אוסמוזה היא התנועה של מים בלבד מעבר לממברנה חדירה למחצה, כמו קרום התא, במורד מפל הריכוזים שלהם. המומס, כל חומר מפורק, לא יכול לחצות. כמות גדולה יותר של מומס בתוך התא לעומת מחוצה לו גורמת לכך שיש שם פחות מים, וכתוצאה מכך, נוצר מפל ריכוזים עם יותר מים בחוץ.במשך הזמן, המים יעברו מהצד עם אוסמולריות נמוכה יותר, יחס גדול יותר בין מים למומס, לתוך הצד עם אוסמולריות גבוהה יותר, יחס קטן יותר בין מים למומס, עד שהמפל יתאזן.