الطاقة الحرة،واختصارها G نسبة اللعالم جبس الذي اكتشفها وهي مقياس الطاقة المفيدة التي يمكن استخلاصها من التفاعل للعمل. اعتمادا على اتجاه الطاقة في النظام يمكن اعتبار التفاعلات ماصة للطاقة،أو مطلقة للطاقة،أو متوازنة. وإذا لم يكن هناك تغيير في G عند نهاية التفاعل،فيكون التفاعل متوازن.والذي من شأنه أن يسبب موت الخلايا لأنها لن يكون لديها أي طاقة متبقية للقيام بعملها. ونتيجة لذلك تظل غير متوازنة وذلك عن طريق تغيير تركيزات المواد المتفاعلة ومنتجات التفاعل للحفاظ على عمل الأيض. يتطلب تفاعل ثاني أكسيد الكربون والماء في النباتات لإنتاج الجلوكوز والأكسجين،طاقة كيميائية من أشعة الشمس.وتخزن الطاقة الداخلة إلى النظام في روابط جزيء الجلوكوز وتجعله تفاعلا ماصا للطاقة. بحيث تدخل الطاقة إلى النظام. ويحدث التفاعل العكسي في التنفس الخلوي الذي يكسر الجلوكوز والأكسجين لصنع ثاني أكسيد الكربون والماء.وهذا تفاعل مطلق للطاقة،حيث تتحرر الطاقة المخزنة في جزيئات الجلوكوز.