자유 에너지는 이를 최초로 발견한 과학자의 이름Gibbs에서 따온 약자 G로 표현합니다자유 에너지는 일을 하기 위해 반응에서 추출해 낼 수 있는사용 가능한 에너지의 측정 단위입니다시스템 내의 에너지의 방향에 따라반응은 에너지 흡수, 에너지 방출,그리고 평형 상태에 있다고 할 수 있습니다만약 총 G량에 변화가 없다면그 반응은 평형 상태에 있다는 것이고이는 일을 할 수 있는 남은 에너지가 전혀 남아 있지 않다는 뜻이므로세포는 죽게 됩니다결과적으로, 세포들은 반응 물질과 생성물의 농도를 바꿈으로써평형 상태에서 벗어나대사 작용을 이어갈 수 있도록 합니다식물 내에서 포도당과 산소를 만들기 위한이산화탄소와 물의 변환은태양 빛으로부터 변환된 화학적 에너지를 필요로 합니다시스템에 주입된 에너지는포도당 분자들의 결합 내에 저장이 되는데이는 에너지 흡수 반응이라 할 수 있습니다시스템 내로의 에너지 투입이 있다는 것이죠반대 반응은 세포 호흡에서 일어나는데이는 포도당과 산소를 분리하여이산화탄소와 물을 생성합니다이 반응은 에너지 방출입니다포도당 분자 내에 저장되어 있던 에너지가 방출되는 것이죠