当格雷戈尔·孟德尔进行 豌豆植物的单杂交杂交时, 由于单一性状(如豆荚颜色)不同, 他只看到一个亲本表型 在第一代杂交后代或F1代中消失。 然后,重新出现在第二个杂交后代, 或F2代, 意味着一种表型 占优势。 具有显性表型的后代, 占F2代的75%, 而那些具有隐性表型的后代 占25%。 根据他的实验,孟德尔得出结论, 必须有一对粒子, 现在已知是基因, 负责将每个特征 从一代转移到下一代。 孟德尔在他的”隔离法”中总结了 遗传的一个关键概念, 其中指出每个二倍体生物携带两个基因的副本, 称为等位基因, 在减数分裂过程 中随机分配到配子中。 因此,当有机体繁殖时, 所有后代都从每个亲本接收一个等位基因。 由于分离是随机的, 杂合亲本(带有两个不同等位基因的亲本) 同样可能传递 显性或隐性等位基因。 并且在两个杂合子之间的 杂交中观察到的三个,一个表型比例 说明了分离定律。 25%的后代将拥有 纯合显性基因型并显示 显性表型。 50%将是杂合的并且展示 显性表型。 而25%将是纯合隐性的 并显示隐性表型。