気候は何年 何十年または何千年にも渡って ある場所で生じる気象を表し 緯度 地形 近隣の水域などの 地理的条件によって大きく異なります 太陽のエネルギーが 地球に最も近い赤道に沿って より多くの太陽放射が吸収されて 大気中に閉じ込められ 高緯度に比べて 年間気温と降雨量が増加します その反対に 南極と北極は 太陽エネルギーの光線が斜めに当たり これらは地球の表面の広い範囲に広がり 吸収するエネルギーが大幅に減り 気温がはるかに低くなります 地域規模では 地形と水域は 気候において非常に重要な役割を果たします 例えば 南アメリカではアンデス山脈が アマゾンからの湿気の上昇を妨げて 雨の影を作り アタカマ砂漠の乾燥した 乾いた気候になります 長期間にわたる気温と降水量の 周期的な変動もあります 地球が傾斜軸を中心に回転すると 地球の表面に到達する日射量は 緯度によって変化し 季節が生じます