Chez les eucaryotes, l’ADN à double brinest organisé spécialement au sein d’un noyau membranairepour s’adapter à l’espace limité de la cellule. Au premier niveau de compaction,l’ADN est étroitement enroulé autourde protéines particulières, les histones. L’histone et l’ADN qui y est associéforme le nucléosome,l’unité de base du paquet d’ADN. Les nucléosomes sont réunis par de l’ADN de liaisonpour former ce qui ressemble à des perles sur un fil. Au niveau suivant de l’empaquetage,les nucléosomes et l’ADN de liaison se torsadentpour former des fibres de chromatine. Enfin, des protéines fibreuses supplémentaires compactentencore plus la chromatine, permettant ces longs tronçonsd’ADN de former ces unités étroitement condensées,qu’on identifie comme chromosomes,selon la phase de division cellulaire.