Die Mikrovaskulatur spielt eine entscheidende Rolle in der Physiologie und sorgt für eine effektive Perfusion von Geweben unter wechselnden Bedingungen. Mikrovaskuläre Dysfunktion ist verbunden mit unzähligen Erkrankungen einschließlich langfristiger kardiovaskulärer Morbidität und Mortalität, Entwicklung von Demenz und Erkrankungen von Leber und Niere und ist daher ein Schlüsselfaktor von Interesse in einem breiten Spektrum von biomedizinischen Untersuchungen1,2,3,4,5. Während mehrere Techniken zur Bewertung der Gewebeperfusion eingesetzt wurden, ermöglicht nur die intravitale Mikroskopie die Datenerfassung in der zeitlichen und räumlichen Auflösung, die notwendig ist, um den Blutfluss auf der Ebene einzelner Kapillaren zu charakterisieren.
Der mikrovaskuläre Fluss kann in der Fluoreszenzmikroskopie entweder durch Bewegung fluoreszierender Mikrosphären oder durch die Bewegung roter Blutkörperchen vor dem Hintergrund membranimpermeant Fluoreszenzmarker (z.B. fluoreszierend dextran oder albumin)6,7visualisiert werden. Der mikrovaskuläre Fluss kann in oberflächlichen Zellschichten mittels Weitfeldmikroskopie oder in der Tiefe mit der konfokalen oder multiphotonen Mikroskopie abgebildet werden. Die Kapillardurchflussraten sind jedoch so, dass der Durchgang roter Blutkörperchen in der Regel nicht mit Geschwindigkeiten unter 60 Frames/s erfasst werden kann. Da die meisten Laserscanning-Konfokal- und Multiphotonenmikroskope 1-5 s benötigen, um ein vollständiges Bildfeld zu scannen, kann diese Geschwindigkeit in der Regel nur erreicht werden, indem das Sichtfeld eingeschränkt wird, manchmal auf eine einzige Scanlinie8. Der Prozess der Begrenzung von Messungen auf ausgewählte Kapillarsegmente (1) hat das Potenzial, Selektionsverzerrungen einzuführen und (2) macht es unmöglich, räumliche und zeitliche Heterogenität in den Raten des kapillaren Blutflusses zu erfassen. Im Gegensatz dazu können Bilder von Kapillarnetzwerken mit Geschwindigkeiten von mehr als 100 fps mit Widefield-Digitalmikroskopen gesammelt werden, die mit wissenschaftlichen Komplementär-Metalloxid-Halbleiterkameras (sCMOS)9,10ausgestattet sind. Diese kostengünstigen Systeme, die in typischen biomedizinischen Laboratorien üblich sind, ermöglichen es, den mikrovaskulären Fluss über ganze zweidimensionale Netzwerke im Wesentlichen kontinuierlich abzubilden. Das Problem wird dann zu einem Analyseansatz, der in der Lage ist, aussagekräftige quantitative Daten aus den massiven und komplexen Bild-Datasets zu extrahieren, die durch die Hochgeschwindigkeits-Videomikroskopie generiert werden.
Um die Analyse von Vollfeld-Flow-Daten zu ermöglichen, haben wir STAFF entwickelt, eine neuartige Bildanalysesoftware, die kontinuierlich den mikrovaskulären Fluss in ganzen Mikroskopfeldern von Bildreihen messen kann, die mit hoher Geschwindigkeit11gesammelt wurden. Der Ansatz ist mit einer Vielzahl unterschiedlicher experimenteller Systeme und Bildgebungsmodalitäten kompatibel und die STAFF Bildanalyse-Software wird als Makro-Toolset für die FIJI-Implementierung von ImageJ12implementiert. Das zugrunde liegende Prinzip, das hier verwendet wird, um den mikrovaskulären Fluss zu visualisieren, ist, dass zuerst ein gewisser Kontrast vorgesehen werden muss, um die roten Blutkörperchen innerhalb von Kapillaren abbilden zu können. In unseren Studien wird der Kontrast durch eine massenhaft fluoreszierende Sonde bereitgestellt, die von den roten Blutkörperchen ausgeschlossen wird. Die Strömungsgeschwindigkeit kann dann aus der Verschiebung der roten Blutkörperchen quantifiziert werden, die als negativer Fleck innerhalb des fluoreszierend markierten Plasmas in Bildern erscheinen, die mit hoher Geschwindigkeit von einem lebenden Tier gesammelt wurden8. Wir verwenden dann STAFF, um Entfernungsdiagramme entlang jedes Kapillarsegments über mehrere Zeitintervalle zu erstellen, die als Kymographen bezeichnet werden, und dann die in den Kymographen13vorhandenen Steigungen zu erkennen, und von diesen Hängen aus berechnen wir die Raten des mikrovaskulären Flusses. Der Ansatz kann auf Bilder angewendet werden, die von jedem Kapillarbett gesammelt wurden, auf das für die Bildgebung zugegriffen werden kann. Hier beschreiben wir die Anwendung von IVM und STAFF auf Studien des Blutflusses in der Leber.