๋ด๋ถ๋น ์ธํฌ(endocrine cell)๋ ๋ค๋ฅธ ์ฅ๊ธฐ์ ์๋ ํ์ ์ธํฌ(target cell)์ ์ํตํ๋ ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ์์ฐํฉ๋๋ค. ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ์ํ๊ณ(circulatory system)๋ฅผ ํตํด ๋ค๋ฅธ ์ฅ๊ธฐ๋ก ์ด๋ํฉ๋๋ค, ์ด๋ ํธ๋ฅด๋ชฌ์ด ์ง๋๊ฐ๋ ๋ชจ๋ ์๋ฆฌ๊ฐ ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ๋ ธ์ถ๋์ง๋ง ํธ๋ฅด๋ชฌ ์์ฉ์ฒด(hormone receptor)๋ฅผ ๋ฐํํ๋ ์ธํฌ์ ํ์ ์ธํฌ๋ง ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ์ํฅ์ ๋ฐ์ต๋๋ค. ๋ด๋ถ๋น ์ ํธ์ ๋ฌ(endocrine signaling)์ ํ์ ์ธํฌ์์ ๋๋ฆฐ ๋ฐ์์ ์ ๋ฐํ์ง๋ง, ๋์ ์ด ํจ๊ณผ๊ฐ ์ค๋ ์ง์ํฉ๋๋ค.
๋ด๋ถ๋น ์์ฉ์ฒด์๋ ์ธํฌ ํ๋ฉด ์์ฉ์ฒด(cell surface receptor)์ ์ธํฌ ๋ด ์์ฉ์ฒด(intracellular receptor) ๋ ์ข ๋ฅ๊ฐ ์์ต๋๋ค. ์ธํฌ ํ๋ฉด ์์ฉ์ฒด๋ ๋ค๋ฅธ ๋ง๊ฒฐํฉ ์์ฉ์ฒด(membrane bound receptor)์ ์ ์ฌํ๊ฒ ์์ฉํฉ๋๋ค. ๋ฆฌ๊ฐ๋(ligand)์ธ ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ํน์ ํ G-๋จ๋ฐฑ์ง ๊ฒฐํฉ ์์ฉ์ฒด(G-protein coupled receptor)์ ๊ฒฐํฉํฉ๋๋ค. ๊ทธ๋ฌ๋ฉด ์์ฉ์ฒด์ ํํ์ ์ธ ๋ณํ(conformational change)๊ฐ ์์๋๊ณ , G-๋จ๋ฐฑ์ง์ ๋จ์์ฒด๊ฐ ๋ฐฉ์ถ๋ฉ๋๋ค. ๋ฐฉ์ถ๋ ๋จ๋ฐฑ์ง์ ์ ํธ ์ฐ์๋ฐ์(signaling cascade)๊ณผ ์ ์ฌ ์ธ์(transcription factor)๋ฅผ ์ด๋ฐํ์ฌ ์ธํฌ ์ธ๋ถ ์ ํธ๋ฅผ ๋ด๋ถํํ๋ 2์ฐจ ์ ๋ฌ์(second messenger)๋ฅผ ํ์ฑํํฉ๋๋ค.
๋ง์ ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ์ํผ๋คํ๋ฆฐ(epinephrine), ๋ ธ๋ฅด์ํผ๋คํ๋ฆฐ(norepinephrine), ์ธ์๋ฆฐ(insulin), ํ๋ก์คํ๊ธ๋๋(prostaglandin), ํ๋ก๋ฝํด(prolactin), ์ฑ์ฅ ํธ๋ฅด๋ชฌ๊ฐ์ด ์ธํฌ ํ๋ฉด ์์ฉ์ฒด๋ฅผ ํตํด ์์ฉํฉ๋๋ค.
ํ ์คํ ์คํ ๋ก (testosterone), ์์คํธ๋ก๊ฒ(estrogen; ์์คํธ๋ก์ ), ํ๋ก๊ฒ์คํ ๋ก (progesterone; ํ๋ก์ ์คํ ๋ก )๊ณผ ๊ฐ์ ์คํ ๋ก์ด๋(steroid) ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ์ธํฌ ๋ด ์์ฉ์ฒด๋ฅผ ์ฌ์ฉํ์ฌ ์ ํธ๋ฅผ ์ ๋ฌํฉ๋๋ค. ์ด ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ์์ ์์์ฑ(hydrophobic) ๋ถ์์ด๊ธฐ ๋๋ฌธ์ ์ธ๋ถ ์ธํฌ๋ง์ ๋ฐ๋ก ํต๊ณผํฉ๋๋ค. ํด๋น ์ธํฌ๊ฐ ํ์ ์ธํฌ์ผ ๊ฒฝ์ฐ ํธ๋ฅด๋ชฌ์ ์ธํฌ ์์์ ์์ฉ์ฒด์ ๊ฒฐํฉํฉ๋๋ค. ์ด ๊ฒฐํฉ์ ์์ฉ์ฒด์ ํํ์ ์ธ ๋ณํ๋ฅผ ์ผ์ผ์ผ ์์ฉ์ฒด๊ฐ ์ ์ฌ์ ์ผ๋ก ์ ์ฌ ์ธ์๋ก์ ํ๋ํ ์ ์๊ฒ ํ์ฑํํฉ๋๋ค. ์ด๋ ๊ฒ ํ์ฑํํ ์์ฉ์ฒด ๋๋ ํธ๋ฅด๋ชฌ-์์ฉ์ฒด ๋ณตํฉ์ฒด(hormone-receptor complex)๋ ์ ์ ์ ๋ฐํ์ ์ด์งํ๊ฑฐ๋ ์ต์ ํฉ๋๋ค.
์ธํฌ ๋ด ํธ๋ฅด๋ชฌ ์์ฉ์ฒด๋ ๊ด๋ฒ์ํ ์์ฉ์ฒด ์๊ณผ(superfamily)์ด์ง๋ง ๊ณตํต์ ์ผ๋ก ์ธํฌ ๋ด ํธ๋ฅด๋ชฌ ์์ฉ์ฒด๋ ์ธ ๊ฐ์ ๋จ๋ฐฑ์ง ๋๋ฉ์ธ(protein domain)์ ๊ฐ์ง ๋จ์ผ ํด๋ฆฌํฉํ์ด๋(polypeptide) ์ฌ์ฌ์ ๋๋ค. N-๋ง๋จ์๋ ํ์ฑ ์ ์ฌ ์ธ์ ๋๋ฉ์ธ(active transcription factor domain)์ด ์์ต๋๋ค. ๊ฐ์ด๋ฐ์๋ ํน์ ์ ์ ์์ ๊ฒฐํฉํ๋ DNA ๊ฒฐํฉ ๋๋ฉ์ธ(DNA binding domain)์ด ์์ต๋๋ค. ๊ทธ๋ฆฌ๊ณ C-๋ง๋จ์๋ ํธ๋ฅด๋ชฌ์ด ๊ฒฐํฉํ๋ ๋๋ฉ์ธ์ด ์์ต๋๋ค.
Iliodromiti, Zoe, Nikolaos Antonakopoulos, Stavros Sifakis, Panagiotis Tsikouras, Angelos Daniilidis, Kostantinos Dafopoulos, Dimitrios Botsis, and Nikolaos Vrachnis. “Endocrine, Paracrine, and Autocrine Placental Mediators in Labor.” Hormones (Athens, Greece) 11, no. 4 (December 2012): 397–409. [Source]
Mayer, Emeran A., Rob Knight, Sarkis K. Mazmanian, John F. Cryan, and Kirsten Tillisch. “Gut Microbes and the Brain: Paradigm Shift in Neuroscience.” Journal of Neuroscience 34, no. 46 (November 12, 2014): 15490–96. [Source]