A segunda lei da termodinâmica também pode ser demonstrada dentro de uma teia alimentar clássica. Ela afirma que a entropia, a quantidade de desordem em um sistema, aumenta cada vez que a energia é transferida ou transformada. Quando produtores primários recebem a energia do sol e produzem alimento, uma pequena quantidade é transformada em energia de calor inutilizável, que é liberada junto com o oxigênio no meio ambiente.Enquanto os consumidores primários estão captando energia química das plantas, eles também liberam uma pequena quantidade de energia na forma de calor, junto com o dióxido de carbono durante o metabolismo. Finalmente, no nível do predador, apenas uma fração da energia original aproveitada do sol está disponível para uso. A energia térmica liberada e outros subprodutos metabólicos aumentaram a entropia do sistema.