– [Istruttore] Le onde sonore vengono trasmesse alla coclea nell’orecchio interno dagli ossicini che vibrano la finestra ovale, che spinge il fluido attraverso la coclea, facendo vibrare la membrana basilare. La membrana basilare è più stretta e rigida all’estremità basale, il lato più vicino alla finestra ovale e più ampia e più flessibile all’estremità apicale. Di conseguenza, l’estremità basale vibra al massimo in risposta alle alte frequenze e l’estremità apicale vibra al massimo in risposta alle basse frequenze, creando una tonotopia, una mappa topografica di altezza. La vibrazione della membrana basilare crea una forza di sheering sulle cellule ciliate che sono inserite tra esso e la membrana tettoria più rigida, generando un segnale neurale sulle cellule nervose uditive in quella posizione. Pertanto, le alte frequenze attivano le cellule nervose uditive all’estremità basale della coclea, e le basse frequenze attivano quelle all’estremità apicale. Questa tonotopia viene mantenuta attraverso la via uditiva verso il cervello dove aiuta nella discriminazione del tono.