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26.6:

Los patrones de acción fijos

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Fixed Action Patterns

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– [Instructor] La forma en que los peces macho de tres espinas defienden sus territorios de anidación de otros machos es un patrón de acción fijo, una secuencia instintiva estereotipada de comportamiento que, una vez desencadenada, por lo general llega a su fin. Durante la época de reproducción, los hombres de espalda dura, que tienen el vientre rojo, construyen un nido y atraen a las hembras, que no tienen el vientre rojo, a entrar y poner huevos. Si aparece otro macho, se desencadena el ataque del macho anidador. Curiosamente, si se introduce un modelo de pez de aspecto poco realista con la parte inferior roja, se activa el mismo comportamiento agresivo. Si se presenta un modelo realista de lomo espinoso sin ningún rojo, el macho no ataca. Por lo tanto, el vientre rojo es el estímulo del signo, el desencadenante que provoca un patrón de acción fijo. Estas patentes son innatas; no se aprenden. En el caso de las espinas dorsales, este comportamiento de cableado ayuda a los machos a transmitir sus genes persiguiendo a otros machos que podrían intentar fertilizar los óvulos o poner en peligro a sus crías.

26.6:

Los patrones de acción fijos

Un patrón de acción fijo (PAF) es una secuencia específica de comportamientos que se produce en respuesta a un estímulo externo, llamado estímulo señal. El comportamiento es “fijo” porque es esencialmente inmutable, procediendo de manera similar a través de los individuos de una especie cada vez que ocurre.

Los espinosos de tres espinas

Un ejemplo clásico de un PAF fue descrito en los peces espinosos de tres espinas por Nikolaas Tinbergen en la década de 1930. Durante la temporada de cría, los peces macho desarrollan una garganta y vientre rojos y construyen un nido. Los espinosos masculinos atraen a las hembras al nido con un baile de cortejo y la animan a poner huevos, que el macho luego fertiliza. Protege los óvulos fecundados y, más tarde, a los jóvenes recién nacidos. Durante estas fases de cortejo, cría y cuidado parental, el macho ataca agresivamente a cualquier otro macho que se acerque a su territorio de anidación. Esto aumenta la probabilidad de que sus genes se transmitan con éxito a las generaciones futuras.

Tinbergen descubrió que los espinosos masculinos también atacarían modelos de peces, incluso si son poco realistas, pero sólo si las parte inferiores están pintadas de rojo como el vientre rojo de un macho reproductor. Cuando se introduce un modelo más realista que no tiene un vientre rojo (que parece similar a una hembra espinosa), el macho no atacará. Se concluyó que el vientre rojo es el estímulo de signo que desencadena el comportamiento de ataque: el PAF.

Los PAF son innatos, lo que significa que el animal nace con la capacidad de llevar a cabo el comportamiento, y por lo tanto no necesita aprenderlo. Los PAF también se completan generalmente una vez activados inicialmente. Estos comportamientos pueden ser críticos para aumentar la condición física de un animal, por ejemplo, permitiéndoles reconocer y atacar instintivamente a sus presas, o, como en los espinosos, aumentar la producción de descendencia que pueda sobrevivir hasta la madurez.

Suggested Reading

Herberholz, Jens, and Gregory D. Marquart. “Decision Making and Behavioral Choice during Predator Avoidance.” Frontiers in Neuroscience 6 (August 28, 2012). [Source]

Ronacher, Bernhard. “Innate Releasing Mechanisms and Fixed Action Patterns: Basic Ethological Concepts as Drivers for Neuroethological Studies on Acoustic Communication in Orthoptera.” Journal of Comparative Physiology. A, Neuroethology, Sensory, Neural, and Behavioral Physiology 205, no. 1 (2019): 33–50. [Source]