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26.5:

Choix d'un partenaire

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Mate Choice

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– [Instructeur] Dans de nombreuses espèces,un sexe, généralement la femellechoisit un compagnon parmi des individus du sexe opposé. Souvent, le sexe en compétition pour les accouplements,généralement le mâle,est plus coloré et plus voyant,comme les paons mâles au plumage plus brillant,que celui des femelles plus sombres. Les femelles de ces espèces ont tendance à préférerles mâles plus voyants,en partie parce que la coloration brillantepeut indiquer une bonne santé,augmentant les chancesqu’elle ait une progéniture en bonne santéavec le partenaire qu’elle a choisi. Parce que ces mâles sont plus susceptibles de se reproduire,et de transmettre leurs traits élaborésaux générations futures,augmentant le phénotype de la population au fil du temps. Bien que le fait d’être coloré puisse augmenterle risque de prédation,ce coût est souvent compensé par les avantagesd’un succès de reproduction accru. Outre l’apparence,les femelles basent souvent leur choix de partenairesur le comportement des mâles, comme la complexitédu chant. Les mâles de certaines espècesprésentent des comportements complexesen matière de parade nuptiale,tels que le jardinier mâle qui construit une tonnelle,une structure décorée avec des objets aux couleurs vives,pour attirer une femelle. De tels comportements peuvent indiquer une bonne santéou la capacité pour le mâle de fournir des ressources,par exemple un territoire bien défendu,ce qui donnerait un avantage à sa progénitureet rendrait ces mâlesplus attractifs en tant que partenaires.

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Choix d'un partenaire

Le choix du partenaire — décider avec qui s’accoupler — est un type de sélection naturelle, puisque les animaux doivent se reproduire pour transmettre leurs gènes. Le choix du partenaire est également appelé sélection intersexuelle parce que le comportement se produit entre les sexes.

Chez les espèces ayant le choix du partenaire, un des sexes (habituellement, mais pas toujours, la femelle) est “ exigeant ”, sélectionnant un compagnon parmi les individus du sexe opposé en fonction de l’apparence ou des caractéristiques comportementales. Souvent, les femelles choisiront des mâles “ plus voyants ” qui ont une coloration plus vive, une ornementation plus élaborée (comme la queue du paon), ou des chants ou des parades nuptiales plus complexes.

Dimorphismes sexuels

Au fil du temps, cela a conduit à l’évolution de nombreux dimorphismes sexuels — différences phénotypiques entre les hommes et les femmes. Parce que les mâles ont tendance à avoir plus de succès reproducteurs s’ils sont plus voyants, ils ont généralement des caractéristiques plus extravagantes que les femelles.

Il existe plusieurs théories sur les raisons pour lesquelles les femelles ont tendance à choisir des mâles plus voyants. Des couleurs plus vives et des parades nuptiales élaborées peuvent indiquer une bonne santé, une bonne forme génétique et la faculté de défendre un territoire et de fournir des ressources à la femelle et à sa progéniture. Les femelles peuvent également avoir des préférences inhérentes pour certaines caractéristiques, comme les couleurs, qui donnent aux mâles affichant ces caractéristiques un avantage reproducteur.

Une fois que les animaux se reproduisent, les gènes pour les traits préférés et pour leur préférence sont transmis des parents à leur progéniture, augmentant ces phénotypes dans la population. Bien que les caractéristiques voyantes puissent augmenter le risque de prédation, ce coût est souvent compensé par le succès reproducteur accru de ces individus et de leur progéniture.

Suggested Reading

Burley, Nancy Tyler, Elnaz Hamedani, and Cole Symanski. “Mate Choice Decision Rules: Trait Synergisms and Preference Shifts.” Ecology and Evolution 8, no. 5 (January 29, 2018): 2380–94. [Source]

Fitzpatrick, Courtney L., and Maria R. Servedio. “The Evolution of Male Mate Choice and Female Ornamentation: A Review of Mathematical Models.” Current Zoology 64, no. 3 (June 1, 2018): 323–33. [Source]