גידול אוכלוסייה מתייחס לעלייה במספר הפרטים בתוך אוכלוסייה, והוא יכול להיות מושפע ומוגבל על-ידי גורמים רבים. לדוגמה, גודלה של אוכלוסיית נפוחיתיים היא דינמית, נקבעת על-ידי תנועת הפרטים פנימה מחוץ לאזור, הגירה פנימה, על-ידי עזיבת הפרטים את האוכלוסייה, הגירה החוצה, וכן על-ידי אלה הנולדים ואלו המתים. אם המשאבים אינם מוגבלים, האוכלוסייה עשויה לגדול אקספוננציאלית לאורך זמן.עם זאת, בעולם האמיתי, אוכלוסיות ביולוגיות חוות מגבלות סביבתיות על גידול, מה שידוע גם בשם כושר הנשיאה של בית הגידול. בעוד הנפוחיתיים ממצים את כמות המזון והשטח בתוך בית הגידול לאורך זמן, הצורך בתחרות בין פרטים גדל, במיוחד בלחימה על משאבים. כתוצאה מכך, גידול האוכלוסייה מואט ומציג קצב גידול לוגיסטי מציאותי יותר.