El protocolo de estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harran (decisión nº HRU/23.12.23; 10 de julio de 2023). Debido al diseño retrospectivo, se renunció al consentimiento informado. Todos los procedimientos se llevaron a cabo conforme a los estándares de laboratorio institucional. Las herramientas de investigación utilizadas en este protocolo se enumeran en la Tabla de Materiales.
1. Diseño del estudio y selección de pacientes
Los resultados del cultivo de las vías respiratorias bajas de pacientes ingresados en una UCI de enfermedades torácicas de un hospital universitario entre marzo de 2017 y marzo de 2023 fueron revisados retrospectivamente. Se incluyeron pacientes si no se sospechaba clínica o radiológicamente COVID-19 y los resultados de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) del SARS-CoV-2 eran negativos. Se excluyeron pacientes menores de 18 años y aquellos con resultados positivos en PCR.
Los pacientes se clasificaron en grupos pre-COVID-19 (antes de marzo de 2020) y post-COVID-19 (marzo de 2020 y posteriores) en función de la fecha del primer caso confirmado de COVID-19 en Turquía.
2. Colección de especímenes
Las muestras de las vías respiratorias inferiores incluyeron muestras de esputo, aspiración traqueal profunda (DTA) y lavado broncoalveolar (BAL) recogidas bajo condiciones asépticas según las prácticas clínicas estándar en UCI.
Se obtuvieron muestras de esputo y DTA de pacientes intubados y no intubados utilizando técnicas de succión estéril. Se recogieron muestras de BAL durante una broncoscopia de fibra óptica utilizando una instalación de solución fisiológica estéril seguida de aspiración.
3. Evaluación preliminar del ejemplar
Las muestras de esputo y DTA fueron evaluadas inicialmente mediante tinción de Gram. Se consideraron adecuadas para cultivar muestras si contenían al menos 25 leucocitos polimorfonucleares y menos de 10 células epiteliales escamosas por campo de baja potencia a 100x de aumento. Se excluyeron los ejemplares que no cumplían estos criterios.
4. Procesamiento de cultivo
Las muestras de esputo se procesaron mediante un método de cultivo cualitativo. Las muestras se inocularon sobre ágar sanguíneo de oveja al 5%, agar azul de metilena eosina y agar chocolate, luego incubadas aeróbicamente a 37 °C y evaluadas tras 24 y 48 horas. Solo los microorganismos predominantes que mostraron crecimiento que se extiende al menos hasta el segundo sector de estriatura se consideraron clínicamente significativos.
Las muestras DTA y BAL se procesaron utilizando métodos de cultivo cuantitativo. Los aliquotas fueron inoculados en el mismo medio e incubados en condiciones idénticas. Se consideraron significativos umbrales de crecimiento de al menos 100.000 unidades formadoras de colonias (UFC) por mL para DTA y de al menos 10.000 UFC por mL para muestras de BAL.
5. Identificación de microorganismos
Todos los aislados que cumplían criterios predefinidos se identificaron mediante espectrometría de masas de tiempo de vuelo por desorción láser asistida por matriz (MALDI-TOF MS) según procedimientos estándar de laboratorio.
6. Registro y análisis de datos
Se registraron sistemáticamente las características demográficas, los tipos de muestras, los resultados de cultivos, los microorganismos identificados y los resultados de las secreciones. Se compararon las distribuciones de microorganismos entre los periodos pre y post-COVID-19.
7. Análisis estadístico
Se realizaron análisis estadísticos utilizando SPSS (versión 15.0) y el software Minitab. La normalidad de las variables continuas se evaluó mediante la prueba de Shapiro-Wilk. Se compararon variables categóricas mediante la prueba del chi-cuadrado. Se realizó un análisis de regresión logística para evaluar las asociaciones entre la distribución de microorganismos y la mortalidad. Se consideró estadísticamente significativo un valor p inferior a 0,05.