Результаты эксперимента дают возможность предположить, что независимые и зависимые переменные связаны. Взаимосвязь между переменными, корреляция может быть положительной, когда обе переменные увеличиваются или уменьшаются вместе, или отрицательной, когда одна увеличивается, а другая переменная уменьшается. Кроме того, отношения между переменными могут отсутствовать.Чтобы определить, отражает ли наблюдаемая корреляция непосредственную причину ассоциации, причинную связь, необходимо провести дополнительные контрольные эксперименты. Например, если исследователь стремится определить причину потери хвоста в пяти различных популяциях гекконов, и находит уменьшение в количестве гекконов без хвостов, в то время как количество паразитов у ворон увеличивается, это приведёт к отрицательной корреляции, и можно было бы заключить что вороньи паразиты непосредственно не являются причиной потери хвоста у гекконов. Однако, если исследователь посчитал количество ворон в каждой локации, возможно, он нашёл положительную корреляцию между количеством ворон и количеством бесхвостых гекконов.И после изучения содержания желудка вороны, он бы также нашёл недостающие хвосты гекконов. Таким образом, количество ворон непосредственно определяет число хвостов, потерянных гекконами.