Back to chapter

28.9:

Sleutelsoorten

JoVE Core
Biology
A subscription to JoVE is required to view this content.  Sign in or start your free trial.
JoVE Core Biology
Keystone Species

Languages

Share

– [Verteller] In de architectuur is een hoeksteen de centrale steen in een boog die de positie van de andere stenen in stand houdt. Als de hoeksteen verwijderd wordt, zal de structuur instorten. Een sleutelsoort speelt een cruciale rol in de structuur van een ecologische gemeenschap door de hoeveelheid en verscheidenheid van de aanwezige soorten te beïnvloeden, vaak door middel van predatie. In verhouding tot hun aanwezigheid in de gemeenschap, hebben sleutelsoorten een onevenredig groot effect op de structuur van de gemeenschap. Als de sleutelsoort wordt verwijderd, zal de bestaande gemeenschapsstructuur instorten wat voor ingrijpende veranderingen zorgt in de samenstelling van de soorten in de gemeenschap. Zeeotters zijn een sleutelsoort die de ecosystemen van het kelpwoud van de Pacifische kust in stand houden. Deze otters consumeren grote hoeveelheden zee-egels die voornamelijk kelp grazen. Zonder predatie door de zeeotters, zal de zee-egel populatie sterk toenemen wat voor de vernieting van het kelpwoud zorgt. Soorten die het kelpwoud nodig hebben voor hun overleving zoals, vissen, krabben, en mosselen, verdwijnen waardoor een zee-egel woestijn achterblijft. Biodiversiteit van een gemeenschap is een maat van de rijkdom. De hoeveelheid aanwezige soorten en de gelijkmatigheid. De relatieve overvloed. Zeeotters bevorderen de biodiversiteit door de zee-egel populatie in bedwang te houden. Geen enkel ander dier in het kelpwoud leefgebied kan de rol van de zeeotter vervullen dus de diverse prooisoorten van de zeeotter zoals krabben, zeesterren, en mosselen zijn afhankelijk van de predatie van de zee-egel door de zeeotter voor het behoud van hun leefgebied en hun overleving.

28.9:

Sleutelsoorten

De mate van soortenbiodiversiteit, zoals rijkdom (dwz het aantal aanwezige soorten) en gelijkmatigheid (dwz hun relatieve overvloed), beschrijven de structuur van een ecologische gemeenschap. Veel factoren zijn van invloed op de structuur van de gemeenschap, waaronder abiotische factoren (bijv. Zonlicht en voedingsstoffen), verstoringen (bijv. Brand of overstroming), interacties tussen soorten (bijv. Predatie of competitie) en toevallige gebeurtenissen (bijv. Invasie van vreemde soorten). Bepaalde soorten – zoals sleutelsoorten – spelen ook een cruciale rol in de structuur van een gemeenschap.

In verhouding tot hun overvloed hebben sleutelsoorten een onevenredig grote impact op de structuur van een gemeenschap. Sleutelsoorten oefenen top-down controle uit over organismen op een lager trofisch niveau en verminderen de exploitatie door die organismen van de hulpbronnen van het ecosysteem. De zeester ( Pisaster ochraceus ) is een hoeksteensoort die de biodiversiteit van het kelpbosecosysteem van de Pacifische kust beïnvloedt. Als de zeester afwezig is, dan neemt de populatie van hun prooisoorten (mosselen) toe. Als ze niet worden gecontroleerd, slokken mosselen de gemeenschap op en verdringen ze andere organismen – waardoor de soortensamenstelling van de gemeenschap verandert en de biodiversiteit afneemt.

Het herkennen van sleutelsoorten is belangrijk voor het onderhoud en herstel van ecosystemen. De Noord-Amerikaanse grijze wolf is een hoeksteensoort die de biodiversiteit van het Greater Yellowstone Ecosystem (GYE) beïnvloedt. Aan het begin van de 20e eeuw jaagden mensen op de grijze wolf, omdat veeboeren vreesden dat de wolf ook op vee zou vallen, waardoor de grijze wolf uiteindelijk met uitsterven werd bedreigd. Omdat de mensen het belangrijkste roofdier van de eland hadden uitgeroeid, was de populatie enorm gestegen. Overbegrazing leidde tot de vernietiging van de leefomgevingen van andere organismen en veranderde abiotische factoren, zoals de stabiliteit van de beekoever en de kringloop van nutriënten. Toen grijze wolven opnieuw in de GYE werden geïntroduceerd, herstelde het ecosysteem zich grotendeels.

Sleutelsoorten bewaren het evenwicht en beschermen vaak het bestaan van een gemeenschap. Er bestaan echter andere ecologische rollen die ook van invloed zijn op de structuur van een gemeenschap. Fundamentele soorten (bijv. Kelp) zijn bijvoorbeeld habitatvormende organismen die een ecosysteem ondersteunen, terwijl dominante soorten (bijv. Mosselen) de meest voorkomende organismen in een gemeenschap zijn. Ecologen met kennis van de rollen van de verschillende organismen in een ecosysteem maakt het mogelijk om een effectievere conservatie en restauratie te plannen.

Suggested Reading

Wagner, Stephen. 2010. “Keystone Species.” Nature Education Knowledge 2 (10): 51. [Source]