Réduire l'anxiété de l'État à l'aide de la mémoire de travail

L'objectif général de ce protocole est d'examiner la relation entre les processus de mémoire de travail et l'anxiété en combinant les paradigmes de mémoire de travail de Sternberg et de menace de choc. Cette méthode peut aider à répondre à des questions clés sur la relation entre l'anxiété et la cognition. Le principal avantage de cette technique est qu'elle peut être adaptée à une grande variété d'autres tâches cognitives.

Commencez par accompagner le participant dans la salle de test. Avant de placer les électrodes sur le participant, nettoyez la zone de la peau. Placez deux électrodes jetables en argent, chlorure d'argent de 11 millimètres de diamètre sur la paume de la main gauche, à environ deux centimètres l'une de l'autre, afin de surveiller la conductance cutanée.

Ensuite, placer deux électrodes jetables en argent, chlorure d'argent de 11 millimètres sur le poignet interne de la main gauche, à environ trois centimètres d'intervalle, pour administrer la stimulation électrique. Puis, placer une électrode jetable en argent, chlorure d'argent de 11 millimètres à l'intérieur du bras gauche, juste au-dessus du coude, et une électrode jetable juste sous la clavicule droite, afin de surveiller la fréquence cardiaque. Fixer deux électrodes cupulaires en argent, chlorure d'argent de 4 millimètres sur la partie inférieure du muscle orbiculaire de l'œil gauche, pour mesurer la réponse de sursaut.

Ensuite, fixez toutes les électrodes avec du ruban biomédical. Puis, reliez les câbles aux électrodes placées sur la paume de la main et branchez-les au canal EDA du matériel de surveillance psychophysiologique. Reliez les câbles aux électrodes situées au niveau du poignet et branchez-les au dispositif de choc.

Ensuite, fixez les câbles aux électrodes placées sur le bras et la clavicule, puis branchez-les sur le canal ECG du matériel de surveillance psychophysiologique. Branchez les électrodes cupulaires, fixées au muscle orbiculaire de l'œil, sur le canal d'électromyographie, ou EMG, du matériel de surveillance psychophysiologique. Vérifiez l'impédance des électrodes EMG et assurez-vous qu'elle est inférieure à 10 kilohms.

Enfin, administrer neuf sons blancs non signalés par le biais des écouteurs, afin de permettre une habituation de la réponse de sursaut. Commencer la procédure d'étalonnage de la secousse en demandant au participant d'évaluer une série de stimulations électriques d'une durée de 100 millisecondes afin d'identifier un niveau d'intensité désagréable et inconfortable, mais non douloureux. Ensuite, utiliser le logiciel expérimental pour administrer une série de stimulations électriques de 100 millisecondes au poignet.

Après chaque présentation, demandez au participant d'évaluer oralement chaque présentation sur une échelle de un, pas du tout inconfortable, à dix, inconfortable mais pas douloureux. Ensuite, utilisez l'échelle en milliampères du dispositif de choc pour augmenter progressivement l'intensité du choc, et poursuivez la série de stimulations jusqu'à ce que le sujet évalue la stimulation à 10. Enfin, enregistrez cette valeur d'intensité pour l'utiliser pendant la procédure expérimentale.

Ensuite, dans le logiciel expérimental, saisissez le numéro d'identification du participant, la condition de contrebalancement et le numéro d'exécution dans la boîte d'exécution. Cliquez ensuite sur démarrer pour l'enregistrement du suivi psychophysiologique. Puis, positionnez le moniteur de manière à ce qu'il soit placé devant le participant.

Appuyez sur Entrée dans la boîte de dialogue du logiciel expérimental pour démarrer l'expérience. Demandez au participant d'effectuer quatre séries de l'expérience, au cours desquelles il doit appuyer sur la flèche droite ou gauche si la lettre et le numéro de position correspondent ou ne correspondent pas respectivement à la séquence de l'essai. Après chaque série, demandez au participant d'évaluer verbalement son niveau d'anxiété sur une échelle de zéro, signifiant pas du tout anxieux, à 10, signifiant extrêmement anxieux, pendant les blocs de sécurité et de menace de la série qu'il vient de terminer.

Enfin, demandez au participant d'évaluer verbalement l'intensité des chocs administrés pendant l'essai précédent sur la même échelle de 0 à 10 utilisée lors de la procédure d'étalonnage initiale. Commencez par ouvrir le logiciel d'analyse psychophysiologique et préparez les données EMG brutes pour l'analyse. Sélectionnez transformation, filtres numériques, FIR, puis passe-bande afin d'appliquer un filtre passe-bande numérique de 30 à 300 hertz, et lissez le canal EMG brut.

Ensuite, sélectionnez Analyse, Électromyographie et EMG rectifié moyen dérivé pour rectifier le signal EMG lissé, en utilisant une moyenne temporelle de 20 millisecondes. Puis, sélectionnez Analyse, Stim-Réponse et Entrée numérique vers événements Stim pour étiqueter les événements de stimulus correspondant aux entrées numériques pour chaque type d'essai. Pour extraire l'amplitude du clignement autour de chaque événement de stimulus, sélectionnez Analyse, Stim-Réponse, Analyse Stim-Réponse, puis spécifiez la moyenne du canal afin d'extraire l'activité de base moyenne dans une fenêtre fixe de -50 à 0 millisecondes précédant le début du bruit blanc.

Ensuite, sélectionnez Analyse, Stim-Réponse, Analyse Stim-Réponse, puis spécifiez le canal maxive afin d'identifier le début et le pic du clignement dans une fenêtre fixe de 20 à 100 millisecondes suivant le début du bruit blanc. Enfin, examinez le tracé EMG à la recherche d'artéfacts survenant autour des événements de stimulus, et rejetez les essais présentant des artéfacts. Ce protocole fournit trois types principaux de données : la précision, le temps de réaction (RT) et le sursaut amplifié par l'anxiété (APS).

Pour ce qui est de la précision, les participants sont généralement plus précis lors des essais à faible charge que lors des essais à forte charge. Toutefois, la performance ne varie pas en fonction de la menace de choc. Concernant le temps de réaction (RT), les participants présentent généralement des RT plus rapides pendant les essais à faible charge que pendant les essais à forte charge, ainsi que des RT plus rapides pendant les blocs sous menace que pendant les blocs sans danger.

Enfin, il existe deux manipulations expérimentales pour le APS : la charge et le moment du sursaut. Les participants présentent généralement un APS significativement plus élevé lors des essais à faible charge par rapport aux essais à forte charge, mais uniquement lorsque le stimulus de sursaut est administré pendant l'intervalle de maintien. Toutefois, cet effet ne se maintient pas lorsque le sursaut est appliqué pendant l'ITI.

Une fois maîtrisée, cette expérience peut être réalisée en deux heures, à condition d'être effectuée correctement. Lors de la réalisation de cette procédure, il est important de bien nettoyer et fixer les électrodes. Après cette procédure, d'autres tâches cognitives peuvent être adaptées afin de répondre à des questions supplémentaires, comme la manière de déclencher un effet de choc sur l'attention soutenue, ou sur la mémoire et le codage.