28.7: 生态演替
生态演替受到促进，抑制和耐受过程的影响。当早期演替物种为后续物种创造更有利的生态条件时，例如增强的营养，水或光可用性，就会发生促进作用。相反，当早期演替物种为潜在的连续物种创造不利的生态条件时，例如限制资源可用性，就会发生抑制。在某些情况下，如果干扰对早期抑制物种产生负面影响，后来的演替物种只会茁壮成长。最后，当早期演替物种所产生的生态条件既不会帮助也不会阻碍后来继承物种的出现时，就会出现容忍现象。
例如，生态学家广泛研究了阿拉斯加冰川湾冰川退缩导致的原生演替。在1500年的时间里，苔类植物等先锋物种为匍匐灌木铺平了道路，而匍匐灌木又为像桤木这样的大型灌木和乔木奠定了基础。最终，一个以云杉为主的高潮群落出现了。促进和抑制影响了这种演替模式。旱地灌木和桤木提高了土壤的含氮量，有利于云杉幼苗的形成。然而，这些早期演替物种产生的竞争和落叶也阻碍了后期物种的萌发和幼苗存活。
了解生态演替是很重要的，因为人类对生态群落的影响很大。农业、砍伐和牲畜过度放牧扰乱了陆地生态系统，导致物种多样性下降。虽然生态系统可以通过生态演替自然地从这样的干扰中恢复，但严重的损害（例如，土壤养分流失或有毒化学品）可能会延长或阻止恢复。为了解决这一问题，恢复生态学家运用生态演替的原理，加快群落达到顶点的时间，从而修复受损的生态系统。
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