外部リガンドが 膜内の受容体に結合すると、セカンドメッセンジャーが始動し,セカンドメッセンジャーがシグナルを導き 増幅する細胞内シグナルカスケードを 活性化します。サイクリックAMP経路の例です。セカンドメッセンジャー、サイクリックAMPを使用しています。この経路は、膜貫通型Gタンパク質共役型受容体に結合する アドレナリンなどの 外部リガンドによって引き起こされるもので,受容体に立体構造変化を生じさせ、Gタンパク質サブユニットの分離をもたらします。アデニル酸シクラーゼが刺激され、ATPの使用により,単結合受容体から複数の分子を生成するサイクリックAMPを合成し,シグナルを増幅します。4つのサイクリックAMP分子が,2つのプロテインキナーゼA,PKA分子を活性化させます。PKAは様々な酵素やタンパク質を リン酸化します。この例では、PKAは核に転座し、CREB をリン酸化します。細胞内カスケードは、ホスファターゼのような特定の酵素が活性化タンパク質から リン酸基を除去,分解すると停止します。