在人类胚胎中, 可以形成任何组织的未成熟细胞 逐渐致力于 某种成熟细胞类型 通过两步法, 规范和测定。 规范的第一步中, 细胞在胚胎中的位置, 就像它位于背侧,腹侧轴上的位置上一样, 它的邻居产生了信号。 这些位置元件将细胞 暴露于从诸如神经形成的 发育途径开始的 独特因子组合。 如果要从胚胎中取出这些特定的细胞 并介绍到温和的环境, 像一个含有基本生长培养的盘中, 他们仍然会继续形成他们 坚持要形成的细胞类型,这里就是神经元。 但是,如果添加蛋白质或其他因素, 细胞命运可以被改变, 因此指定形成神经元的结构 可以被重定向以产生另一种组织,如皮肤。 位置因素的持续作用 在胚胎内引起特定的细胞 进入第二阶段,测定。 相反,如果确定的细胞被移除 并插入非温和的设置中, 像一个有不同信号的新胚胎区, 它们仍会形成神经元。 细胞命运没有改变。 因此,细胞逐渐被驱动到某种组织类型 通过规范和测定的顺序作用, 然后它们最终分化 形成具有不同特征的神经元的成熟细胞。