Los pacientes críticos, particularmente aquellos con sepsis y otras condiciones similares, a menudo presentan hiperemia reactiva alterada y oxigenación microvascular 1,2,3. Durante las primeras olas de la pandemia de COVID-19, un número imprevisto de pacientes requirió manejo en cuidados intensivos, durante el cual se evidenció el impacto del virus en el endotelio, pero sin una estrategia clara para evaluar y manejar 4,5,6. Como resultado, ha habido un creciente reconocimiento de la importancia de la detección de la disfunción endotelial, que puede ser evaluada indirectamente por la hiperemia reactiva, en cuidados críticos, es decir, en las poblaciones de la unidad de cuidados intensivos (UTI)7. Se espera que una evaluación práctica, robusta y ampliamente disponible del suministro y consumo de oxígeno a los tejidos sea de suma importancia para optimizar las estrategias de reanimación y abordar directamente los problemas microcirculatorios. Los estudios han demostrado consistentemente que las alteraciones microcirculatorias persistentes y la falta de coherencia entre la macrocirculación y la microcirculación son, en cierta medida, predictivas de insuficiencia orgánica y resultados desfavorables en pacientes afectados por shock séptico o shock hemorrágico, entre otras condiciones críticas, incluso cuando los parámetros sistémicos se consideran normales 8,9,10. Se ha hecho evidente que confiar únicamente en los parámetros macrocirculatorios es inadecuado, ya que la microcirculación juega un papel crítico en la oxigenación de los tejidos y en la función de los órganos 11,12,13. En este artículo se describe un protocolo que utiliza un nuevo dispositivo multimodal basado en tecnologías ópticas difusas de infrarrojo cercano que se ha desarrollado en el seno de un consorcio internacional que se centra en los pacientes de la UCI. El proyecto, VASCOVID (https://vascovid.eu), fue motivado por la pandemia de COVID-19 para evaluar la salud microvascular en músculos periféricos en cuidados intensivos. Hemos diseñado un protocolo utilizando el dispositivo VASCOVID desarrollado que tiene como objetivo mejorar nuestra comprensión de estos parámetros y cómo estos parámetros pueden ser útiles en el manejo de pacientes críticos con un alcance mucho más amplio que los pacientes con COVID-19.
La espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) se ha utilizado para evaluar la microcirculación de forma no invasiva durante décadas en una amplia gama de aplicaciones clínicas, incluidos los pacientes de la UCI 14,15,16,17. Es importante destacar que la aplicación más simple de NIRS, es decir, NIRS de onda continua (CW-NIRS), se implementa en dispositivos ampliamente utilizados y clínicamente aprobados17,18, utilizados para medir las concentraciones absolutas de oxi- (HbO) y desoxi-hemoglobina (HbR) para calcular la saturación de oxígeno en sangre/tejido (StO2) de la microvasculatura. Si bien estos dispositivos han encontrado usos de nicho en el manejo clínico, como durante la cirugía cardíaca, tienen claras limitaciones debido a la física de la propagación de fotones en los tejidos. Esto significa que su exactitud, precisión y repetibilidad son cuestionables, por lo tanto, a menudo se utilizan como monitores de tendencias19,20. Además, sus resultados están fuertemente influenciados por los tejidos superficiales, como las capas adiposas y cutáneas superpuestas.
El NIRS resuelto en el tiempo (TRS) emplea pulsos láser cortos en el rango de picosegundos en múltiples longitudes de onda para evaluar su retraso y ensanchamiento después de atravesar un tejido21. Esto permite a TRS separar los efectos de la absorción de la dispersión para obtener estimaciones robustas, exactas y precisas, lo que también le permite calcular la concentración total de hemoglobina (HbT). Dado que TRS también resuelve longitudes de trayectoria, se puede utilizar para separar mejor las señales superficiales de las señales profundas de interés18,21. Esto se produce a costa de la complejidad, el precio y el volumen. Sin embargo, en los últimos años, los sistemas TRS han disminuido en complejidad y costo, lo que ha dado como resultado dispositivos más accesibles y fáciles de usar. Este manuscrito describe un dispositivo que utiliza un módulo TRS comercial compacto del fabricante de equipos originales (OEM)22,23.
La espectroscopia de correlación difusa (EDC) es otra tecnología de infrarrojo cercano que utiliza las estadísticas temporales de las motas difusas para cuantificar el movimiento de las partículas que dispersan la luz, que están dominadas por los glóbulos rojos en los tejidos16,24. Esto, a su vez, es bien sabido que es un indicador del flujo sanguíneo microvascular, al que nos referimos como índice de flujo sanguíneo (ICB)25. El uso simultáneo de TRS y DCS en un dispositivo óptico híbrido ofrece información sobre el metabolismo del oxígeno mediante la utilización de modelos comunes para derivar la fracción de extracción local de oxígeno y multiplicarla por el flujo sanguíneo 15,26,27.
Con el fin de evaluar la microcirculación en la UTI, el NIRS se utiliza a menudo con una prueba de oclusión vascular (VO), que es un desafío isquémico que se realiza bloqueando el suministro de sangre al músculo periférico sondeado durante un tiempo determinado (unos minutos)28,29,30,31,32. Lo más común es que se ejecute inflando un torniquete envuelto alrededor de la parte superior del brazo por encima de la presión sistólica33. Durante la VOT, los clínicos evalúan la respuesta de la oxigenación microvascular de la sangre a los cambios en el flujo sanguíneo para derivar el metabolismo del oxígeno en reposo y la hiperemia reactiva34. La suposición es que durante la VOT, con el manguito inflado muy por encima de la presión de oclusión de la extremidad, no hay entrada ni salida de sangre. Por lo tanto, el inicio de la VOT muestra una pendiente descendente de StO2, es decir, de la desoxigenación (DeO2), ya que el oxígeno es consumido por el tejido, lo que permite estimar la tasa metabólica de consumo de oxígeno. Cuando la VOT termina y el manguito se desinfla, la sangre se precipita para compensar su agotamiento, lo que lleva a una respuesta hiperémica. Esta avalancha genera una fuerte pendiente ascendente en StO2, es decir, una reoxigenación (ReO2). La respuesta hiperémica, que es un aumento más allá de la línea de base inicial con una recuperación lenta de regreso a la línea de base, estima la hiperemia reactiva. La combinación de NIRS con un VOT ha ganado un interés creciente en los cuidados intensivos debido a su facilidad de uso y potencial para predecir resultados adversos e incluso la mortalidad en condiciones críticas como la sepsis 35,36,37.
Durante la pandemia de COVID-19, nuestros grupos han iniciado un consorcio mundial y recientemente han completado el llamado ensayo HEMOCOVID-19, que muestra una asociación entre las alteraciones microcirculatorias periféricas y la gravedad del síndrome de dificultad respiratoria aguda en pacientes con COVID-196. Esto fue apoyado también por otros trabajos 7,38. Todos estos estudios se realizaron con los sistemas CW-NIRS antes mencionados, por lo que adolecen de sus deficiencias. Además, la ejecución de la VOT no fue estandarizada en diferentes estudios y se ve afectada por diversos parámetros como la duración de la oclusión, la presión del torniquete y las variaciones basadas en el operador 29,39,40. Una revisión de la literatura muestra claramente que para que la VOT y la NIRS ganen terreno en las clínicas, es importante medir el flujo sanguíneo, contar con protocolos estandarizados y contar con un sistema NIRS robusto11. Por lo tanto, hemos propuesto que mediante la utilización de una forma más avanzada de NIRS (TRS), la medición del flujo sanguíneo y la estandarización del control del manguito durante la VOT, se podría lograr una mejor discriminación de las condiciones patológicas de las sanas. Con ese fin, hemos desarrollado este dispositivo óptico difuso híbrido que integra múltiples módulos que abarcan dos módulos ópticos difusos de infrarrojo cercano de TRS y DCS, oximetría de pulso y un torniquete automatizado. El módulo de oximetría de pulso proporciona la frecuencia cardíaca (FC), el índice de perfusión y el porcentaje de saturación arterial de oxígeno (SpO2). Se utiliza un torniquete rápido en el dispositivo, que es fundamental para realizar la VOT. El dispositivo viene con una caja de accesorios opcional que nos permite adquirir información adicional durante el uso para un control de calidad extendido y continuo, como la medición rutinaria y práctica de la función de respuesta del instrumento (IRF) para TRS y la medición en un maniquí que imita el tejido para evaluar la estabilidad longitudinal. El dispositivo se muestra como utilizado en la UCI en la Figura 1.

Figura 1: Disposición a pie de cama del dispositivo portátil en la UCI con las sondas y el manguito conectados al paciente. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
La sonda inteligente multimodal incorpora fibras ópticas fuente y detector tanto para TRS como para DCS con filtros ópticos en el interior del dispositivo que evitan interferencias entre DCS y TRS. La separación fuente-detector utilizada en este sistema es de 25 mm. Además, la sonda incorpora un sensor táctil capacitivo, lo que proporciona una valiosa característica de seguridad para evitar peligros láser de acuerdo con la norma de seguridad láser (IEC 60601-2-22:2019)41. El sistema de seguridad láser dentro del dispositivo garantiza que la emisión láser se produzca solo cuando la sonda está en contacto con el tejido. Si se detecta un desprendimiento de la sonda, los láseres se apagan inmediatamente, lo que garantiza la seguridad tanto de los pacientes como de los operadores. Además, la sonda está integrada con un acelerómetro, un sensor de carga y un sensor de luz para una funcionalidad adicional y para fines de recopilación de datos.
En este trabajo se describe el protocolo automatizado en el que sondeamos el músculo braquiorradial simultáneamente con un VOT utilizando el dispositivo desarrollado. La escala de tiempo del protocolo se muestra en la Figura 2. El protocolo está completamente automatizado y no se necesita la intervención del operador durante su ejecución. Al aprovechar las capacidades de este novedoso dispositivo, nuestro objetivo es obtener información valiosa que permita a los médicos comprender mejor la fisiopatología del consumo periférico de oxígeno y también evaluar la relación entre el consumo y la administración de oxígeno, lo que les ayudará a mejorar la atención al paciente de manera integral y eficiente.

Figura 2: Cronograma del protocolo. El paciente está en reposo durante toda la línea de tiempo con una presión de 0 mmHg al inicio del período inicial y de recuperación. El VOT se realiza con un torniquete inflado a una presión de 50 mmHg superior a la presión arterial sistólica del paciente. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.