発酵とは 酸素なしで 糖を使う嫌気性プロセスのことです 例えば 乳酸が発酵する間に 筋肉が酸素を使い果たすと グルコースは解糖の間に 2つのピルビン酸分子に分解され 2つのATPを生成し 2つのNAD分子をNADHに還元します その後 NADHは ピルビン酸と反応して乳酸を生成し 二酸化炭素は放出されず ATPはもう作られません 実際 好気的呼吸と同量の ATPを産生するには 細胞ははるかに大量の糖を 消費する必要があります NADHが酸化した後 NAD+は解糖に返って そこでATPは グルコースの分解により集められます 人間の場合 酸素が不足しているとき 筋肉細胞は激しい運動の間に このプロセスによってATPを生産できます その後 蓄積された余分な乳酸塩は 血液によって肝臓に運ばれ そこでピルビン酸に戻されます