Na presença de oxigénio, o piruvato se move para as mitocôndrias após a glicólise, onde a oxidação de uma molécula de piruvato produz um acetil-CoA, uma molécula de dióxido de carbono, ou CO2, e um NADH. Então, o acetil-CoA entra no ciclo do ácido cítrico e é modificado para produzir duas moléculas de CO2, três NADHs, um ATP e um FADH2, além dos produtos anteriores da glicólise. Portanto, o produto de uma única molécula de glicose, ou duas moléculas de piruvato após a oxidação do piruvato e do ciclo do ácido cítrico são seis moléculas de CO2, oito NADHs, dois ATPs e duas moléculas de FADH2.