宫颈肌张力障碍的时间分辨阈值测量 & 分析

应用于颈部肌张力障碍的时间区分阈值的测量和分析。检测环境变化是生存的关键。我们感知这种变化并快速做出反应的能力取决于中脑内的网络。

这个重要的网络发出运动命令并响应环境变化，并以反射性方式引导我们的注意力。术语时间辨别描述了一个人辨别或感知其环境快速变化的能力。本文的目的是提出两种测量和分析时间辨别的方法，并展示该技术在颈部肌张力障碍研究中的应用。

时间判别阈值是观察者可以区分两个异步刺激并感知它们是单独发生的最短时间间隔。在影响基底神经节的疾病（包括肌张力障碍）中，时间区分是异常的或延长的。肌张力障碍是继帕金森病和特发性震颤之后的第三大最常见的运动障碍。

其特征是持续或间歇性的肌肉收缩导致异常的、通常是重复的动作或姿势。颈部肌张力障碍的发病机制仍然未知。肌张力障碍可以影响身体的任何部位。

当它影响身体的一个部位时，它被称为局灶性肌张力障碍。影响颈部肌肉的肌张力障碍被称为颈部肌张力障碍，是成人发病的局灶性肌张力障碍的最常见形式。正在颈部肌张力障碍患者、他们未受影响的亲属和健康对照者中测量时间区分阈值。

据信，该技术可以深入了解上丘浅层视觉感觉神经元的活动，并且这种洞察力可能提供有关颈部肌张力障碍潜在病理机制的线索。视觉刺激，两个黄色 LED，封装在定制的硬件解决方案中，使刺激能够以所需的毫秒级刺激间隔呈现。已经开发了两种硬件选项。

第一种是传统的基于实验室的桌面方法，其中 LED 位于左侧和右侧与受试者中心点成 7 度角的位置。本实验在黑暗的房间里进行。第二种硬件解决方案是便携式耳机，可在任何位置进行测试。

此硬件解决方案在刺激物和参与者之间的距离和角度上保持一致。在呈现每个刺激对之后，参与者的反应相同或不同，具体取决于他们认为刺激是同步的还是异步的。刺激呈现的标准方法是阶梯法。

这种方法涉及向个体提供逐渐异步的刺激。刺激每 5 秒显示一次，刺激间隔每次增加 5 毫秒。当参与者对三对连续刺激的反应不同时，试验结束。

试验在左侧和右侧重复 4 次，总共产生 8 次游程。时间区分阈值的计算方法是从该个体的 8 次运行中取阈值的中位数。由于楼梯法具有潜在的学习效应，我们开发了一种随机呈现顺序的方法。

刺激对仍然每 5 秒显示一次，但刺激间隔以随机方式变化，从 0 到 100 毫秒。分析时间判别数据的标准方法会产生以毫秒表示的单个值。我们使用此值来计算每个人的 zed 分数。

zed 分数定义为参与者的时间辨别阈值或 TDT 值与年龄匹配的对照人群的平均 TDT 之间的差值除以该对照人群的 TDT 值的标准差。导致 zed 分数高于 2.5 的 TDT 值被视为异常。虽然这种方法已被广泛使用，并且 TDT 已被证明是一种强且选择性的内表型，但它仍然是一个单一的值。

为了充分描述参与者的数据，我们扩展了分析以将他们的数据拟合到累积高斯分布。此分布的均值表示参与者回答相同或不同的可能性相等的点。这一点被称为主观相等点。

高斯分布的标准差，也称为 Just Noticeable Difference，表示参与者对围绕其平均值的时间异步变化的敏感程度。通过将数据提交给非参数 bootstrap 分析以获得每个参与者的 95% 置信区间来加强该方法。这两个指标都与时间歧视阈值相关，但彼此独立。

这种分析方法有可能揭示患者组和对照组之间的细微差异，而这些差异在标准方法中可能并不明显。在不到 1% 的成人发病局灶性肌张力障碍病例中已鉴定出致病基因。内表型是遗传携带的亚临床标志物，可以帮助我们了解疾病的病理机制。

时间区分阈值是成人发病局灶性肌张力障碍的一种潜在内表型，在高达 97% 的患者和大约 50% 的临床未受影响的亲属中异常。此外，异常 TDT 遵循与颈部肌张力障碍相似的年龄和性别相关模式。这些发现表明常染色体显性遗传，并支持使用 TDT 作为成人发作的局灶性肌张力障碍，特别是颈部肌张力障碍的内表型。

异常的 TDT 可以解释为检测或区分环境变化的能力受损。位于中脑后部的上丘在检测和响应显著刺激方面起着关键作用。让我们仔细看看这个结构。

上丘是位于中脑背侧的成对层状结构。它是转换目标位置空间信息和定位头部和眼球运动的主要脑干中枢。上丘由几层具有不同的组织组成。

然而，它可以在功能上分为浅层和深层。浅层接收来自视觉系统的直接输入，并包含周围世界的视网膜坐标地形图。视觉感觉神经元对突出的环境刺激做出反应，这些刺激反过来又编码了视网膜图中物体的位置。

深层的前运动神经元投射到其他大脑区域，当它们被激发时，它们会以高频发射，从而产生快速的眼球运动，称为朝目标方向的扫视。深层还包含运动神经元，这些神经元通过盖脊髓通路投射到上颈髓。当这些神经元被激活时，头部转向目标。

卓越的胶原活性受 γ-氨基丁酸或 GABA（一种抑制性神经递质）的调节。抑制性 GABA 能活性限制了上丘浅层的视觉感觉神经元和深层的运动前神经元的瞬时反应的持续时间。作为对视觉刺激的响应，浅表层中的大多数神经元表现出瞬态反应。

然后，GABA 能抑制使这种反应沉默，使神经元能够在视觉刺激关闭时准备好再次做出反应。如果 GABA 不足，这些神经元可能会变得功能失调。据推测，GABA 能抑制不足导致视觉感觉神经元的放电持续时间延长，从而引起异常的时间辨别力。

此外，据推测，颈部肌张力障碍的异常运动特征也会导致 GABA 能抑制不足，导致上丘深层的运动神经元长时间放电。我们已经证明，时间区分可以以简单有效的方式进行测量，并且这种简单的工具是颈部肌张力障碍的可靠内表型。此外，它有可能提供对这种疾病的病理机制的见解。