受到这些波动的影响尚缺乏深入研究。尽管如此,加入绿色荧光的线粒体靶向探针mtGCEPIA3显示,在这些条件下线粒体发生了钙摄取(图4A,B)。
同样,通过加入探针 Orai1-G-GECO25 可以观察不同钙电流之间的相互作用,以揭示钙释放激活通道(CRAC)的 Ca2+ 电流(图 4C,D)。在 iPSC-CM 模型中,该信号随自发的胞质钙瞬变而升高(图 4D1,D2)。与此一致,咖啡因处理可引发胞质和 Orai1 通道均出现显著的钙瞬变。
公认的是,在心肌细胞模型中,大多数钙瞬变成像均使用钙离子荧光染料完成26。为实现不同钙成像方法的并行比较,本研究在诱导多能干细胞来源的心肌细胞模型中,将一种基因编码的钙离子指示剂与化学染料进行了对比。实验中对表达 K-GECO 的 iPSC-CMs 与负载 Fluo-4 的细胞进行了同步成像。表达 K-GECO 的心肌细胞在长时间内表现出稳定的搏动行为(图 5A,C)。然而,Fluo-4 的负载对该模型中的搏动频率和收缩持续时间(CTD)均产生了影响(图 5B,C),提示 Fluo-4 本身可能会影响此类实验的结果。在长时间暴露于成像探针的情况下,这种影响尤为显著;例如在多孔板成像模式中,若每孔的成像停留时间为一分钟,则可能发生此类情况。

图 1:小分子离子通道抑制剂作用于iPSC来源的心肌细胞。 (A-B)以25 Hz采集的表达mNG-GECO的iPSC-CM时间序列图像。比例尺 = 50 µm。(B)添加化合物后典型的Ca2+振荡图示。来自表达mNG-GECO细胞的荧光信号以F/F0荧光比值表示,其中F0定义为基线荧光强度,F为各时间点检测到的荧光强度。(C)钙峰分析软件可提取包括半最大宽度(CTD50)、90%瞬变持续时间(CTD 90)、上升时间和衰减时间在内的多种参数。请点击此处查看该图的高清版本。

图 2:在光控起搏系统中使用 hERG 抑制剂 E4031 的剂量-反应示例。 (A)在不同浓度 E4031 条件下,以 10% 蓝光进行光刺激的记录曲线。以 25 Hz 采集的表达 K-GECO 的诱导多能干细胞来源心肌细胞的时间推移图像。(B1)使用不同药物剂量获得的钙瞬变代表性曲线。E4031 在振幅(B2)和衰减时间(B3)上的峰值分析及剂量-反应关系。蓝色条形表示 1 Hz、470 nm 脉冲光刺激。请点击此处查看该图的放大版本。

图3:全光学平台用于LVNC患者来源心肌细胞的长期药物表型筛选。(A)患者来源心肌细胞(分化后第70天)在有(红色)或无(蓝色)5 µM药物处理条件下的自发搏动活性代表性轨迹。(B)有或无5 µM药物处理条件下自发搏动活性的峰形分析。(C)在1 Hz光学刺激下,患者来源iPSC-CM中对药物反应的强度轨迹。(D)在1 Hz光学刺激下患者来源心肌细胞的峰形分析。请点击此处查看该图的放大版本。

图 4:iPSC-CM 模型中的三通道亚细胞 Ca2+ 成像。(A-B)iPSC-CM 经转导表达定位于细胞质的 NIR-GECO2(红色)、内质网的 ER-LAR-GECO(黄色)以及线粒体 Ca2+ 指示剂 mtGCEPIA3(青色)等亚细胞钙探针。(B)给予 10 mM 咖啡因处理前后,进行三通道时间序列钙成像。(C-D)iPSC-CM 经转导表达细胞质 NIR-GECO2(红色)、内质网 ER-LAR-GECO(黄色)以及 CRAC 通道指示剂 Orai1-G-GECO(青色),并进行可视化观察。(D)采集三通道时间序列钙成像图像。(D1)使用 NIR-GECO2 和 Orai1-G-GECO 观察到自发的搏动间活性。(D2)经咖啡因处理后,内质网钙释放(ER-LAR-GECO 信号下降)伴随细胞质钙信号上升。请点击此处查看该图的放大版本。

图 5:在诱导多能干细胞衍生心肌细胞(iPSC-CMs)中,基因编码钙指示剂(K-GECO)与化学钙敏感染料(Fluo-4)的比较。 (A-B)K-GECO(A)和 Fluo-4(B)随时间变化的代表性钙信号轨迹。 (C)转导 K-GECO 或负载 Fluo-4 的 iPSC-CM 的钙瞬变分析。 请点击此处查看该图的放大版本。
| 每分钟跳动次数 (BPM) | CTD50 (秒) | CTD90 (秒) | 振幅 (F/F0) | 上升时间 | 衰减时间 (秒) | |
| 溶剂对照 (0.1% DMSO) | 112.3657±10.95 | 0.25±0.04 | 0.41±0.01 | 1.99±0.02 | 0.07±0.01 | 0.28±0.01 |
| 维拉帕米 (1 µM) | 0 | - | - | - | - | - |
| 多非利特 (5 nM) | 103.42±9.87** | 0.23±0.03 | 0.46±0.03 | 1.91±0.03 | 0.07±0.01 | 0.35±0.02* |
| E4031 (30 nM) | 75.73±12.08*** | 0.37±0.04** | 0.58±0.08*** | 1.55±0.02** | 0.11±0.04*** | 0.35±0.07** |
表1:化合物添加对iPSC-CM模型中瞬时钙参数的影响。显著性水平用*(p ≤ 0.05)、**(p < 0.01)和***(p < 0.001)表示。
动画视频 1:仅使用载体处理的 iPSC 来源心肌细胞中通过 mNG-GECO 观察到自发性钙活动。提供了一段灰度图像的伪彩视频。请点击此处下载该视频。
补充图1:腺病毒载体的示意图。该载体包含作为效应元件的通道视紫红质ChR2,以及作为钙离子报告分子的红色荧光钙指示剂K-GECO,用于实现全光学检测。这种光敏离子通道可通过可见光谱中的蓝绿光范围实现可兴奋细胞的去极化。本实验中使用了470 nm的光。可兴奋细胞中的钙瞬变可由K-GECO同步成像,K-GECO需要绿色激发光并产生红色发射光。请点击此处下载该文件。
为了成功进行高通量筛选,信号必须在培养容器中均匀分布,以确保在成像采集过程中能够自动选取随机的兴趣区域(ROIs)。尽管化学钙指示剂很容易满足这一要求,但传统的基因编码探针往往产生斑块状而非连续片层状的信号,限制了其应用。使用病毒转导系统可实现靶细胞中多个指示剂的高表达水平27,28,且表达水平相当,优于传统的转染方法。不同细胞类型可能需要不同的启动子,因此基因递送系统的选择也需相应调整29,30,31。在异质性细胞模型中,特定细胞类型的转导效率和表达效率可能存在差异。一方面,这可能限制某些细胞的应用;但另一方面,该现象也可被利用来在共培养体系中区分特定细胞类型32。
该方法的主要优势在于通过自动化摆脱了实验人员与样本之间一对一的操作模式。在标准的多孔板实验中,若需从单个孔内的四个位置采集数据,我们估计使用显微镜从一块96孔板中获取30秒视频大约需要15小时。而在自动化系统中,这一过程仅需约4小时。此外,手动分析数据所需时间远超数据采集本身。本文所使用的分析系统比手动分析速度快约200倍。最终结果是显著优化了工作流程,并大幅节省了时间和成本。
与加载钙染料后存活数小时的原代心肌细胞相比,在诱导多能干细胞衍生心肌细胞(iPSC-CM)中表达的GECI 通过 病毒递送系统可在存活数月的实验模型中产生信号。这些模型可采用多孔板形式进行培养,并利用为小分子筛选而开发的高内涵成像系统,对其实行同步连续分析。这提供了一个简单的人源性实验平台,可用于检测药物在更接近患者实际用药时长(数周或数月)下的效应,而非传统毒理学检测中通常使用的数分钟时间尺度。
通过引入从绿色到近红外具有不同发射特性的基因编码钙离子探针(GECI),该系统可扩展用于多参数测量。此类实验在实验设计中需要合适的激发光源和滤光片组,以确保信号相互分离。在药物筛选应用中,除了药物分配系统外,还需要稳健且高效的分析平台。尽管本文描述的模型主要聚焦于多种动态钙离子指示剂的使用,但该方法也可修改用于检测细胞形态或功能的结构标记物。由于结构标记物的搏动间变异性较小,而细胞内钙离子浓度可发生高达百倍的变化,因此结构标记物通常更易于观察。该方法在罕见病研究中可能尤为有价值,因为来源于患者的诱导多能干细胞(iPSC)中间体可能包含特定疾病的全部遗传驱动因素和修饰因子,这些因素可在可扩展的细胞模型中得以保留,从而基于可独立于潜在生物学机制(该机制可能难以阐明)进行可视化的细胞表型,促进多种疾病的药物发现。
LumiSTAR 已针对 K-GECO、NIR-GECO 和 LAR-GECO 的使用申请了专利保护。
我们感谢东京大学的 Robert Campbell 教授分享材料并进行富有价值的讨论;感谢分子装置公司的 Chia-Lin Ho 博士提供技术支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 96孔板 | Perkin Elmer | 6055302 | |
| 自动微流控系统 | Molecular Device | 该设备配备单通道移液器,可用于自动添加化合物 | |
| 咖啡因 | Sigma-Aldrich | C0750 | |
| Cardiosight-S 人诱导多能干细胞来源心肌细胞 | NEXEL | C-002 | |
| 二甲基亚砜 | Millipore Sigma | 1096780100 | |
| 多非利特 | Sigma-Aldrich | PZ0016 | |
| E4031 | Tocris | 1808 | |
| ER-LAR-GECO 病毒试剂盒 | LumiSTAR | AA001a | 红移型GECI包装于腺病毒载体中 |
| 纤连蛋白 | Sigma-Aldrich | F1141 | |
| Fluo-4 AM | Invitrogen | F14201 | 化学性钙离子敏感染料 |
| 明胶 | Sigma-Aldrich | G1890 | |
| ImageXpress Micro Confocal 高内涵成像系统 | Molecular Device | ||
| iPSC-CMs 维持培养基 | NEXEL | CMS-002 | iPSC-CMs 培养基(Cardiosight-S 培养基)+ Cardiosight-S 补充剂 |
| iPSC-CMs 培养基(Cardiosight-S 培养基) | NEXEL | CMS-002 | |
| K-GECO 病毒试剂盒 | LumiSTAR | AA005a | 红移型GECI包装于腺病毒载体中 |
| LumiCAL 软件 | LumiSTAR | LUCS01a | 用于分析心肌细胞钙峰的软件 |
| mNG-GECO 病毒试剂盒 | LumiSTAR | AL008a | 亮度更高的绿色GECI包装于慢病毒载体中 |
| mt-GCEPIA3 病毒试剂盒 | LumiSTAR | AL011a | 靶向线粒体的GECI包装于慢病毒载体中 |
| NIR-GECO 病毒试剂盒 | LumiSTAR | AV004a | 近红外GECI包装于病毒载体中 |
| Orai1-GGECO 病毒试剂盒 | LumiSTAR | AL010a | 靶向Orai1的GECI包装于慢病毒载体中 |
| 台氏盐 | Sigma-Aldrich | T2145 | |
| 盐酸维拉帕米 | Sigma-Aldrich | V4629 | |
| Y-27632 二盐酸盐 | Tocris | 1254 |