Unter Hydrolyse versteht man das Brechen von Bindungen mit Wasser. Daher eine Umkehrung der Dehydratisierungssynthese. Beispielsweise ist die Stärkeamylose ein Polymer, das aus sich wiederholenden Glucosemonomeren besteht. In Gegenwart von Wasser wird die Bindung, die das letzte Molekül in der Kette verbindet, aufgebrochen, wobei ein Wasserstoffatom und eine Hydroxygruppe abgespalten werden. Dies geschieht kontinuierlich, bis alle Einheiten getrennt wurden. Infolgedessen können die neu freigesetzten Monomere in verschiedene Polymere umgewandelt werden, die die Zelle benötigt.