מחזור תאים מוסדר באופן חיובי ומקדם את ההתקדמות בשלבים באמצעות האינטראקציה של שני סוגים של חלבונים הנמצאים בציטופלסמה. Cyclin ו cyclin קינאזות תלויות, או CDK. כברירת מחדל, CDKs הם תמיד נוכחים בתא בצורה בלתי פעילה.הם חייבים להיקשר ל-cyclin ספציפי על מנת להיות מופעלים. כאשר צורות אלה מורכבות, הCDK יכול לקבל זרחן חלבון מטרה אשר משנה את תפקידו והתא מתקדם לשלב הבא. ברוב המקרים, כאשר cyclin הוא נמוך, ה-CDK אינו פעיל והוא מסמן את הסוף של שלב מסוים.לדוגמה, במהלך G1, כאשר סוג אחד של cyclin, בשם D, הוא מסונתז ונקשר ל-CDK, מעברים תא לתוך שלב S, כמו עוד cyclin, E, ויוצר מורכבת עם CDK כדי לקדם שכפול דנ”א. ואז E מונמך על ידי אנזימים cytoplasmic ו cyclin ריכוזים בכל שלב S ולהישאר גבוה לתוך ה-G2 בשביל לקדם כניסה לשלב M כאשר המתחם פעיל. אחרי ששלב A מתפרק, ריכוז של cyclin בשיא בשלב M והמורכבים יפעילו את השלבים השונים של המיטוזה.כאשר רמות B יורדות, התא יוצא ממיטוזה ומתחלק. לפיכך, רמות של ארבעה cyclins שונות להשתנות בדפוסים צפויים לשלב עם CDKs עקבי בנקודות ספציפיות להשיג מומנטום קדימה.