Choroby układu krążenia są główną przyczyną zachorowalności i śmiertelności na świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, gdzie odpowiadają za ponad 780 000 zgonów rocznie. 1 Zwapnienie tętnic wieńcowych i zwapnienie aorty są cechami charakterystycznymi choroby miażdżycowej i służą jako silne predyktory zdarzeń sercowo-naczyniowych. 2-4 U dorosłych zgłaszano dwa główne typy zwapnienia naczyń krwionośnych: zwapnienie błony wewnętrznej, związane z miażdżycą, oraz zwapnienie przyśrodkowe (znane również jako Mönckeberg), związane z przewlekłą chorobą nerek i cukrzycą. 5 Zwapnienie błony wewnętrznej występuje w otoczeniu akumulacji lipidów i infiltracji makrofagów do ściany naczynia. 5,6 Zwapnienie ścian przyśrodkowych zachodzi niezależnie od zwapnienia błony wewnętrznej, lokalizuje się we włóknach elastyny lub komórkach mięśni gładkich i nie jest związane z odkładaniem się lipidów ani infiltracją makrofagów. 5,7,8 Badania nad molekularnymi mechanizmami zwapnienia naczyń opierały się na systemach komórkowych i modelach zwierzęcych. Modele gryzoni w chorobie miażdżycowej obejmują myszy z niedoborem apolipoproteiny E (ApoE)9,10 lub receptora lipoprotein o niskiej gęstości (LDLR)11 karmione dietą wysokotłuszczową, podczas gdy modele zwapnienia przyśrodkowego obejmują myszy z niedoborem białka Gla macierzy (MGP)12 lub szczury, u których rozwija się mocznica przez prawie całkowitą nefrektomię (model nefrektomii 5/6) lub przez ekspozycję na dietę o wysokiej zawartości adeniny. 13
Tutaj skupia się na modelu zwapnienia naczyń przyśrodkowych związanych z niedoborem MGP. MGP jest białkiem zewnątrzkomórkowym, które hamuje zwapnienie tętnic. 12 Mutacje w genie MGP zostały zidentyfikowane w zespole Keutela, rzadkiej chorobie człowieka charakteryzującej się rozlanym zwapnieniem chrząstki, a także brachytelefalią, utratą słuchu i obwodowym zwężeniem płuc. 14-18 Chociaż nie jest to często obserwowane,19 koncentryczne zwapnienie wielu tętnic zostało opisane w zespole Keutela. 20 Powszechne polimorfizmy w ludzkim genie MGP są związane ze zwiększonym ryzykiem zwapnienia tętnic wieńcowych,21-23 podczas gdy wyższe poziomy krążącego niekarboksylowanego, biologicznie nieaktywnego MGP przewidują śmiertelność z przyczyn sercowo-naczyniowych. 24 W przeciwieństwie do ludzi z zespołem Keutela, myszy z niedoborem MGP rozwijają ciężki fenotyp naczyniowy składający się ze spontanicznego, rozległego zwapnienia tętnic rozpoczynającego się w wieku dwóch tygodni i umierają 6-8 tygodni po urodzeniu z powodu pęknięcia aorty. 12
W przeciwieństwie do myszy ApoE-/- i LDLR-/- karmionych dietą wysokotłuszczową, u których rozwija się zwapnienie naczyń wewnętrznych z towarzyszącym zapaleniem wywołanym przez makrofagi, myszy MGP-/- rozwijają zwapnienie naczyń przyśrodkowych przy braku infiltracji makrofagów. 11,25 Chociaż wyniki te sugerują różne bodźce leżące u podstaw zwapnienia błony wewnętrznej i przyśrodkowej, mechanizmy sygnalizacyjne, które pośredniczą w obu formach zwapnienia, nakładają się na siebie. 26 Zidentyfikowano wiele szlaków sygnałowych, które przyczyniają się do zwapnienia naczyń krwionośnych, w tym mediatory stanu zapalnego, takie jak czynnik martwicy nowotworu-α i IL-1 oraz czynniki proosteogenne, takie jak Notch, Wnt i sygnalizacja białka morfogenetycznego kości (BMP). 27,28 Te szlaki sygnałowe zwiększają ekspresję czynników transkrypcyjnych czynnika transkrypcyjnego związanego z runt 2 (Runx2) i osterix, które z kolei zwiększają ekspresję białek związanych z kośćmi (np. Osteokalcyny, sklerostyny i fosfatazy alkalicznej) w naczyniach krwionośnych, które pośredniczą w zwapnieniu. 28-30 My i inni wykazaliśmy, że zwapnienie naczyń krwionośnych obserwowane u myszy ApoE-/- i LDLR-/- karmionych dietą wysokotłuszczową oraz spontaniczne zwapnienie naczyń krwionośnych obserwowane u myszy MGP-/- zależą od sygnalizacji białka morfogenetycznego kości (BMP) i to właśnie na tym szlaku się tutaj skupiamy. 11,25,31 BMP są silnymi czynnikami osteogennymi wymaganymi do tworzenia kości i wiadomo, że wykazują zwiększoną ekspresję w ludzkiej miażdżycy. 32-34 Badania in vitro wykazały wpływ sygnalizacji BMP na regulację ekspresji czynników osteogennych, takich jak Runx2. 35-37 Nadekspresja liganda BMP, BMP-2, przyspiesza rozwój zwapnienia naczyń krwionośnych u myszy z niedoborem ApoE karmionych dietą wysokotłuszczową. 38 Ponadto stosowanie specyficznych inhibitorów sygnalizacji BMP, takich jak LDN-193189 (LDN)39,40 i / lub ALK3-Fc, zapobiega rozwojowi zwapnienia naczyń krwionośnych zarówno u myszy LDLR-/- karmionych dietą wysokotłuszczową, jak i myszy z niedoborem MGP. 11,25
TGL
Komórki mięśni gładkich naczyń krwionośnych (VSMC) odgrywają kluczową rolę w rozwoju zwapnienia naczyń krwionośnych. 30,41,42 Zwapnienie naczyń przyśrodkowych, które rozwija się u myszy z niedoborem MGP, charakteryzuje się transróżnicowaniem VSMC do fenotypu osteogennego. Utrata MGP powoduje zmniejszoną ekspresję markerów VSMC, w tym miokardyny i aktyny alfa mięśni gładkich, przy jednoczesnym wzroście markerów osteogennych, takich jak Runx2 i osteopontyna. Zmiany te zbiegają się z rozwojem zwapnienia naczyń krwionośnych. 25,43,44
Zwapnienie i stan zapalny aorty u myszy są zazwyczaj oceniane za pomocą technik histochemicznych, takich jak aktywność fosfatazy alkalicznej dla wczesnego zwapnienia i aktywności osteogennej, czerwone barwienie von Kossy i Alizaryny dla późnego zwapnienia oraz protokoły immunohistochemiczne, które celują w markery białek makrofagów (np. CD68, F4/80, Mac-1, Mac-2, Mac-3). 9,45 Jednak te standardowe techniki obrazowania wymagają przetwarzania tkanek aorty na przekroje poprzeczne, co jest czasochłonne i niedoskonałe ze względu na błąd systematyczny w próbkowaniu, a także mają ograniczoną zdolność do ilościowego określania stanu zapalnego i zwapnienia w całej aorcie. Protokół ten opisuje metodę wizualizacji i ilościowego oznaczania zwapnień i akumulacji makrofagów całej aorty i średniej wielkości tętnic przy użyciu obrazowania molekularnego w bliskiej podczerwieni fluorescencyjnej (NIR) ex vivo. Podano również metodę zbierania i hodowli pierwotnych VSMC aorty od myszy oraz indukowania zwapnienia mysich i ludzkich VSMC in vitro w celu określenia mechanizmów molekularnych leżących u podstaw zwapnienia naczyń krwionośnych. Techniki te zapewniają badaczowi zarówno metody in vivo, jak i in vitro do badania choroby miażdżycowej.