O teste do espelho: em busca de um senso de identidade

Os indivíduos não nascem com uma teoria da mente totalmente desenvolvida - a capacidade única de compreender os outros e simular seus pensamentos e sentimentos, independentemente dos desejos e conhecimentos próprios.

O auto-reconhecimento e a autoconsciência são necessários para desenvolver uma teoria madura da mente. Portanto, estudar o senso emergente de si mesmo de uma criança - como entender sua contribuição ao trabalhar em grupo - é valioso para a pesquisa do desenvolvimento.

No entanto, examinar a autoconsciência em crianças é difícil porque seu domínio da linguagem está atrasado em relação ao desenvolvimento conceitual. Esse problema levou os pesquisadores a adaptar métodos de estudos de auto-reconhecimento animal e desenvolver a tarefa rouge - uma técnica estabelecida para avaliar o senso de identidade.

Usando métodos adaptados por Beulah Amsterdam na década de 1970, este vídeo demonstra uma abordagem simples de como projetar e conduzir o teste rouge com um espelho e um pouco de maquiagem, bem como analisar e interpretar os resultados sobre a progressão da autoconsciência em bebês e crianças pequenas antes dos 2 anos de idade.

Neste experimento, crianças em duas faixas etárias - de 8 a 12 meses e de 20 a 24 meses - são secretamente marcadas na testa com maquiagem de cores vivas e depois observadas enquanto olham para seu reflexo no espelho.

As crianças que apenas olham para o espelho ou que tocam seu reflexo no espelho falham no teste, enquanto aquelas que veem seu reflexo e tocam a marca na testa passam.

Nesse caso, a variável dependente é o número de crianças em cada faixa etária que tocam a marca em sua testa real.

Supõe-se que a proporção de crianças que demonstram autoconsciência melhora com a idade.

Antes do início do experimento, verifique o acesso a um espelho grande o suficiente para ver claramente o rosto da criança e um produto colorido e lavável, como batom, que pode ser aplicado com segurança na pele. Em seguida, configure uma câmera de vídeo para capturar todo o reflexo da criança.

Para começar, cumprimente os pais e a criança e informe-os brevemente sobre o estudo. Em seguida, coloque uma pequena quantidade de batom no dedo.

Uma vez lá dentro, aplique batom secretamente na testa da criança sem que ela possa ver ou sentir em seu corpo.

Por fim, grave esta sessão em vídeo: coloque a criança em frente ao espelho e observe-a interagindo com seu reflexo ou marca física.

Quando o estudo terminar, designe dois codificadores independentes para assistir aos vídeos e designar se cada criança passou ou falhou no teste. Observe que os julgamentos feitos por ambos os codificadores devem ser comparados determinando-se a estimativa de confiabilidade interavaliadores usando o kappa de Cohen.

Depois que todos os vídeos forem pontuados, gere a proporção de crianças que passaram e falharam em cada faixa etária e use estatísticas não paramétricas para determinar se existem diferenças na faixa etária.

Observe que apenas uma pequena porcentagem de bebês de 8 a 12 meses passou no teste. Em contraste, mais de 70% das crianças de 20 a 24 meses viram seu reflexo e estenderam a mão para examinar a marca na testa, demonstrando autoconsciência.

Agora que você está familiarizado com a concepção de um experimento de psicologia para investigar a autoconsciência das crianças em uma idade muito jovem, você pode aplicar este procedimento para responder a perguntas adicionais sobre o desenvolvimento normal da compreensão das crianças sobre si mesmas e sobre os outros.

À medida que as crianças desenvolvem a autoconsciência e uma teoria básica da mente, elas começam a entender como as outras pessoas se sentem, levando ao surgimento de comportamentos e emoções complexos, incluindo empatia.

As crianças também aprendem a representar o que outras pessoas sabem e usam essas informações para orientar suas próprias interações sociais - como saber se e quando manter uma festa surpresa em segredo.

Além disso, as crianças desenvolvem a capacidade de se envolver em brincadeiras de faz de conta, o que lhes permite praticar suas habilidades sociais, mesmo quando estão sozinhas.

Antes que os estudos de autoconceito fossem conduzidos em bebês, Gordon Gallup mostrou que os chimpanzés passavam no teste rouge. Assim, a autoconsciência não é exclusiva dos humanos, pois muitos animais sociais, de elefantes a pássaros, demonstraram a capacidade de se relacionar com outras pessoas em situações sociais complexas.

Você acabou de assistir à investigação de JoVE sobre como a autoconsciência das crianças se desenvolve ao longo do tempo. Agora você deve ter uma boa compreensão de como projetar e conduzir o experimento e, finalmente, como analisar e interpretar os resultados.

Obrigado por assistir!