איתות תלוי-מגע מאפשר לתאים סמוכים לתקשר ישירות דרך צמתים בין-תאיים, תעלות חלבון שמחברות באופן אחיד את הציטופלזמה של תאים. הם מאפשרים ליונים קטנים ולמולקולות מסיסות במים לעבור ביניהם, אך לא למקרומולקולות כמו חלבונים גדולים. בתאים אפיתליאליים של מיתרניים, כגון בעלי חוליות, צמתים בין-תאיים נוצרים בעיקר מהחלבון קונקסין.שש תת-יחידות כאלו, הנקראות קונקסונים, מתרכבות באופן דינמי וחודרות את קרום התא אחת מול השנייה, כדי ליצור תעלות רציפות הנפתחות ונסגרות במהירות. באופן דומה, בצמחים, הדפנות הקשיחות של תאים סמוכים מחוברות באמצעות פלסמודסמות, תעלות חוצות הקרום. כל פלסמודסמה מאפשרת מעבר של מולקולות דרך הציטופלזמה המקושרת ודרך צינורית מקשרת דסמוֹטוּבּוּל, ההארכה הצינורית של רשתית תוך-פלזמית חלקה.