스트레스에 대한 반응은육체적이든 심리적이든 뇌에서신경내분비계, 즉 시상하부 뇌하수체 부신(HPA)축의 활성화로 시작된다시상하부(H)가 부신 피질 자극 호르몬을 내는호르몬(CRH)를 방출하는데, 이는그 축에서 뇌하수체(P)를 활성화 한다이 신경내분비계 샘이 많은 기능을 하지만스트레스 상황에서는 부신 피질 자극 호르몬ATCH를 혈액으로 방출한다ACTH는 부신피질 A를 자극하는데, 이는신장 표면에 있는 작은 조직이다부신은 두 유형의 호르몬을 분비한다첫째는 노르에피네프린과 에피네프린인데이 두 교감 신경 흥분 복합체는신체가 행동하도록 자극하는데방법은 교감 신경을 끌어들여서심장 박동과 혈류를 증가시키는 것이다둘째는 글루코코르티코이드, 구체적으로 코티솔이다이는 스트레스 반응을 유지하도록 고안된몸의 시스템을 활성화 하는데방법은 포도당 생성 증가 및중요하지 않은 면역 시스템 같은 과정을억제하는 것이다코티솔 레벨이 높아지면뇌하수체와 시상하부에 대한부정적인 피드백 순환이 시작된다이 반응은 ACTH와 CRH의 방출을 멈추게 하고스트레스 반응에 종지부를 찍는다