Proteine coniugate

Le proteine formano complessi con altre molecole piccole e grandi, compresi gli acidi nucleici, carboidrati e lipidi. Queste sono definite proteine coniugate, ciò significa che i loro complessi sono costituiti sia da amminoacidi che da componenti non proteici. Le nucleoproteine sono costituite sia dalle proteine che dagli acidi nucleici.Le deossiribonucleo-proteine, o DNP, contengono DNA e sono comunemente trovate nel nucleo. Nelle cellule eucariotiche, il DNA è strettamente avvolto intorno alle proteine istoniche, formando nucleosomi, una parte cruciale della struttura cromosomica. Le ribonucleoproteine, o RNP, contengono RNA e possono essere localizzate nel nucleo, così come nel citoplasma.Lo spliceosoma è un grande complesso di cinque piccoli RNP nucleari, o snRNPs, contenenti RNA e proteine, insieme a cofattori accessori. Lo spliceosoma rimuove i nucleotidi indesiderati da un gene precursore trascritto. Le glicoproteine e i proteoglicani sono complessi proteici che contengono carboidrati di varie dimensioni.Gli anticorpi sono glicoproteine con catene di carboidrati corte, critici per la normale funzione immunitaria. Al contrario, i proteoglicani si formano a partire da lunghe unità di zucchero che si ripetono;spesso questi sono zuccheri modificati che contengono altri gruppi funzionali invece di un gruppo idrossile. I proteoglicani sono una componente principale della matrice extracellulare nella cartilagine delle ossa lunghe, garantendo un movimento senza attrito delle articolazioni.I lipidi si combinano anche con le proteine per eseguire una varietà di funzioni. Le lipoproteine sono complessi idrosolubili aventi un nucleo lipidico idrofobo e una superficie idrofila. Il colesterolo, insolubile, non può viaggiare liberamente attraverso il sangue, così si lega al nucleo della lipoproteina, che lo aiuta nel suo trasporto.Al contrario, i proteolipidi sono complessi insolubili in acqua, con residui amminoacidici idrofobi attaccati a molecole lipidiche. I lipidi sono abbondanti nei tessuti cerebrali, dove possono formare un rivestimento isolante che mantiene le normali funzioni motorie;inoltre, le proteine formano complessi con molti altri tipi di molecole. I globuli rossi derivano il loro colore dall’eme, un componente non proteico dell’emoglobina.L’eme ha un atomo di ferro centrale che si lega e trasporta l’ossigeno attraverso il flusso sanguigno.