本实验采用分子对接结合细胞热迁移实验的方法,用于预测并验证小分子与蛋白质靶标之间的相互作用。
本实验采用分子对接结合细胞热迁移实验的方法,用于预测并验证小分子与蛋白质靶标之间的相互作用。
蛋白质对人体生理功能至关重要,其靶点在科研和药物开发中具有关键作用。重要蛋白质靶点的鉴定与验证已成为药物研发的重要组成部分。分子对接是一种广泛使用的计算工具,用于研究蛋白质与配体的结合,特别是在药物与蛋白质靶点相互作用的背景下。为了实验验证结合情况并直接检测药物与其靶点的结合,可采用细胞热迁移分析法(CETSA)。本研究旨在整合分子对接与CETSA技术,以预测并验证药物与关键蛋白质靶点之间的相互作用。具体而言,我们通过分子对接分析预测了xanthatin与Keap1蛋白之间的相互作用及其结合模式,随后利用CETSA实验验证了该相互作用。实验结果表明,xanthatin能够与Keap1蛋白的特定氨基酸残基形成氢键,并降低Keap1蛋白的热稳定性,提示xanthatin可直接与Keap1蛋白发生相互作用。
蛋白质是生物体内极为重要的大分子,在细胞内具有多种独特功能,如参与膜结构组成、细胞骨架形成、酶活性、物质运输、细胞信号传导,以及在细胞内和细胞外机制中的作用1,2,3。蛋白质主要通过与多种分子的特异性相互作用来发挥其生物学功能,这些分子包括其他蛋白质、核酸、小分子配体以及金属离子1,4。配体是指在生物体内能够特异性结合蛋白质的小分子化合物。蛋白质与配体的相互作用发生在蛋白质上的特定位置,称为结合位点,也称为结合口袋5。在药物化学研究中,重点在于识别与疾病明确相关的关键蛋白质,这些蛋白质可作为药物的作用靶点6。因此,深入理解蛋白质与配体之间的结合位点对于推动药物发现、药物设计及相关研究具有极其重要的意义7,8。
分子对接是一种广泛使用的计算工具,用于研究蛋白质与配体的结合,它利用蛋白质和配体的三维结构来探索它们在形成稳定复合物时的主要结合模式和亲和力9,10,11。分子对接技术的应用起源于20世纪70年代。基于锁钥匹配原理,并结合分子对接软件的算法,可通过分析对接结果确定化合物与分子靶标之间的相互作用。该方法能够预测化合物和靶分子的活性结合位点,从而有助于识别配体-受体相互作用的最佳结合构象(此处称为结合模型),这对于理解这些分子相互作用的机制至关重要12,13,14,15。尽管分子对接可提供有价值的基于计算机的配体-受体相互作用预测结果,但需注意这些仅为初步发现,因此必须通过进一步的实验验证来确认这些相互作用。
细胞热迁移实验(CETSA)最初由 Pär Nordlund 的研究团队于2013年提出,是一种用于验证药物-靶标蛋白相互作用的方法。该技术通过检测药物结合所诱导的靶标蛋白热稳定性的变化,为确认分子间相互作用提供了一种实用的手段16,17,18。该方法基于配体结合可引起靶标蛋白发生热迁移这一基本原理,适用于多种生物样本,包括细胞裂解液、完整活细胞以及组织样本19,20。CETSA 能够通过检测配体结合引起的蛋白质热力学稳定性变化,在完整细胞中直接证实小分子与靶标的结合,并将观察到的表型反应与靶向化合物联系起来21,22。在源自 CETSA 的多种技术方法中,蛋白质印迹-CETSA(WB-CETSA)被视为一种经典方法。在采用 CETSA 方法完成样本制备后,通过蛋白质印迹分析检测靶标蛋白热稳定性的变化,从而精确定量细胞体系中药物与蛋白之间的相互作用17,23。
叉苔素是从苍耳属(Xanthium L.)植物中分离得到的一种具有生物活性的化合物,具有抗炎等特性,已在传统中医中用于治疗鼻窦炎和关节炎等疾病24,25。Kelch样ECH相关蛋白1(Keap1)是基于Cullin3的Cullin-RING E3泛素连接酶多亚基蛋白复合物的组成部分,也是细胞内氧化还原稳态的重要调控因子,通过调节细胞内氧化还原状态影响炎症反应的强度和持续时间26。在本研究中,我们首先采用分子对接技术探究叉苔素(小分子)与Keap1蛋白之间的相互作用,旨在预测其结合模式;随后,利用CETSA方法评估叉苔素对Keap1蛋白热稳定性的影响,以验证该相互作用。
1. 下载去氢骆驼蓬碱和Keap1的结构
2. 分子对接
3. 细胞培养与CETSA样本制备
4. 蛋白质印迹
分子对接分析预测了瞻那汀与 Keap1 蛋白之间的相互作用。图 2 展示了瞻那汀与 Keap1 蛋白的 Gly-367 和 Val-606 氨基酸残基之间形成氢键的情况,其中 Gly-367 的氢键长度为 2.17 Å,Val-606 的氢键长度为 2.13 Å。此外,计算得到的对接得分为 -5.69 kcal/mol,表明瞻那汀与 Keap1 蛋白之间具有良好的结合亲和力。
CETSA 方法显示,xanthatin 与 Keap1 蛋白结合改变了其热稳定性,证实了 xanthatin 与 Keap1 蛋白之间的相互作用21。图 3 表明,在 48 °C 至 57 °C 的温度范围内,与 DMSO 组相比,xanthatin 显著改变了 Keap1 蛋白的热稳定性。为确保样品上样量一致,首先,实验所用细胞接种密度保持一致;其次,将 DMSO 组和 xanthatin 组的细胞样品在细胞培养皿中充分混匀后,均分至两支微量离心管中,以保证细胞样品量一致;每管 PCR 管中加入的上清液体积为 60 µL;最后,Western blot 每个样品上样体积为 20 µL,从而确保加热后样品的上样量一致。在约 51 °C 时样品中蛋白质的降解主要归因于高温引起的蛋白质结构变化及化学反应速率的加快。上述结果表明,xanthatin 可直接与 Keap1 蛋白结合。

图 1:Western 印迹上样顺序。 温度从左到右依次为 45 °C、48 °C、51 °C、54 °C、57 °C、60 °C 和 63 °C。第一泳道加入的是蛋白分子量标记物;每个温度使用两个泳道,第一个泳道为 DMSO 组,第二个泳道为 xanthatin 组。请点击此处查看该图的放大版本。

图 2:xanthatin 与 Keap1(PDB: 2FLU)蛋白的相互作用。(A) xanthatin 与 Keap1 结合的二维示意图。(B) xanthatin 与 Keap1 蛋白的三维可视化结构。请点击此处查看此图的放大版本。

图 3:xanthatin 对 Keap1 蛋白热稳定性的影响。(A)采用细胞热转变分析法(CETSA)检测 xanthatin 对 Keap1 蛋白热稳定性的影响。(B)Keap1 的光密度值经 45 °C 条件下的数值归一化处理。数据以均值 ± 标准差表示。统计学分析采用单因素方差分析(one-way ANOVA)。n = 3。*p < 0.05,**p < 0.01,***p < 0.001,****p < 0.0001。请点击此处查看该图的放大版本。
疾病靶点的鉴定以及药物的发现与开发密切相关27。通过精准靶向特定靶点,可开发出更有效治疗特定疾病的候选药物,同时最大限度地减少药物相关的副作用28,29。最常见的靶点是蛋白质靶点30。然而,由于细胞内蛋白质具有高度多样性,特异性蛋白质靶点的鉴定面临巨大挑战30,31。本文中,我们采用了一种结合分子对接与CETSA的方法来鉴定并验证蛋白质靶点。结果揭示了瞻子素(xanthatin)与Keap1蛋白之间存在直接相互作用。计算机技术与生物学实验的结合也可用于研究其他药物与蛋白质靶点之间的直接相互作用。这种结合预测与验证的方法,有效降低了时间和经济成本。此外,实验仪器和材料易于获取,操作流程不复杂。最后,CETSA样本可通过Western blot方法方便地制备和检测,从而确保样本的可重复性。
根据我们的经验,在实验过程中有几个关键方面需要特别注意。首先,在进行分子对接之前选择蛋白质结构时,必须选用通过X射线分析解析出的蛋白质晶体结构。其次,细胞密度以及冻融时间是CETSA实验中的关键因素。应选择处于对数生长期的细胞进行CETSA实验,因为此阶段细胞生长状态稳定,对实验结果的影响最小。在对细胞进行反复冻融时,需严格控制时间:使用液氮冷冻至形成白色固体,随即在室温下迅速解冻,再进行下一轮冷冻。最后,CETSA样品制备完成后必须尽快进行Western blot实验,以防止蛋白质降解。
分子对接和细胞热转变分析(CETSA)均为药物研发领域中成熟且至关重要的技术。分子对接有助于预测化合物与其靶标之间的分子水平相互作用,为潜在结合模式提供重要信息10,11。相比之下,CETSA 主要用于评估药物对蛋白质热稳定性的影响,是验证药物-蛋白质相互作用的有效工具17。尽管 CETSA 是一种相对简便的验证方法,但若采用 Western blot 检测药物-蛋白质复合物的热漂移,则通量较低,不应作为唯一依赖的技术。此外,CETSA 操作步骤较为复杂,任何操作环节的失误均可能对结果产生显著影响。同时,CETSA 方法无法确定化合物与蛋白质靶标之间的具体结合位点和结合模式,也无法判断结合为共价还是非共价相互作用17,18,23。除热漂移分析外,其他基于能量的检测方法,如 pH 依赖性蛋白质沉淀(pHDPP),也可用于研究配体-蛋白质相互作用32。此外,热蛋白质组分析是一种基于能量的方法,通过将蛋白质组学与 CETSA 相结合,可实现对蛋白质-药物相互作用的高通量、大规模分析33。
此外,局域表面等离子体共振(LSPR)可提供进一步的定性和定量分析34,35。它不仅能够确定药物与其靶标之间相互作用的存在,还能测量这些分子间相互作用的亲和力参数和动力学参数,从而提供更全面的理解。
除了热迁移实验外,pH依赖性蛋白质沉淀(pHDPP)也可用于研究配体-蛋白质相互作用32。分子对接是一种基于物理力学的模拟方法,用于预测小分子与生物大分子之间的相互作用。该方法通过优化小分子的构象和取向,以实现其与生物大分子之间的最佳互补性,从而达到结合的目的。靶点预测则利用人工智能技术来预测小分子与生物大分子之间的结合位点。这两种方法在应用方式和预测准确性方面存在关键差异。应用方式:分子对接主要用于药物设计与优化,为新药发现提供理论依据;而靶点预测借助更先进的人工智能技术,更多应用于高通量筛选和先导化合物的快速发现,以提高药物发现的效率。预测准确性:由于分子对接基于物理模拟,其预测准确性较高,但计算成本也相对较高;而靶点预测的计算成本较低,其预测准确性则依赖于训练数据的丰富程度和模型的选择。
作者无任何利益冲突需要披露。
本工作得到国家自然科学基金(82004031)和四川省科技计划项目(2022NSFSC1303)的支持。我们非常感谢成都中医药大学中医药创新研究院孙佳怡在Western blot实验方面的协助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 0.45 μm 聚偏氟乙烯膜 | Millipore | PR05509 | |
| 无水乙醇 | Chron chemicals | 64-17-5 | |
| 牛血清白蛋白 | BioFroxx | 4240GR100 | |
| 广谱蛋白酶抑制剂混合物 | Boster Biological Technology Co., Ltd | AR1193 | |
| DMSO | Boster Biological Technology Co., Ltd | PYG0040 | |
| 增强型化学发光试剂 | Beyotime Biotechnology Co., Ltd | P0018S | |
| GAPDH 抗体 | ProteinTech Group Co., Ltd | 10494-1-AP | |
| 凝胶成像仪 | E-BLOT | Touch Imager Pro | |
| 梯度PCR仪 | Biometra TADVANCED | Biometra Tadvanced 96SG | |
| 高速冷冻离心机 | Beckman Coulter | Allegra X-30R | |
| 辣根过氧化物酶标记的affiniPure山羊抗体 | ProteinTech Group Co., Ltd | SA00001-2 | |
| 异丙醇 | Chron chemicals | 67-63-0 | |
| Keap1 抗体 | Zen BioScience Co., Ltd | R26935 | |
| 金属浴 | Analytik Jena | TSC | |
| 甲醇 | Chron chemicals | 67-56-1 | |
| Ncmblot 快速转膜缓冲液(20×) | NCM Biotech Co., Ltd | WB4600 | |
| Omni-Easy OneStep PAGE 胶快速制备试剂盒 | Epizyme Biotech Co., Ltd | PG212 | |
| 磷酸盐缓冲液 | Boster Biological Technology Co., Ltd | PYG0021 | |
| 预染彩色蛋白质Marker | Biosharp | BL741A | |
| 蛋白印迹电泳系统 | Bio-Rad | MiniPROTEANÒTetra Cell | |
| RAW264.7 细胞 | Beyotime Biotechnology Co., Ltd | C7505 | |
| RAW264.7 细胞专用培养基 | Procell Life Science&Technology Co., Ltd | CM-0597 | |
| SDS-PAGE 蛋白上样缓冲液 | Boster Biological Technology Co., Ltd | AR1112-10 | |
| SDS-PAGE 电泳缓冲液粉末 | Servicebio | G2018 | |
| Tris 缓冲盐水粉末 | Servicebio | G0001 | |
| Tween 20 | BioFroxx | 1247ML100 | |
| 水浴锅 | Memmert | WNE10 | |
| 纯水仪 | Millipore | Milli- IQ 7005 | |
| 黄杨碱 | ChemConst Biotechnology Co., Ltd | CONST210706 |