مواد كثيرة،مثل الماء توجد في واحدة من ثلاث حالات،صلبة أو سائلة أو غازية،وذلك يعتمد على العلاقة بين قوى الجذب الجزيئية وطاقة الحركة. كمثال،يتكون الثلج وهو الطور الصلب،عند إنخفاض درجة الحرارة للصفر المئوي أو أقل،مخفضةًلطاقة الحركة. تتكون روابط أيدروجينية بين الجزيئات،منشئةًلبنية شبكية.عند زيادة درجة الحرارة،تعود طاقة الحركة ويمكن للكثير من هذه الروابط أن تنفصل،درجة حرارة الإنصهار بين المواد الصلبة والسوائل. في هذا الطور تقوم الجزيئات بإستمرار بتكوين وتفكيك الروابط بين بعضها البعض. برفع درجة الحرارة لمئة درجة مئوية أو أكثر يتبخر الماء،مما يُخِل بكل الروابط،سامحًا بالحركة الحرة في الحالة الغازية.إذا إنخفضت درجة الحرارة،سيعود الغاز إلى الحالة السائلة،وهى عملية تعرف بالتكثف. يمكن ان تتحول الغازات طوريًا مباشرةًإلى مادة صلبة،متخطيةًالحالة السائلة فيما يعرف بالترسيب،وهي الطريقة التي يتكون بها الثلج. العملية العكسية وهي التسامي توضح إمكانية تحول المواد الصلبة طوريًا مباشرةًإلى غازات،كحالة تجفيف مواد غذائية كثيرة بالتجميد.